Réflexions sur la violence policière

J'allais écrire sur autre chose aujourd'hui (la conclusion d'une méta-analyse selon laquelle les signaux de surveillance artificielle ne semblent pas augmenter la générosité, les effets échouent à se répliquer de manière fiable), mais j'ai décidé de changer de sujet: police la violence. Mon objectif aujourd'hui n'est pas de fournir des réponses à ce débat public en cours – je n'en sais certainement pas assez sur le sujet pour me considérer comme un expert – mais plutôt d'essayer de clarifier certains aspects des discussions entourant le sujet, et j'espère aider les gens à y réfléchir de façon quelque peu inhabituelle. Si vous vous attendez à ce que je prenne une position spécifique sur la question, que celle-ci soit en accord ou en désaccord avec la vôtre, je vais vous décevoir. Cela seul peut déranger certaines personnes qui prennent autre chose qu'un accord définitif comme un signe d'agression contre eux, mais il n'y a pas grand chose à faire à ce sujet. Cela dit, la discussion sur la violence policière elle-même est vaste et complexe, dont la portée dépasse de loin les contraintes de longueur de mes postes habituels. En conséquence, je voulais limiter mes réflexions sur le sujet à deux domaines principaux: des questions importantes qui valent la peine d'être répondues, et aborder la question de savoir pourquoi beaucoup de gens trouvent le mot-clic "Black Lives Matter" inutilement divisant.

Ce qui je suis sûr recevra une réponse chaude et mesurée

Source: Flickr / Justin

D'abord, passons à la question des questions importantes. L'une des questions que je n'ai jamais soulevées explicitement dans le contexte de ces discussions – sans parler de la réponse – est la suivante: Combien de personnes devrions-nous nous attendre à ce que la police tue chaque année ? Il y a une réponse instinctive que beaucoup auraient sans aucun doute à cette question: zéro. Assurément, quelqu'un qui se fait tuer est une tragédie que nous devrions chercher à éviter en tout temps, peu importe la situation; au mieux, c'est un état de choses regrettable qui se produit parfois parce que l'alternative est pire. Alors que zéro pourrait être le résultat idéal du monde, cette question demande plus sur le monde dans lequel nous nous trouvons maintenant. Même si vous n'appréciez pas particulièrement que la police tue des gens de temps en temps, nous devons nous attendre à ce qu'il arrive souvent de mettre la violence en contexte. Ces assassinats comprennent bien sûr divers scénarios: il y a ceux dans lesquels la police tue légitimement quelqu'un (généralement pour se défendre ou défendre autrui), les cas où la police tue par erreur quelqu'un (généralement quand une erreur de jugement besoin de défense, par exemple lorsque quelqu'un a un pistolet jouet), et dans les cas où la police tue quelqu'un avec malveillance (le meurtre est agressif plutôt que défensif).

Comment allons-nous générer ces attentes? Une méthode populaire semble être des comparaisons de fusillades policières à l'échelle nationale. L'image qui résulte de ces analyses semble suggérer que la police américaine tire sur les gens beaucoup plus fréquemment que la police d'autres pays modernes. Par exemple, The Guardian affirme que la police canadienne tire et tue environ 25 personnes par année, comparativement à environ 1 000 fusillades aux États-Unis en 2015. En supposant que ces chiffres sont corrects, une fois que nous avons corrigé la taille de la population (les États-Unis parfois plus peuplé que le Canada), on peut voir que la police américaine tire et tue environ quatre fois plus de personnes. Cela semble vraiment beaucoup, probablement parce que c'est beaucoup. Nous voulons faire plus que de noter qu'il y a une différence, cependant; nous voulons voir si cette différence viole nos attentes, et pour ce faire, nous devons être clairs sur la raison pour laquelle nos attentes ont été générées. Si, par exemple, la police aux États-Unis fait face à des situations de menace plus souvent que la police canadienne, il s'agit d'un renseignement pertinent.

Pour commencer à nous engager dans cette idée, nous pourrions considérer combien de policiers meurent chaque année dans l'exercice de leurs fonctions, aussi bien sur le plan international. Au Canada, le nombre pour 2015 semble être trois; en ajustant à nouveau la taille de la population, nous pourrions espérer 30 décès d'officiers de police américains si toutes les autres étaient égales. Cependant, tout le reste n'est apparemment pas égal, puisque le nombre réel pour 2015 aux États-Unis est d'environ 130. Non seulement la police américaine tue quatre fois plus souvent que ses homologues canadiens, mais elle meurt aussi à environ même taux aussi bien. Cela dit, ces chiffres tiennent compte d'autres facteurs que les homicides et devraient donc être pris en compte pour générer nos attentes (au Canada, le nombre de coups de feu tirés par la police était de 2 en 2015, comparativement à 40 aux États-Unis il y a aussi d'autres méthodes pour tuer la police, comme les 50 policiers américains tués par des bombes ou des voitures, 0 pour le Canada). Compte tenu de la prévalence de la possession d'armes à feu aux États-Unis, il n'est peut-être pas surprenant que les taux de violence entre la police et les citoyens – ainsi qu'entre les citoyens et les autres citoyens – soient sensiblement différents de ceux des autres pays.

