Le bonheur est un travail intérieur

Dans ma pratique de thérapie privée, les clients me demandent souvent: «Quelle est la composante clé du bonheur?» Ma réponse est à la fois facile et très compliquée, et j'expliquerai pourquoi dans ce post.

D'abord, explorons ce qui cause la souffrance. Il y avait une femme avec qui je travaillais et qui luttait avec son poids. Felicia se sentait grosse et peu attirante, et elle était très autocritique. Au cours d'une de nos séances, elle a partagé l'expérience d'il y a dix ans, quand elle et son mari, Dave, étaient en rendez-vous. Alors qu'ils étaient assis ensemble, Dave a fait une remarque méchante au sujet de son poids. Il s'est immédiatement senti coupable de son commentaire et s'est excusé. Mais autant qu'elle a essayé, Felicia ne pouvait pas lui pardonner. Elle m'a dit combien ses mots faisaient mal, et comment ils ajoutaient à une longue liste de pensées autocritiques qui tourbillonnaient constamment dans sa tête. Bien que la transgression de Dave n'ait eu lieu qu'une seule fois, une décennie plus tard, ses mots continuaient de consumer ses pensées.

Ce sur quoi nous avons travaillé ensemble n'était pas tant de réparer ce qui s'était passé – son mari avait exprimé des regrets pour ce qu'il avait dit 10 ans plus tôt et n'avait pas répété la même erreur depuis. Au contraire, ce que je l'ai aidée à découvrir, c'est que sa souffrance venait de ses propres pensées. Quand elle se concentrait sur des pensées négatives, elle souffrait. Nous avons travaillé sur les moyens de l'amener à cesser de penser à des choses négatives et à profiter de la vie. En conséquence, sa souffrance a considérablement diminué.

Maintenant, vous pensez peut-être: "Hmm, je ne sais pas à ce sujet. J'ai besoin de plus de preuves. »Peut-être que la meilleure preuve que je puisse fournir vient de mon expérience supplémentaire en tant que psychologue clinique en pratique privée.

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Les clients me voient parce qu'ils ont du mal et je les aide à mener une belle vie. J'ai été en pratique privée pendant environ 25 ans, et pendant que je fais d'autres choses comme parler, écrire des livres et apparaître dans les médias, c'est mon travail principal.

Vous pouvez probablement imaginer qu'avec plus de 25 ans d'expérience, j'ai travaillé avec des clients qui ont eu des vies très difficiles ou qui connaissent des circonstances extrêmement défavorables. Certains de mes clients ont eu besoin de mon aide tout de suite. Comme beaucoup de psychologues, j'ai parfois ces appels où les clients me disent qu'ils veulent mourir. Alors qu'est-ce que je fais? Je vais commencer par partager ce que je ne fais pas. Je ne passe pas une demi-heure ou une heure au téléphone avec eux, et je n'organise pas de réunion de dernière minute où ils se rendent à mon bureau et me voient tout de suite.

Au lieu de cela, depuis un quart de siècle, je leur ai fait suivre une simple formule en trois étapes. D'abord, je les écoute pour évaluer ce qui se passe. Deuxièmement, je leur demande de faire une demi-heure de marche, ou même mieux, une heure, pour passer du temps dehors. Troisièmement, si, après leur retour de la promenade, ils se sentent encore contrariés, je leur dis de m'appeler. Je n'ai jamais reçu un deuxième appel.

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Alors, comment passer du temps dans la nature pendant une trentaine de minutes peut-il amener une personne à renoncer à faire quelque chose de radical? C'est parce que toute notre souffrance vient de notre esprit. Oui, nous avons des expériences douloureuses, mais il y a une différence entre souffrance et douleur.

