Dans le bureau du thérapeute, comme dans la vie, les vraies croyances d'un individu sont plus justement jugées par ce qu'il fait (ou elle) que par ce qu'il dit. La même chose vaut pour les croyances d'une société. Nous disons que nous aimons la famille, nous disons que nous vénérons l'éducation. Mais un coup d'œil sur nos actions révèle quelque chose de tout à fait différent. L'état pitoyable des écoles publiques américaines reflète l'équivalent collectif des pères deadbeat. Quand un individu ou un groupe retient son soutien, il n'y a qu'une conclusion évidente: ils n'aiment pas vraiment leurs enfants.
Avec les valeurs de la famille et de l'éducation, le patriotisme est une valeur américaine hautement proclamée. Dans les années qui ont suivi le 11 septembre, la rhétorique publique est devenue de plus en plus patriotique. Les drapeaux ont commencé à apparaître partout juste après l'attentat du World Trade Center. Ils ont déclaré la solidarité, l'unité et le réconfort exprimé à une nation étourdie et blessée. La réponse militaire à l'attaque a été largement soutenue. Et, bien qu'étant incapables d'atteindre ses objectifs de recrutement pendant des années (et ayant finalement besoin d'instituer des normes d'admission plus souples), les militaires continuent d'être largement honorés.
Il est devenu courant pour les parfaits étrangers de saluer un soldat en uniforme avec «merci pour votre service». Mais un examen de nos actions nationales révèle une attitude tout à fait différente envers les hommes et les femmes qui ont signé pour l'honneur de servir.
Combien d'anciens combattants sans-abri y a-t-il?
Bien qu'il soit impossible d'obtenir des chiffres précis, l'AV estime que 107 000 anciens combattants sont sans abri chaque nuit. Au cours d'une année, environ le double de ce nombre peut connaître l'itinérance. Bien que seulement huit pour cent de la population générale puisse prétendre au statut d'ancien combattant, près d'un cinquième de la population des sans-abri sont des anciens combattants.
Selon le propre rapport de l'armée, aujourd'hui plus de soldats meurent par overdose, accident, meurtre et suicide qu'au combat. Le suicide est maintenant la troisième cause de décès chez les soldats. "Nous sommes souvent plus dangereux pour nous-mêmes que l'ennemi", indique le rapport.
Pourquoi cela arrive-t-il? Il existe plusieurs raisons possibles. Les déploiements multiples, la peur implacable et la violence imprévisible des combats d'aujourd'hui, la prévalence des lésions cérébrales dues aux engins piégés, tout cela, et plus encore, jouent probablement un rôle. Les vétérans d'aujourd'hui sont un groupe qui a choisi de s'enrôler (ce qui les distingue de leurs cohortes civiles), et qui peut être lui-même associé à une personnalité ou à un autre type de facteur de risque que nous n'avons pas encore compris. Revenir dans un pays avec près de 10% de chômage complique sans aucun doute la réintégration de l'ancien combattant dans la vie civile.
Est-ce qu'une nation reconnaissante laisse ses anciens combattants dormir dans la rue? Refuser leur traitement quand ils veulent guérir? Merci pour votre service, en effet. L'épidémie de troubles mentaux, émotionnels, sociaux et comportementaux de l'armée exige une réponse nationale urgente et compatissante.
