Les taux de suicide augmentant de façon spectaculaire et la violence envers les anciens combattants aux prises avec des problèmes de santé mentale étant de plus en plus pressante, les militaires subissent de plus en plus de pressions pour avoir accès aux traitements de santé mentale et réduire la stigmatisation.
La pression, selon un nouveau rapport, est largement restée sans réponse. Selon un nouveau rapport du Government Accountability Office, le Pentagone n'a pas fait grand-chose pour s'attaquer aux stigmates auxquels les soldats sont confrontés lorsqu'ils demandent un traitement de santé mentale. Ce rapport vient en dépit d'un certain nombre d'études montrant à la fois que les membres du service sont confrontés à des problèmes de santé uniques et qu'ils échouent souvent à recevoir un traitement adéquat.
Les membres uniques du Service des problèmes de santé mentale font face
Près d'un quart des militaires ont des symptômes d'au moins un problème de santé mentale, plus de 10% d'entre eux se qualifiant pour un diagnostic de deux maladies mentales ou plus. Certains soldats sont entrés dans l'armée avec des problèmes de santé mentale, mais beaucoup ont contracté leur maladie mentale en servant leur pays. Parmi les défis uniques auxquels font face les soldats, citons:
-Le combat étranger. Les soldats peuvent être forcés de tuer d'autres personnes, de voir leurs amis être blessés ou tués, faire face à la menace quasi constante de la mort, voir des actions militaires qui sapent leurs valeurs fondamentales et subir des blessures catastrophiques.
-Longues séparations de leur famille. Même les soldats qui ne servent jamais à l'étranger font souvent face à de longues séparations de leurs familles pour des activités d'entraînement.
-Diminution significative du contrôle. L'armée contrôle étroitement la vie des soldats.
-Incertitude. Les membres du service peuvent ne pas savoir ce que l'avenir réserve. Ils attendent d'apprendre des déploiements mettant leur vie en danger, de nouvelles affectations de tâches et d'autres transitions qui bouleversent leur vie, entravant leur capacité à planifier l'avenir et à créer de l'anxiété.
Obstacles à l'accès aux soins de santé mentale accessibles dans les forces armées
De nombreuses études ont documenté le fait que les membres des services ont du mal à accéder aux traitements de santé mentale. Les longues attentes dans les hôpitaux VA signifient que de nombreux soldats languissent pendant des mois avec des symptômes sérieux de stress post-traumatique et de dépression. Et souvent, la vie privée des soldats se substitue à d'autres préoccupations. Le rapport du GAO détaille l'histoire d'une installation militaire où il n'y avait qu'un seul moyen d'accéder à un traitement de santé mentale – à travers un soi-disant «ascenseur de la honte».
Parmi les nombreux autres obstacles au traitement auxquels les soldats sont confrontés, citons:
-Les conséquences professionnelles de la recherche d'un traitement. Une étude récente a révélé que plus d'un tiers des soldats pensaient qu'on pourrait leur refuser des promotions ou subir d'autres contrecoups s'ils cherchaient un traitement de santé mentale.
-Décharges déductibles. Les soldats sont systématiquement déshonorés pour avoir présenté des symptômes de maladie mentale, et l'organisme de surveillance chargé de réévaluer ces décisions prend des décisions en faveur des soldats dans moins de 4% des cas. Le fait d'être déshonoré peut affecter les avantages d'un soldat et même affecter sa capacité à obtenir un emploi civil.
-Traitement inaccessible. Lorsque les soldats doivent passer par le système militaire pour se faire soigner, ils s'inquiètent des problèmes de protection de la vie privée, ce qui oblige certains à renoncer à tout traitement. Dans d'autres cas, les soldats sont stationnés dans des régions éloignées du monde, où le traitement peut être inexistant ou de mauvaise qualité.
-Manque de dépistage de la santé mentale. Les soldats peuvent ne pas se rendre compte que les symptômes qu'ils éprouvent sont associés à une maladie mentale, ou peuvent dissimuler délibérément leurs sentiments. Sans dépistage de santé mentale, les soldats aux prises avec des problèmes de santé mentale peuvent continuer à travailler même s'ils représentent un danger pour eux-mêmes ou pour les autres.
Réformer l'approche de l'armée en matière de santé mentale
Un certain nombre de groupes ont recommandé des mesures susceptibles d'améliorer l'accès à la santé mentale de qualité pour les soldats. Certaines possibilités comprennent:
-Réduire la stigmatisation en créant des dépistages de santé mentale et en traitant la santé mentale comme semblable à toute autre maladie.
-Non décharge des soldats pour avoir cherché un traitement ou éprouver des symptômes de maladie mentale.
-Liminer les obstacles tels que la honte publique. Les soldats devraient pouvoir se faire soigner en privé.
-Prendre des mesures proactives pour réduire les problèmes de santé mentale, comme le harcèlement sexuel militaire.
– Permettre aux soldats de choisir de sortir du système de santé militaire pour les soins de santé mentale aux frais de l'armée.
Jusqu'à ce que de telles réformes se produisent, les soldats peuvent continuer à mourir de leurs propres mains – ou blesser les personnes qu'ils aiment le plus.
Les références:
Klime, P. (2015, 11 septembre). Panel: La stigmatisation est un obstacle aux soins de santé mentale. Récupérée de http://www.militarytimes.com/story/military/benefits/health-care/2015/09…
Philipps, D. (2016, 19 février). Les vétérans veulent que les congés antérieurs reconnaissent le stress post-traumatique. Récupérée de http://www.nytimes.com/2016/02/20/us/veterans-seek-greater-emphasis-on-p…
Willingham, V. (2014, 4 mars). Étude: Les taux de nombreux troubles mentaux sont beaucoup plus élevés chez les soldats que chez les civils. Récupéré de http://www.cnn.com/2014/03/03/health/jama-military-mental-health/
Zoroya, G. (2016, 5 mai). Le Pentagone perpétue la stigmatisation du conseil en santé mentale, selon une étude. Récupérée de http://www.usatoday.com/story/news/nation/2016/05/05/study-slams-pentago…
