Des travaux récents de chercheurs dans divers domaines ont porté sur l’impact des normes sur notre comportement (voir Les normes à l’état sauvage de Christine Bicchieri ou Geoffrey Brennan, Lina Eriksson, Robert E. Goodin et Nicholas Southwood). Ils ne signifient pas simplement des normes descriptives, telles que des statistiques sur ce que fait une population. Ils ne veulent pas non plus se référer aux normes idéalisées données par les personnes qui prescrivent un comportement. Ils se concentrent sur le rôle que les normes jouent dans les comportements que nous adoptons, que les autres devraient adopter, que les autres sont susceptibles de faire, et que nous devrions vraiment faire! Ils soutiennent que nous représentons ces idées avec des «groupes d’attitudes normatives» et que ces normes permettent de nous rendre des comptes les uns envers les autres.
Ne pas tricher à un test SAT est un bon exemple d’une telle norme. Si nous commençons à croire que beaucoup de gens falsifient leurs dossiers d’admission à l’université, la prédiction que fera Bicchieri est que nous serons plus tentés de le faire nous-mêmes. Les normes selon lesquelles tromper le SAT étant incorrect disparaîtront.
Donc, si nous souhaitons préserver une norme du type «ne négligez pas les autres à l’université», nous voudrons peut-être nous concentrer sur certaines raisons de le respecter, même si, en raison des récentes arrestations du FBI sur des «escroqueries d’admission» se sont rendus compte que des familles entières travaillaient ensemble pour violer cette norme.
Mais nous avons encore beaucoup de raisons de ne pas tricher. Nous les avons depuis longtemps, même. Les conférences TED sont supposées être une source d’inspiration, et une conférence qui donne un peu de conférences sur le compte-rendu d’éthique d’Aristote pourrait échouer par cette métrique importante. Néanmoins, il peut être utile d’expliquer le plus simplement possible une théorie éthique. C’est ce que j’ai essayé de faire dans cette conférence TEDx sur Aristote, intitulée «Pourquoi ne pas tricher?». Je voulais expliquer ce qu’Aristote voudrait mettre en place dans le programme de sa classe en matière de triche. ne pas se traiter avec respect.
Maintenant, vous pouvez toujours demander, comment cela peut-il être vrai? Et comment cela peut-il être vrai pour les tricheurs, des personnes qui se font toujours des excuses? Ceux qui trichent parce qu’ils ont compris en quelque sorte que la règle générale ne s’applique pas dans leur cas? Comment un comportement qu’ils ne pensent même pas mal (pour eux de toute façon) peut-il nuire à leur image de soi de quelque manière que ce soit? Comme le dit la phrase populaire, “Ils ne vont que se sentir mal de se faire prendre.”
Pour répondre, il faut quelques changements de notre point de vue moderne, et j’essaie de les expliquer.
L’éthique de la vertu dans la tradition d’Aristote pense que la plupart des gens le trouvent stressant lorsque nous ne respectons pas nos engagements. De telles vues anticipent un «coup de pied» psychologique si nous ne respectons pas les normes que nous approuvons. Aristote parle de détresse. Nous pourrions être tentés de tricher, mais nous en ressentirons la honte.
Mais ceux qui sont “trop prêts à accepter des excuses pour eux-mêmes” sont un cas différent. Encore une fois, ils risquent de pointer du doigt les autres et de ne jamais se sentir responsables de ce qu’ils ont fait. Donc, n’y a-t-il pas de conséquences psychiques pour des gens comme celui-ci? Si nous voulons mettre à jour Aristote, nous en voyons certaines décrites par le scientifique du comportement George Ainslie. Avoir trompé un SAT en prétendant ne pas le faire signifie que les tricheurs souffriront d ‘«attentes réduites» quant aux choses que la plupart des gens parviennent à faire sans tricher. Ils subiront un «traitement informationnel déformé» en essayant de défendre (comme nous le leur demandons, avec la pression sociale) l’idée que tricher est généralement faux. (Ils ne s’attendent certainement pas à ce que nous les trompions tout le temps maintenant, n’est-ce pas? Ils doivent trouver une réponse à «pourquoi pas?» Et ce ne sera pas facile.) S’ils veulent conserver une conception d’eux-mêmes comme non responsable de la tricherie, et ça va être épuisant, aussi. Et le résultat sera une perte de confiance en soi. Voir le papier d’Ainslie pour une explication complète.
Ou, si nous revenons à la façon dont Aristote le dirait, même s’ils sont sans vergogne, ils subiront une perte de ce qu’il faut pour être… heureux.
Références
Aristote, éthique à Nicomaque . Traduit par WD Ross dans The Works of Aristotle , édité par WD Ross et JA Smith. Clarendon Press, Royaume-Uni, 1908.