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Il y a d'autres faits qui pourraient ajuster nos attentes vers le haut ou vers le bas. Par exemple, alors que les États-Unis comptent dix fois la population du Canada, le nombre de policiers pour 100 000 habitants (376) est différent de celui du Canada (202). Comment devrions-nous ajuster les chiffres pour faire une comparaison basée sur les différences de population, alors, est une question qui mérite d'être étudiée (si nous nous attendons à ce que le ratio des agents de police aux citoyens augmente le nombre de policiers métrique?). Il convient également de mentionner que le taux général d'homicides par 100 000 personnes est beaucoup plus élevé aux États-Unis (3,9) qu'au Canada (1,4). Bien que cette liste de considérations soit très clairement non exhaustive, j'espère que cela suscitera quelques réflexions sur l'importance de déterminer quelles sont nos attentes et pourquoi. Le nombre de fusillades seul sera inutile sans bon contexte.

Facteur 10: Bêtise perçue des uniformes

Source: Flickr / Chris JL

La deuxième question concerne le parti pris dans ces fusillades aux États-Unis. En plus de nos attentes quant au nombre de personnes qui sont tuées chaque année par la police, nous voulons aussi susciter des attentes quant à la démographie de ceux qui sont abattus: que devrions-nous attendre de la démographie de ceux qui sont tués par la police ? Avant que nous puissions affirmer qu'il y a un biais dans les données de tournage, nous devons à la fois avoir une idée de ce que sont nos attentes à cet égard, pourquoi elles le sont, et alors seulement pouvons-nous voir comment ces attentes sont violées. Le point de référence évident que beaucoup de gens commenceraient serait la démographie des États-Unis dans son ensemble. Nous pourrions nous attendre, par exemple, à ce que les victimes de la violence policière aux États-Unis soient 63% de Blancs, 12% de Noirs, environ 50% d'hommes, et ainsi de suite, reflétant la population du pays. Certaines données que j'ai trouvées suggèrent que ce n'est pas le cas, cependant, avec environ 50% des victimes étant blanches et 26% étant noires.

Maintenant que nous savons que les données démographiques ne correspondent pas à ce que nous attendrions de la seule population, nous voulons savoir pourquoi. Une réponse tentante à laquelle de nombreuses personnes se réfèrent est que la police est motivée par la race: après tout, si les Noirs représentent 12% de la population mais 26% des homicides par la police, cela pourrait signifier que la police cible spécifiquement les suspects noirs. Là encore, les hommes représentent environ 50% de la population, mais représentent environ 96% des homicides commis par la police. Alors que l'on pourrait également affirmer que la police a une haine généralisée envers les hommes et cherche à leur nuire, cela semble improbable. Une meilleure explication de cette variation est que les hommes se comportent différemment des femmes: moins complaisants, plus agressifs ou quelque chose du genre. Après tout, les seules raisons pour lesquelles on s'attendrait à ce que les fusillades policières correspondent parfaitement à la démographie de la population seraient soit si les policiers tiraient au hasard (ils ne le font pas) ou si la police tirait sur des personnes non aléatoires. ce qui semble également improbable).

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Un de ces facteurs que nous pourrions utiliser pour ajuster nos attentes serait les taux de criminalité en général; peut-être un crime violent en particulier, car cette classe entraîne probablement un plus grand besoin de policiers pour se défendre. À cet égard, les hommes ont tendance à commettre beaucoup plus de crimes que les femmes, ce qui explique probablement pourquoi les hommes sont également plus souvent victimes de coups de feu tirés par la police. En ce sens, il existe également des différences assez marquées entre les groupes raciaux en matière d'implication dans des activités criminelles: alors que 12% de la population américaine est noire, environ 40% de la population carcérale indique des différences dans les schémas de délinquance. Tandis que certains pourraient prétendre que le pourcentage de prison est aussi dû à la discrimination raciale contre les Noirs, les enregistrements d'arrestation tendent à être en accord avec les rapports des victimes, suggérant une réelle implication différentielle dans l'activité criminelle.

Cela dit, l'activité criminelle en tant que telle ne devrait pas être touchée par la police. Lors de la génération de nos attentes, nous pourrions également vouloir prendre en considération des facteurs tels que si les gens résistent à l'arrestation ou menacent autrement les agents d'une manière ou d'une autre. En testant les théories des préjugés raciaux, nous voudrions examiner si les officiers de différentes races sont plus ou moins susceptibles de tirer sur des citoyens de diverses démographies (c'est-à-dire demander si, par exemple, les officiers noirs sont plus ou moins susceptibles de tirer sur des civils noirs que Je pourrais avoir juré que j'ai déjà vu des données à ce sujet, mais que je n'ai pas pu le trouver pour l'instant, mais j'ai trouvé une étude de cas sur des officiers de la police de New York. fois plus susceptibles de décharger leur arme que des officiers blancs sur les lieux, couvrant 106 tirs et environ 300 officiers, Ridgeway, 2016). Encore une fois, bien qu'il ne s'agisse pas d'une liste complète de choses à envisager, des facteurs comme ceux-ci devraient nous aider à déterminer ce que devrait être la démographie des policiers tireurs, et c'est seulement à partir de là que nous pouvons commencer à biais raciaux dans les données.

