Nos individus actuels peuvent agir et agissent d'une manière qui affecte nos soi futurs. Mais y a-t-il des sortes de choix que nous ne devrions tout simplement pas laisser faire à nos (et aux autres) présents? J'ai suggéré dans la première partie de «sur le libre choix et notre avenir» que peut-être il y a des décisions qui sont comme ça. Dans cet article, j'ai décrit trois façons assez générales que les décisions que je prends maintenant, affectent la personne que je serai dans le futur d'une manière que l'on pourrait penser sape l'autonomie de mon futur moi. L'une de ces façons change radicalement les valeurs que mon moi futur aura, à partir des valeurs de mon moi actuel. On change radicalement les capacités de motivation de mon futur moi, et on change radicalement la capacité de mon moi futur à raisonner sur comment obtenir les choses qu'elle veut.
Certaines personnes suggèrent que la consommation de drogues est un exemple du genre de chose que nous ne devrions pas laisser faire. Les raisons pour cela semblent être que l'on pense (vrai ou pas) qu'une fois que l'avenir d'une personne devient accro à de telles drogues, l'autonomie de ce soi est minée dans ou plus des trois manières énumérées ci-dessus.
Par exemple, on entend souvent dire que le fait d'être drogué change radicalement les valeurs que l'on valorise, de sorte que, par exemple, on apprécie grandement la drogue et valorise moins les choses que l'on appréciait autrefois. On entend aussi souvent dire que les toxicomanes éprouvent certains problèmes de motivation: il arrive un moment où beaucoup de ces personnes veulent arrêter de prendre la drogue, mais elles se trouvent dans l'incapacité de le faire. Le lien entre leur état de motivation (vouloir arrêter de prendre le médicament) et leur comportement (arrêter de prendre le médicament) en perdant une connexion vitale telle que l'état de motivation ne provoque pas le comportement pertinent. Cependant, on entend rarement dire que la dépendance affecte la capacité de raisonner sur la façon d'obtenir ce que l'on veut. Les toxicomanes ont tendance à avoir de vraies croyances sur l'emplacement de l'objet de leur dépendance et sur l'emplacement des ressources nécessaires pour obtenir ces objets. Ils semblent également capables de raisonner sur la façon d'accéder à ces ressources, et comment utiliser ces ressources pour accéder à leur tour à l'objet de leur dépendance.
Ainsi, au plus deux des trois façons dont l'autonomie de mon soi peut être compromise sont pertinentes pour déterminer s'il y a des raisons d'empêcher notre soi présent de s'engager dans certaines sortes de comportements provoquant une dépendance. Car nous avons des raisons de penser que la dépendance change les valeurs et les capacités de motivation des individus du futur et donc de suspecter que cela mine l'autonomie de notre soi futur.
Mais avons-nous de bonnes raisons de protéger les individus futurs contre les décisions de soi actuel en rendant, par exemple, illégal le fait de prendre de la drogue ou de jouer ou de s'engager généralement dans des comportements pouvant mener à la toxicomanie?
À première vue, vous pourriez penser que la réponse est «non». Après tout, beaucoup de comportements changent ce que notre avenir a de la valeur, et certains changent radicalement ces valeurs. Choisir d'avoir des enfants peut changer radicalement ce que notre avenir a de valeur, mais personne ne dirait que nous devrions interdire le choix d'avoir des enfants au motif que c'est l'autonomie qui sape, car nos valeurs futures ont des valeurs que nous, nous, faisons. Ne pas partager. D'autres exemples sont légion. Beaucoup de gens envoient leur moi présent à la thérapie précisément pour changer les valeurs de leurs futurs moi, mais personne ne suppose que cela mine leur autonomie future.
De même, beaucoup de comportements choisis par nos individus altèrent les capacités de motivation de nos futurs individus. Je pourrais être une procrastinator terrible, et trouver que malgré le fait de vouloir faire le travail, sachant que cela mènera à une promotion, à de meilleures finances et à une estime de soi généralement plus élevée, mon désir de le faire n'amène pas que je fais mon travail. Je pourrais essayer de changer cela en recrutant un coach personnel, qui finira par dire que le fait d'être motivé pour travailler me pousse à travailler. Mais ni mon entraîneur ni moi ne considérerions que nous sapons l'autonomie de mon futur moi.
Cela semble être un cas où, à la place, j'accorde à mon avenir une plus grande autonomie en changeant son profil motivationnel. Peut-être alors, simplement changer la façon dont mes états de motivation causent mon comportement n'est pas ce qui est en cause, mais plutôt, ce qui importe est de faire en sorte que mes états de motivation ne parviennent pas à causer un comportement pertinent. C'est, après tout, ce que nous suspectons se produit dans les cas de dépendance. Mais maintenant supposons que je me trouve souvent dessiner pour jeter de la crème glacée par un patron récalcitrant, et souvent, étant motivé de cette façon, je lance de la crème glacée sur mon patron. Cela s'avère ne pas être bon pour ma carrière, alors je retourne à mon coach personnel pour essayer de changer la façon dont mes motivations me poussent à agir. Bien que je reste motivé pour lancer de la crème glacée chez mon patron, je fais graduellement en sorte que je n'agisse plus sur ces motivations. Pourtant, bien que je change mon profil de motivation et que je le change d'une manière où mes états de motivation ne parviennent pas à me faire agir d'une certaine manière, cela ne semble pas non plus être un cas de sape de l'autonomie de mon futur moi.
Il ne peut donc pas être que changer mes valeurs futures, ou changer mon futur profil de motivation, constitue en soi quelque chose qui sape l'autonomie par rapport à mon futur moi. Et nous ne pouvons certainement pas empêcher en général nos membres actuels de s'engager dans des activités qui changent les profils ou les valeurs de motivation de nos futurs individus, de peur d'empêcher les gens d'avoir des enfants, de suivre une thérapie ou de prendre des entraîneurs personnels.
Y a-t-il donc une raison d'empêcher notre avenir de se livrer à la consommation de drogue, au jeu, ou à d'autres comportements qui, intuitivement, pourraient nuire à l'autonomie de nos futurs individus? Je dis qu'il pourrait bien y avoir, mais nous devons réfléchir soigneusement aux types de comportements que nous devrions nous inquiéter de notre engagement actuel. En particulier, nous devrions nous inquiéter de savoir si les effets en aval de ces décisions sur nos futurs moi est quelque chose que notre le soi actuel est enclin à endosser, et nous devrions nous inquiéter de la façon dont les changements à notre futur se produisent: nous devrions nous inquiéter de ce qui cause ces changements et si ces causes sont du bon type. Plus sur cela bientôt dans "Le totalitaire" I "".
