Rester ou ne pas rester dans les soins gérés

Pourquoi je ne peux pas me permettre de rester thérapeute dans un système auquel je crois

Source: Threephin / Flickr

Il y a plusieurs années, ma thérapeute a annoncé qu’elle abandonnait mon assurance. Elle a expliqué avec excuses que mon réseau de soins gérés avait réduit le taux de remboursement des psychothérapeutes à un montant dérisoire. Grâce à ce nouveau taux, il n’a pas été possible de payer son loyer croissant pour les bureaux de East Village, pas plus qu’elle n’acceptait en toute conscience une dévaluation de ses talents professionnels sanctionnée par l’industrie.

Une partie de moi comprenait, une autre partie se sentait trahie. Trouver un thérapeute qui avait une résonance émotionnelle et philosophique, et accepter mon assurance n’avait pas été facile. J’avais déjà investi au moins deux ans d’aveux, de larmes et d’histoires – y compris des histoires sur mes propres difficultés financières. En naviguant sur les pressions financières de mon minuscule studio, mon salaire à peine viable et mes prêts scolaires, je pouvais simplement payer le copayage hebdomadaire de 30 dollars. Nous avons développé un lien … ou alors j’ai pensé.

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C’était comme appât et changer.

En fin de compte, j’ai accepté l’échelle mobile qu’elle offrait comme consolation. Mais chaque année, à mesure que mes honoraires augmentaient, mon ressentiment augmentait également. Nous avons bien sûr discuté de ces sentiments, car ces attitudes sont considérées comme de la nourriture thérapeutique pour l’auto-exploration. Elle m’a pressé de considérer la valeur de notre travail et le prix de mon bonheur.

À la fin de notre relation thérapeutique de 8 ans, le prix de mon bonheur avait quadruplé depuis notre premier rendez-vous. Mais l’enquête implicite de mon thérapeute sur le prix de ma paix intérieure était aussi un message sur ce que signifie se valoriser financièrement dans une profession dont la monnaie est mesurée en termes de bien-être émotionnel.

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Aujourd’hui, cette leçon n’est pas perdue pour moi, pas plus que l’ironie. Vous voyez, je suis aussi psychothérapeute. Et à l’époque, au milieu de mes propres problèmes financiers et malgré le choc initial de la décision de mon thérapeute, je construisais lentement ma pratique privée en rejoignant des panels d’assurance.

Aujourd’hui, dix ans plus tard, l’ironie s’épaissit lorsque je songe à me retirer des panneaux d’assurance pour les mêmes raisons que mon thérapeute a abandonnées depuis des années.

L’Exode du Grand Thérapeute

Apparemment, je suis en bonne compagnie dans ma contemplation.

Depuis le début des années 90, lorsque les compagnies d’assurance maladie ont commencé à renforcer leurs ceintures proverbiales, il y a eu un exode massif de psychothérapeutes expérimentés, y compris des psychiatres, des psychologues, des travailleurs sociaux cliniques et des conseillers en santé mentale. Les raisons en sont les taux de remboursement peu élevés, les problèmes de service client, les pratiques de gestion des soins invasives, les examens chronophages des dossiers, les refus arbitraires et le temps administratif non compensé.

De nombreux thérapeutes sont également déçus d’être redevables à une industrie qui valorise la science plutôt que l’art et la richesse des entreprises par rapport à la santé mentale. Parce que ce que nous faisons est difficile à quantifier, les thérapeutes se sentent souvent comme les beaux-enfants négligés du système de santé. Du point de vue de l’assureur, il est plus facile de justifier le paiement de l’enlèvement des amygdales infectées (tout le travail d’une journée) que la chirurgie psychique à long terme plus subtile impliquée dans l’élimination d’un comportement toxique qui empêche les patients de nouer des relations saines ou une stabilité financière.

Un rapport récemment publié par Milliman Inc., une société nationale de conseil en gestion des risques et en soins de santé, a montré qu’en 2015, les soins comportementaux étaient quatre à six fois plus susceptibles d’être fournis hors réseau que les soins médicaux ou chirurgicaux. Il a également révélé une divergence entre les lois et les pratiques relatives à la parité en matière de santé mentale. Tout en variant d’un État à l’autre, le rapport montre que les assureurs paient 20% de plus aux prestataires de soins primaires pour les mêmes types de soins qu’ils paient pour les toxicomanes et les psychiatres (à New York, la disparité est de 14%).

Le rapport note que “lorsque les deux parties sont incapables de parvenir à des conditions favorables, les prestataires sont moins enclins à adhérer au réseau d’un plan de santé et les patients peuvent avoir moins d’options en matière de soins en réseau.” que “certains patients peuvent vouloir éviter les coûts plus élevés et retarder la recherche de services nécessaires auprès de prestataires de soins de santé comportementaux, ce qui peut conduire à des soins moins efficaces”.

Un rite de passage

Peut-être parce que notre profession favorise l’introspection, nous, les thérapeutes, avons tendance à internaliser notre statut marginalisé, en remettant secrètement en question notre propre dignité. Un exemple anecdotique: Un ami thérapeute brillant et hautement qualifié m’a dit que son superviseur lui avait fait écrire «je vaux 150 dollars de l’heure», de façon répétitive lorsqu’il commençait à facturer des frais complets.

