Soins de santé sur un terrain de jeu inégal

L'autre soir, lors d'un dîner à travers la baie de San Francisco, alors que le soleil chaud coulait sur les collines d'Oakland, je me suis assis avec mon ami Franck, en attendant que notre hôte prépare un somptueux repas italien. Des verres de vin à la main, nous confessions notre culpabilité avant que toute la cuisine appétissante ait été servie. "Je vais travailler deux fois plus longtemps demain", j'ai dit; "Moi aussi", répondit Franck. Après une pause, il dit: «Vous savez, ma grand-mère a vécu jusqu'à l'âge de 106 ans et elle me disait toujours de manger:« Mange le petit déjeuner comme un roi, déjeune comme une princesse et dîne comme un paysan. Originaire du Venezuela, Franck a noté qu'en vivant en Amérique et en s'adaptant à notre mode de vie, il a tendance à manger de plus gros repas plus tard dans la journée. A quel point, pensai-je, j'ai avoué que parfois, je ne prends pas le temps de manger correctement pendant la journée.

Avec le débat actuel sur les soins de santé nationaux, nous voyons tous les jours des reportages sur la recherche en santé concernant la suralimentation et l'obésité. Par exemple, un récent article du magazine New York Times aborde la question de savoir si les personnes en surpoids devraient payer plus pour l'assurance maladie. Bien que ces discussions soient intéressantes et convaincantes, elles mettent l'accent sur les soins de santé et la prévention dans un argument de «qui est à blâmer? Bien que l'obésité soit un problème sérieux aux États-Unis, de nombreuses autres préoccupations ont été exclues des débats. Par exemple, certaines recherches médicales suggèrent que près de la moitié des patients aux États-Unis ne respectent pas les recommandations médicales. C'est vrai, presque la moitié.

Les gens ne prennent pas soin d'eux-mêmes de diverses manières. Bien que la plupart d'entre nous puissent s'en sortir en négligeant notre santé quand nous sommes jeunes, en vieillissant, notre corps est moins indulgent. Et bien que certaines personnes continuent à adopter des comportements qu'ils savent être nocifs (comme fumer des cigarettes), d'autres ne peuvent tout simplement pas comprendre les directives de santé. Par exemple, les recommandations nutritionnelles suggèrent 5 portions de fruits et légumes par jour (ou est-ce 10?), 30 minutes (ou 60?) D'exercice quotidien, et de boire des quantités minimales d'alcool (ou est potable modérée ok, et fait cela signifie la bière, le vin ou l'alcool dur?). Une telle variation dans les recommandations est souvent source de confusion et suggère que l'on pourrait avoir besoin d'un diplôme d'études supérieures (ou beaucoup de temps et d'accès à Internet) pour trier les conseils mis à la disposition sur la santé personnelle.

Ceux d'entre nous qui ont la chance de vivre dans les classes moyennes et supérieures ont avantage à avoir assez de temps et à avoir suffisamment accès aux ressources pour s'éduquer, mais même en tant que consommateur fréquent de recherche en sciences de la santé, je ne sais pas encore "Right." Mais les problèmes de classe dans les soins de santé sont beaucoup plus graves. Il y a une corrélation claire entre le revenu et la santé. Plus les gens ont d'argent, plus ils sont susceptibles de vivre plus longtemps et avec moins de maladies. En plus des différences de classe, la prestation effective des soins de santé dépend dans une certaine mesure de l'origine ethnique et du statut de minorité. Par exemple, la probabilité de recevoir un cathétérisme cardiaque (une procédure utilisée pour diagnostiquer et traiter certains problèmes cardiaques) dépend largement de la race. Une étude menée par la Robert Wood Johnson Medical School a indiqué que les Afro-Américains étaient moins susceptibles que les Blancs de recevoir cette procédure potentiellement salvatrice.

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Bien que l'obésité soit certainement un problème de santé publique, les écarts de classe et de race dans les soins de santé le sont aussi. À l'avenir, j'explorerai ces questions ainsi que certains aspects des soins de santé préventifs, y compris les nombreuses façons dont les gens collaborent ou ne se conforment pas aux conseils médicaux. Mais pour l'instant, je me demande si l'accent mis sur des conditions telles que l'obésité est vraiment justifié quand nous n'avons même pas compris comment rendre les soins de santé égaux pour tous?