Pouvez-vous avoir tort de savoir si vous êtes heureux? Cela semble une question stupide. Si vous vous sentez heureux, vous êtes heureux. Si vous ne vous sentez pas heureux, vous ne l'êtes pas. C'est ce que le bonheur signifie. Il n'y a pas de norme objective pour le mesurer.
Mais peut-être que ce n'est pas l'image complète. Alors que le bonheur est généralement compris comme une humeur, il existe d'autres façons de comprendre le bonheur. Regardons une analogie, la santé. Nous savons qu'il est possible de se tromper sur notre état de santé. Vous pouvez vous sentir bien mais être à la porte de la mort. Les gens tombent morts de crises cardiaques sans avertissement. Vous allez pour votre check-up annuel sans aucune plainte seulement pour avoir des tests sanguins retournés avec de mauvaises nouvelles.
Nous pouvons donc nous tromper sur notre santé. Etre en bonne santé n'allume pas mes sentiments. Les tests sont souvent plus fiables que les auto-évaluations. Il y a une différence entre se sentir en bonne santé et être en bonne santé, bien qu'ils puissent coïncider. Peut-on faire la même distinction entre se sentir heureux et être heureux?
La réponse dépend de la définition du bonheur, tout comme le fait d'être en bonne santé dépend de la façon dont nous définissons la santé. Avant l'avènement de la médecine moderne, de nombreux handicaps désormais considérés curables étaient monnaie courante. Ce qui était autrefois sain pour un homme de quarante ans est la norme de la santé pour une soixantaine d'années. La santé publique et la médecine moderne ont conduit la société à redéfinir ce que signifie être en bonne santé.
Si le bonheur est défini comme une humeur, alors les auto-rapports sont tout ce qu'il y a. Se sentir heureux est ce que nous entendons par être heureux, alors le bonheur est défini subjectivement. Cette notion de bonheur est dépourvue de contenu: tout ce qui élève les humeurs est une source de bonheur. Cela peut être le succès, le plaisir physique, être célèbre, prendre de la drogue. Cela n'a pas d'importance.
Mais vous ne pouvez pas parler de santé sans contenu. Nous ne devrions pas non plus parler de bonheur sans regarder la situation dans son ensemble. Considérez ceci: l'exercice est bon pour votre santé mais trop peut vous tuer. Vous devez manger pour rester en bonne santé, mais il y a des aliments que vous ne devriez pas manger ou manger avec modération.
De la même manière, il y a des choses qui vous rendent heureux mais qui peuvent conduire à un état de malheur. Vous vous sentez heureux dans le moment mais vous pensez à tort que c'est tout ce qu'il ya de bonheur. Le bonheur, comme la santé, doit être compris dans son contexte. Tout comme vous devez prendre en considération l'âge d'une personne pour juger de sa santé, l'avenir doit être pris en compte pour déterminer le bonheur.
Donc, voici ma compréhension de la nature du bonheur: le bonheur est subjectivement vécu mais pas tout ce qui nous rend heureux nous rend heureux toute notre vie. Il est possible de se sentir heureux pour le moment mais ne pas être heureux, comme le savent, par exemple, la plupart des alcooliques. L'inverse est également vrai. Nous pouvons nous sentir malheureux, à la perte d'un être cher, mais être heureux quand nous regardons une vie remplie d'amour.
Alors que le bonheur est expérimenté intérieurement, ses sources sont principalement externes et se trouvent dans des relations qui nous soutiennent. Ces relations ne se limitent pas à la famille mais incluent notre relation avec le travail, nos communautés et l'environnement. Lorsque nous les traitons bien, la probabilité que notre intérêt profond et constant à être aimé et pris en charge est accrue.
Il est erroné de considérer le bonheur comme subjectif ou objectif, complètement intérieur ou totalement extérieur. C'est inter-subjectif et relationnel. Personne ne peut vous rendre heureux sans votre consentement et vous ne pouvez pas non plus être heureux dans des relations endommagées ou corrompues.
Il est important de se sentir heureux mais aussi de reconnaître que les sentiments sont éphémères. Il est plus important de penser au bonheur comme nous le faisons pour la santé – il y a une bonne raison de manger demain des épinards pour être en bonne santé, mais vous pouvez aussi profiter des sucreries sans pour autant contribuer au bien-être à long terme.