En s’éloignant des groupes marginalisés, les thérapeutes peuvent facturer les taux du marché, laissant les thérapeutes les plus aguerris à la disposition des clients ayant les moyens, mais hors de portée des personnes indigentes, aux prises avec des difficultés financières ou au chômage (cause fréquente de dépression et d’anxiété). qui, comme beaucoup de New-Yorkais, ne peuvent tout simplement pas payer 600 $ à 800 $ par mois pour une thérapie hebdomadaire.

Alors que de nombreux thérapeutes, comme moi, sont reconnaissants pour le flux fiable de clients que les panels fournissent lors du démarrage d’un cabinet privé, l’obtention du diplôme est devenue un rite de passage une fois de plus la formation et l’expérience acquises.

En un signe des temps, le phénomène de «diplomation» a donné naissance à une micro-industrie de coachs d’entreprises qui ciblent les risques d’assurance. À titre d’exemple: pour 1 650 $, je peux suivre le programme Superpower Method for Therapists ® d’Annie Schuessler.

Le simple fait de parler du sujet de la sortie des panels donne au thérapeute au moins une forme de levier financier. Je le sais par expérience personnelle. Avec une compagnie d’assurance, j’ai pu renégocier un taux plus élevé avec la promesse de rester sur le panel, un engagement que je compte conserver.

Mais d’autres compagnies d’assurance refusent de renégocier leurs tarifs, ce qui me met dans une position difficile, à savoir choisir entre ma santé financière et celle de mes clients. Ainsi: Un choix binaire qui me semble fondamentalement antithétique au type de sécurité thérapeutique qui permet la guérison.

Il n’est pas surprenant que certains de mes collègues émancipés continuent d’être les meneurs les plus bruyants de ma libération de tous les soins administrés. Ils m’encouragent à valoriser mes compétences, mes 15 années d’expérience clinique et mes réalisations professionnelles, notamment en publiant un livre d’auto-assistance et des ateliers liés à l’enseignement dans divers lieux de la ville.

Leur encouragement me donne le courage de traverser des territoires financiers non testés – après tout, les paiements d’assurance en réseau représentent environ 85% de ma pratique – mais ne contribuent guère à atténuer mon ambivalence.

Mon dilemme éthique

Autant que j’apprécie mes capacités, j’apprécie également le droit des gens à utiliser leurs polices d’assurance pour payer les thérapeutes expérimentés de la même manière qu’ils paient pour des médecins expérimentés.

Malheureusement, les personnes qui ont besoin de bons soins de santé mentale sont souvent celles qui n’y ont pas accès. J’ai été témoin de cela personnellement avec des amis aux prises avec une maladie mentale et, sur le plan professionnel, en participant à un programme qui a aidé les New-Yorkais qui ont perdu leur emploi pendant la récession de 2008.

Cela dit, il est plus facile d’accepter un copai de 30 dollars d’un enseignant qui gagne 60 000 dollars par an qu’un banquier d’investissement qui gagne six chiffres, en particulier quand un de mes panels ne rembourse que 60 dollars de l’heure.

Je reconnais que beaucoup, sinon la plupart des thérapeutes offrent des échelles glissantes fondées sur le revenu, en présumant que les clients à frais plus élevés compenseront les frais relativement moins élevés.

Clairement, la combinaison d’échelle glissante plus élevée est une voie bien suivie pour mon portefeuille, mais qu’en est-il de mes principes?

Je crois en la couverture de santé universelle pour tous les Américains et je veux servir un large éventail de clients de divers niveaux socioéconomiques. Je suis en outre irrité d’être mis dans une position où je dois faire pression sur certains de mes clients, en particulier mes millénaires à court d’argent.

Naturellement, je n’ai pas poursuivi cette carrière pour l’argent. Parfois, j’oublie de percevoir des frais à la fin des sessions parce que ce que je fais est extrêmement gratifiant.

Pourtant, je vis dans l’une des villes les plus chères du pays et je dois envisager de fixer mon propre masque à oxygène avant de prendre soin des autres.

Je suppose que je peux vivre avec le conflit éthique si cela signifie respirer plus facilement avec chaque facture, et ne pas avoir à répondre à des tiers vérificateurs d’assurance assis dans un bureau quelque part en Amérique centrale, en train de revoir mon travail.

Mais je m’inquiète des implications plus larges. Tant que les compagnies d’assurance continueront à sous-payer et à compliquer la vie professionnelle des psychothérapeutes, celles qui cherchent à payer pour la santé comportementale avec une assurance pourraient choisir parmi un groupe restreint de cliniciens moins expérimentés, tandis que les thérapeutes aguerris .

Ayant été de l’autre côté du canapé avec un thérapeute, je me demande si les clients se sentiront comme jadis si et quand je franchis le pas, comprenant la décision tout en me ressentant secrètement. Peut-être que ceux qui partent tenteront leur chance avec un thérapeute en herbe au sein d’une commission d’assurance qui est prêt à négliger le taux de remboursement dérisoire afin de pouvoir développer sa pratique naissante, perpétuant ainsi le cycle. Quoi qu’il en soit, c’est un risque que j’aurai peut-être besoin de prendre, bien qu’il soit contradictoire.