La douleur est une sensation physique ou émotionnelle que vous ressentez immédiatement et ensuite elle passe. Pendant ce temps, la souffrance est l'histoire subséquente qui accompagne ladite douleur. Les pensées que vous jouez dans votre esprit telles que «Ceci est terrible», «Cela fait mal» et «Combien de temps cela durera?» Sont des exemples de souffrance. Les histoires mentales que vous créez, que vous vous appeliez gros – comme dans le cas de Felicia – ou que vous vous disiez que vous voulez mourir – comme dans le cas de mes clients au bord du précipice – viennent toutes de l'intérieur. Ce qui signifie que vous êtes en contrôle de la diminution de ces pensées autodestructrices.

Quand vous arrêtez le commentaire mental et que vous restez simplement dans le présent, alors tout va bien, c'est si simple. Toute votre souffrance provient des histoires mentales que vous créez. Nul doute que vous vivrez des moments difficiles. Mais, dans la plupart des cas, ils sont gérables. En fait, vous pouvez gérer presque n'importe quoi tant que vous apprenez à ne pas créer une histoire avec ce qui se passe.

J'ai connu des gens qui sont en prison, qui meurent d'un cancer, qui sont gravement déformés et qui souffrent d'une douleur chronique énorme. Et parmi ce lot difficile, j'ai rencontré des personnes qui ont été heureuses parce qu'elles ne créent pas une histoire sur ce qu'elles traversent. Alors qu'ils font tout ce qui est en leur pouvoir pour améliorer leur situation, ils ne permettent pas au monde extérieur de les empêcher d'aimer la vie.

La formule du bonheur en deux parties

Premièrement, comme je l'ai déjà souligné, la souffrance est avant tout un travail intérieur, ce qui signifie que la fin de la souffrance vient également de l'intérieur. Quand ton esprit est calme, tout va bien. Une fois que vous arrêtez de créer des histoires, la souffrance s'arrête. En d'autres termes, la souffrance réside dans votre esprit, alors quand vous calmez votre esprit, la souffrance cesse.

Deuxièmement, vous devez rester présent. Quand vous résidez dans «ce qui est», il y a toujours quelque chose de beau à voir. Vous pouvez être enfermé en prison à l'isolement, mais vous pouvez trouver la beauté dans le rayon de soleil qui entre dans votre cellule. Le rythme cardiaque d'une personne mourante peut être un son apaisant dans les derniers instants de sa vie. Oui, cela peut sembler être des exemples extrêmes, mais un axiome que je suis est que tant qu'une personne sur la planète est capable de connaître le bonheur dans des circonstances difficiles, la possibilité est là pour vous et moi aussi. Quand vous êtes présent et immobile, le bonheur – au lieu d'être quelque chose d'insaisissable et quelque chose qui va et vient – sera votre état naturel. Finalement, avec le temps et la pratique, vous verrez que la vie va bien. Si vous n'êtes toujours pas convaincu, je vous encourage à essayer ce qui suit:

Trouvez un espace extérieur calme, tel qu'un parc, une prairie ou une plage. Ensuite, choisissez un objet de la nature tel qu'un oiseau, un arbre, une fleur ou tout autre objet avec lequel vous pouvez être présent à 100%. Prenez une minute, ou dix si vous le pouvez, et regardez-la, écoutez-la, et soyez juste avec. Quand une pensée surgit, laissez-la passer et redirigez votre attention sur l'objet. Une fois que vous avez terminé, réfléchissez à ce qui s'est passé. Étiez-vous triste ou étiez-vous déprimé? Si vous êtes vraiment présent avec quelque chose, ce que vous trouverez est que vous êtes heureux et en paix. Tout est bien. Oui, ce n'est peut-être que pour une courte période de temps, mais pour certaines personnes, ça suffit pour avoir un avant-goût de "Wow, je peux le faire!"

Garder votre esprit immobile et présent est une compétence. C'est en fait quelque chose que vous avez eu comme un enfant. En fait, les jeunes enfants sont capables de maintenir cet état toute la journée. Mais comme nous l'avons développé, nous avons oublié comment le faire. Mais si nous réapprendons cette compétence et retournons à ce que j'appellerais «notre état naturel», alors nous sommes heureux. Les bonnes nouvelles sont que l'état d'être heureux vient de l'intérieur et est accessible à chacun d'entre nous.