Il est difficile d'être surpris des résultats parfois

Source: Il est difficile d'être surpris des résultats parfois

Peu importe où vous vous êtes arrêté pour répondre aux attentes ci-dessus, je soupçonne que beaucoup de gens voudraient néanmoins réduire ces chiffres, si possible. Moins de personnes se faisant tuer par la police est une bonne chose la plupart du temps. Alors, comment voulons-nous aller de voir ce résultat atteint? Certains ont utilisé le hashtag «Black Lives Matter» (BLM) et suggèrent que la violence policière (et d'autres) devrait être combattue en mettant l'accent sur le racisme explicite, et vraisemblablement implicite, et en le réduisant (je pense; les objectifs du mouvement s'avèrent un peu difficiles). Une réponse commune à ce hashtag a été la notion que BLM est inutilement source de discorde, suggérant à la place que "All Lives Matter" (ALM) soit utilisé comme une description plus appropriée. À son tour, la réponse à BLA de BLM est que le manque de concentration sur les Noirs est une tentative de fermer les yeux sur les problèmes perçus affectant de manière disproportionnée les populations noires.

L'idée ALM a été récemment critiquée par l'écrivain Maddox, qui a comparé l'expression ALM à une personne qui, confrontée à l'idée de «soutenir les troupes», suggère que nous devrions soutenir tout le monde (ce dernier étant une notion qui reçoit peu de soutien, en fait). Cette ligne d'argumentation n'est pas unique à Maddox, bien sûr, et je voulais aborder cette pensée brièvement pour montrer pourquoi je ne pense pas que cela fonctionne particulièrement bien ici. Tout d'abord, je serais d'accord pour dire que le slogan «soutenir les troupes» rencontre un degré de résistance beaucoup plus faible que celui des «vies noires», du moins autant que je l'ai vu. Alors pourquoi cette réponse différentielle? Comme je le vois, la raison pour laquelle cette comparaison s'effondre implique la nature de somme nulle de chaque question: si vous dépensez 5 $ pour acheter un aimant de ruban «soutenir les troupes» pour attacher à votre voiture, cet argent est généralement destiné à causes liées à l'armée. Maintenant, surtout, l'argent dépensé pour résoudre les problèmes dans le domaine militaire ne peut pas être dépensé ailleurs . Ce montant de 5 $ ne peut pas être affecté à la fois aux causes militaires et à la recherche sur le cancer. Il est également destiné aux enseignants et sert également à la réfection des routes, et ainsi de suite. Il doit y avoir des compromis dans lesquels vous soutenez dans ce cas.

Cependant, si vous voulez aborder le problème de la violence policière contre les civils, il semble que les tactiques qui réduisent efficacement la violence contre les populations noires devraient également réduire la violence contre les populations non noires, comme l'entraînement au recours à la force ou les caméras corporelles. . Les problèmes, essentiellement, se chevauchent très fortement et, en termes de chiffres bruts, beaucoup plus de non-noirs sont tués par la police que de noirs. Si nous pouvons alléger les deux en même temps avec les mêmes méthodes, se concentrer sur un groupe semble inutile. Ce sont seulement les meurtres de civils qui affectent les populations noires (24% des tirs) et qui sont aussi principalement ou totalement motivés par le racisme (un pourcentage inconnu de ces 24%) qui pourraient être efficacement combattus par une focalisation myope sur la race des personne étant tuée en soi. Je soupçonne que beaucoup de gens l'ont compris de manière indépendante – consciemment ou non – et détestent donc l'attention particulière portée à la race. Même si l'accent mis sur la race peut être utile pour la signalisation de la vertu, je ne pense pas que ce soit très productif pour réduire la violence policière.

"Regardez à quelle hauteur mon cheval est!"

Source: Flickr / Fabrizio Lonzini

Pour résumer, pour parler utilement de la violence policière, nous devons formuler nos attentes quant à la quantité de ce que nous devrions voir, ainsi que sa forme. Il est absurde de parler de la partialité de la violence envers un groupe ou un autre jusqu'à ce que ces points de repère aient été établis (cette logique s'applique à toutes les discussions sur le biais dans les données, peu importe le sujet). Rien de tout cela ne vise à ce que je vous dise combien ou à quel genre de violence s'attendre; Je ne suis en aucun cas en possession de l'expertise nécessaire. Peu importe, si l'on veut réduire la violence policière, les solutions inclusives seront probablement supérieures aux solutions exclusives, car il y a probablement un grand chevauchement des causes entre les cas, et résoudre les problèmes d'un groupe aidera à résoudre les problèmes d'un autre. Il est également utile de s'attaquer à des problèmes spécifiques – car ce chevauchement est certainement inférieur à 100% – mais, ce faisant, il est important de ne pas perdre de vue les points communs et d'éloigner ceux qui pourraient autrement être vos alliés.

Références: Ridgeway, G. (2016). Facteurs de risque associés aux fusillades de la police: une étude cas-témoin appariée. Statistiques et politiques publiques, 3, 1-6.