Réflexions sur Geel: la schizophrénie n'est pas une maladie médicale

Merci Charles Triance de m'avoir envoyé ce bel article, "La question Geel: Pendant des siècles, une petite ville belge a soigné les malades mentaux. Pourquoi ses méthodes médiévales sont-elles si réussies? ", Par Mike Jay. Il représente un environnement humain et bienveillant où les personnes atteintes de schizophrénie ont été prises en charge par les familles de ce village pendant 700 ans. Ils sont appelés pensionnaires et restent souvent comme membres de leurs familles adoptives pour la vie, où ils travaillent dans les fermes et vivent en tant que membres de la famille et de la communauté, bien qu'avec leurs idiosyncrasies.

Nous avons eu des périodes éclairées dans notre propre histoire autrement désolée avec la schizophrénie. Les années 1890 et le début du XXe siècle ont été une telle période. Nos hôpitaux publics ont été construits, ici dans le Massachusetts, sur des hectares de beaux paysages. L'idée était que les personnes atteintes de schizophrénie sortent de la ville et guérissent dans un cadre pastoral. Plus tard, lorsque l'argent a été épuisé et que les idées ont changé, ces hôpitaux publics se sont transformés en fosses à serpent que nous connaissons tous. Ces hôpitaux psychiatriques horribles sont restés curieusement situés dans les mêmes beaux paysages. Maintenant qu'ils ont été vidés, les terrains bucoliques ont été vendus aux promoteurs pour des cacahuètes. Et malheureusement, nous n'avons pas tenu nos promesses envers ces patients désinstitutionnalisés. Ils ne se sont pas retrouvés à Geel. Beaucoup trop ont fini dans les rues, abandonnés aux paysages urbains durs, et aux prisons.

J'ai fait une bourse au début des années 70 à Adams House. C'était le premier hôpital psychiatrique privé aux États-Unis construit durant cette période éclairée et influencé par Geel. Il était situé dans un manoir très accueillant qui occupait les derniers hectares de la plus belle nature de Boston, l'Arboretum. Un jour, en fouillant dans le sous-sol, j'ai trouvé de vieilles grandes boîtes de bois qui servaient de cure à l'eau. Le patient serait allongé dans la boîte tandis que des centaines de becs ou d'eau chaude circuleraient tout autour de son corps. Cela ne me dérangerait pas une séance de cette cure d'eau à l'heure actuelle.

Harry Stack Sullivan a installé Chestnut Lodge, où l'environnement a été dépouillé de toute ambiance hospitalière ou institutionnelle. Le personnel a été choisi sur la base de sa réactivité humaine et de sa compassion. Il a fourni un environnement de soins et de guérison pour ces personnes en détresse et sensibles, et non un diagnostic, médical, déshumanisant. Cela aussi était malheureusement trop court.

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Parce que les personnes atteintes de schizophrénie en général sont incapables de représenter leur propre humanité, d'autres les ont trop facilement traitées comme «siennes» et les ont étiquetées d'abord religieusement, puis psychiatriquement comme des choses, comme des objets de dérision et de peur. Aujourd'hui, la schizophrénie se situe au sommet du modèle de la maladie pour la psychiatrie. Oui, la psychose schizophrénique est l'état majeur et le plus terrifiant de l'expérience humaine. Oui, contrairement à tout le reste de la psychiatrie, il y a un élément cérébral dans la schizophrénie. Il a un élément génétique ou épigénétique. Cela brise les gens. Mais ce n'est qu'une partie de l'histoire. Cet article nous rappelle que la schizophrénie comme tout le reste des problèmes psychiatriques est une histoire humaine. Les personnes atteintes de schizophrénie sont des personnes et elles restent des personnes même si elles ne peuvent pas être complètement complètes. Nous devons apprendre de cet article que les gens qui sont brisés avec des caractères psychotiques peuvent être des membres aimants et productifs de la famille et de la société lorsqu'ils sont bien traités.

Oui, les drogues sont un outil utile pour régner dans la terreur psychotique, mais cela ne devrait pas être considéré comme le traitement d'une maladie cérébrale. Ce n'est qu'une aide au processus humain de soin, de respect, avec la psychothérapie de caractère, oui, même un caractère psychotique. Ils sont simplement humains comme vous et moi. J'ai traité beaucoup de personnes schizophrènes qui sont des personnes merveilleuses, aimantes et sages. Ils luttent souvent avec des crises psychotiques sur une base quotidienne que vous ou moi ne pouvions pas commencer à gérer.

Robert A. Berezin, MD est l'auteur de "Psychothérapie de caractère, le jeu de la conscience dans le théâtre du cerveau"

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