Dis-moi à propos de ta mère

La façon dont nous parlons de la maternité révèle certaines de nos insécurités les plus profondes.

Source: chiplanay / Pixabay

Luisa aimait ses trois fils, mais je n’étais pas sûr qu’elle les aimait. Tous trois étaient dans la vingtaine et ils semblaient tous avoir quitté Chicago le plus tôt possible. Elle a eu de la chance s’ils l’appelaient une fois par mois et ils lui rendaient rarement visite. Pour aggraver les choses, sa mère s’attendait à ce qu’elle l’appelle au moins trois fois par jour et elle a enregistré tous les appels de Luisa avec la durée. Elle a gardé une liste des membres de sa famille avec lesquels elle se querellait et si l’un des fils de Luisa faisait la liste, elle n’en a pas entendu parler.

Au fur et à mesure que mon travail avec Luisa progressait, j’ai commencé à voir les raisons possibles de leur distance. Luisa a appelé tous les partenaires de ses fils “salopes”, et quand j’ai contesté cela parce qu’elle n’avait aucune preuve qu’ils dormaient, elle m’a dit qu’elle savait juste. Elle rendait parfois visite à ses fils et chaque fois qu’elle revenait, elle racontait au moins un conflit avec le partenaire de son fils sur la façon dont elle traitait ses «bébés». Ses fils avaient tous un cœur d’or comme elle, dit-elle. C’était la faiblesse de la famille. La mère de Luisa était principalement responsable de l’éducation de ses fils. Pendant la majeure partie de leur enfance et de leur adolescence, elle était aux prises avec une dépendance au crack. Maintenant qu’ils étaient adultes et qu’elle était propre depuis quelques années, elle cherchait désespérément à rétablir une relation avec eux, mais je n’étais pas sûr que ses sentiments soient réciproques.

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Source: Farrar, Straus et Giroux

J’ai pensé à Luisa alors que je lisais le nouveau livre de Jacqueline Rose, intitulé Mothers: An Essay on Love and Cruelty . Rose commence par raconter l’histoire de Bimbo Ayelabola, une mère nigériane qui a donné naissance à des quintuplés en utilisant le National Health Service du Royaume-Uni et qui a été pillée par le Sun pour avoir soi-disant traqué le système. De même, aux États-Unis, les femmes latines sont accusées d’avoir des «bébés à l’ancre», un qualificatif utilisé pour désigner les immigrants sans papiers ayant des enfants aux États-Unis. Ces nourrissons deviennent citoyens en raison de leur naissance, ce qui rend leur mère moins susceptible d’être expulsée (et permet au bébé de bénéficier de certains avantages du filet de sécurité sociale). Il y a quelques générations, quand Luisa avait des enfants, il y avait eu l’épidémie supposée de «crackers», des nouveau-nés déjà dépendants de la cocaïne due à leurs mères. Le numéro du 13 mai 1991 de Time Magazine présentait une image d’un enfant en pleurs avec les mots «Crack Kids: leurs mères utilisaient des drogues et maintenant ce sont les enfants qui souffrent». Des études ultérieures montrant que l’impact de la consommation de cocaïne le développement était largement exagéré, mais à ce moment-là, les médias étaient passés à leur prochain bouc émissaire maternel. Comme le fait remarquer Rose, “utiliser la souffrance des mères pour échapper à notre conscience de la responsabilité humaine dans le monde a une longue histoire.” Ce ne sont pas que les médias qui ont parfois méprisé les mères. Dans le complexe d’Œdipe, le garçon se bat avec son père pour avoir le droit de posséder sa mère; dans le complexe Electra qui l’accompagne, la jeune fille déplaît à sa mère de ne pas lui fournir un phallus, symbole de pouvoir et de générativité. Leo Kanner, qui a développé le diagnostic de l’autisme, a d’abord cru que le trouble était dû à des mères qui manifestaient un manque de chaleur envers leurs enfants (“mères réfrigérantes”), et Bruno Bettelheim (qui s’est révélé plus tard être une fraude avec très peu d’expérience en psychologie).

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Nous lançons des lamentations sur les mères qui, selon nous, ont «échoué» tout en affirmant que la maternité est le summum de ce que signifie être humain. Les femmes enceintes sont supposées briller, les nouvelles mères devraient déborder d’amour pour leurs enfants, et les mères d’enfants plus âgés doivent faire tout leur possible pour permettre à leurs enfants de s’épanouir. Cette vision de la maternité, même si elle est vraie à certains égards, s’avère à la longue être tout aussi difficile que de considérer les mères comme un fardeau pour la société. Rose: “la pire exigence, la plus insupportable qu’imposent tant de cultures du monde moderne à leurs mères, n’est pas seulement l’image saccharine de la mère dans l’attente d’un avenir meilleur, mais la vaste portée de l’angoisse historique, politique et sociale que nous demandons ainsi à une mère de l’annuler. ”

Que devrions-nous faire avec les mères, alors? Avoir des enfants peut susciter de profonds sentiments de gratitude ainsi que des moments de “je ne sais pas ce que je fais” la terreur, souvent en même temps. Les enfants peuvent être profondément frustrants, même à leur meilleur. Dans son document phare “La haine dans le contre-transfert”, Donald Winnicott énumère 18 raisons pour lesquelles les mères peuvent détester leurs bébés, y compris “son amour excité est l’amour du placard, alors avoir ce qu’il veut, il la jette comme une pelure d’orange”. et “après une horrible matinée avec lui, elle sort et il sourit à un étranger qui dit” n’est-il pas gentil! “.” Winnicott soutient que “assez bonnes” les mères ne devraient pas prétendre que de tels sentiments n’existent pas mais les noter et ne pas agir sur eux, un travail difficile que la plupart des mères effectuent quotidiennement.

À l’approche de la fête des mères, bon nombre de nos récits sociétaux sur le rôle des mères sont exposés en détail. Cette année, engageons-nous à faire de la place pour toutes les mères, sans les stigmatiser lorsqu’elles ne répondent pas à nos idéaux, tout en ne les louant pas non plus comme des modèles de vertu inattaquables. Peut-être devrions-nous admettre que la plupart des mères, y compris les nôtres, partagent les deux éléments. Ils sont humains, après tout.

Les références

Rose, J. (2018). Mères: Un essai sur l’amour et la cruauté. New York, NY: Farrar, Straus et Giroux.

Winnicott, DW (1994). Hate in the Counter-Transférer. The Journal of Psychotherapy Practice et Research , 3 (4), 348-356.