Survivants masculins victimes d’abus sexuels: en faisons-nous assez?

Nous avons besoin de plus de recherche menant à des programmes et des politiques pour aider les hommes victimes

Le 13 février 2019, des évêques catholiques du New Jersey ont identifié près de 200 prêtres accusés d’avoir abusé sexuellement d’un enfant. La preuve est crédible. Cependant, la plupart des personnes nommées sont décédées depuis que les violences présumées ont eu lieu il y a plusieurs décennies. Cependant, cela ne cesse de nous rappeler que cela reste une préoccupation sérieuse qui mérite une attention immédiate.

J’ai abordé cette question dans une publication de septembre 2018 après que le bureau du procureur général de Pennsylvanie a publié ses conclusions selon lesquelles près de 1 000 enfants ont été victimes de prêtres prédateurs au cours de plusieurs décennies. Mon objectif n’était pas simplement de faire la lumière sur ces crimes horribles, mais de persuader les législateurs que le délai de prescription pour de tels crimes devrait être modifié et que le délai dans lequel une victime peut se faire connaître soit prorogé.

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Source: Rawpixel / Unsplash

Mon objectif aujourd’hui n’est pas de fouiller les abus commis par le clergé, ce qui semble être répandu et assez étendu, mais plutôt de cibler les victimes d’abus sexuels, en particulier ceux des hommes survivants. Les hommes victimes d’abus sexuels durant leur enfance courent un risque accru de développer un large éventail de troubles médicaux, psychologiques, comportementaux et sexuels. Des études ont mis en évidence les nombreux effets à court et à long terme de la victimisation sexuelle chez les enfants. Par exemple, la victimisation sexuelle peut entraîner une foule de troubles psychiatriques gênants, notamment le trouble de stress post-traumatique (TSPT), la toxicomanie et la dépendance, la dépression, l’anxiété et les comportements suicidaires.

Les enfants victimes d’abus sexuels ont presque deux fois plus de risques de fuir leur domicile, ce qui n’est pas surprenant puisque 90% de toutes les victimes d’agression sexuelle d’enfants connaissent leur agresseur et veulent échapper à l’abus. Jusqu’à 40% de toutes les victimes ont été victimisées par un enfant plus âgé, et non par un adulte, comme ce fut le cas de Chester Bennington. Ces victimes voient leur agresseur comme étant physiquement plus fort et sont souvent manipulées émotionnellement par leur agresseur.

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Victimes d’abus sexuels et crimes futurs

Selon l’organisation Darkness to Light, à laquelle j’ai fait référence dans ma publication de 2018, la délinquance et le crime sont plus fréquents chez les hommes qui ont été victimes d’abus sexuel dans leur enfance. En fait, les adolescents de sexe masculin victimes d’agression sexuelle ont trois à cinq fois plus de risques de devenir délinquants. Les problèmes de comportement incluent, sans toutefois s’y limiter, l’agression physique, le non-respect et le défi opposé. C’est ce que nous appelons la «victime transformée en auteur», dans laquelle les abus du passé peuvent contribuer à de futurs actes criminels et délinquants. Cela ne veut pas dire que les victimes passées d’abus sexuel mèneront une vie future criminelle, mais cela expose les victimes à un risque accru; par conséquent, une intervention précoce est essentielle.

Un homme plus âgé qui pleure

Source: Jonathan Rados / Unsplash

Une étude menée en 2009 a conclu que les détenus de sexe masculin présentaient des taux plus élevés de victimisation par l’abus sexuel d’enfants par le passé, par rapport à ceux qui n’avaient jamais été incarcérés. Encore une fois, cela confirme l’idée que la victimisation sexuelle subie dans l’enfance passée peut entraîner de graves problèmes de comportement, dans lesquels la victimisation est une voie menant à la criminalité.

Lorsque j’étais étudiant de premier cycle, on m’avait appris que la plupart des personnes victimes de violence sexuelle deviendraient de futures agresseurs. Cependant, la recherche ne soutient pas cela, mais plutôt le fait que la plupart des garçons victimes d’agression sexuelle ne violeront PAS d’autres personnes.

Ressources pour les victimes d’abus sexuel masculin

En tant que chercheuse ayant travaillé à la fois avec des auteurs et des victimes de crimes sexuels, je peux attester du fait qu’il existe une abondance de recherches sur les femmes victimes d’abus sexuels sur enfants, mais que les recherches portant sur les victimes masculines sont assez rares. On pense que les filles sont plus susceptibles que les garçons d’être victimes de violence sexuelle, c’est pourquoi les chercheurs, y compris moi-même, se sont concentrés.

Il est évident que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer ce que nous supposons être vrai est réellement factuel. En tant que chercheurs, notre objectif est de localiser et de mettre en lumière les lacunes de la littérature. En raison de la stigmatisation perçue, de nombreux garçons ne divulguent pas les abus sexuels passés et lorsqu’ils sont prêts à le faire, il est difficile de trouver des groupes de soutien spécialement conçus pour les victimes masculines. Par exemple, une recherche préliminaire de «groupes de survivants d’agressions sexuelles masculines en Pennsylvanie» (mon pays d’origine) a abouti à deux conclusions, qui n’étaient même pas très proches de chez moi.

En plus de localiser un groupe de soutien pour les hommes victimes d’abus sexuels, il peut être décourageant de trouver un thérapeute ou un clinicien spécialement formé et possédant des connaissances spécialisées en ce qui concerne les problèmes sexospécifiques liés aux hommes survivants. Une visite chez un thérapeute qui manque de formation spécialisée peut rendre l’expérience beaucoup plus traumatisante que thérapeutique, et peut amener la victime à se replier davantage dans des réactions d’adaptation négatives telles que le recours à la drogue, à l’alcool et, malheureusement, au suicide.

Adolescent garçon pleure

Source: Christian Erfurt / Unsplash

Démystifier les mythes courants

Une partie du problème réside dans le fait que beaucoup de gens ont tendance à compter aujourd’hui beaucoup sur les médias sociaux sans faire preuve de la diligence requise pour déterminer ce qui est vrai et ce qui est probablement une exagération de la vérité. L’organisation, Un sur six, a partagé un certain nombre de mythes communs auxquels il faut s’attaquer.

MYTHE : Si un garçon a expérimenté une excitation sexuelle pendant la maltraitance, il l’a voulu et / ou l’a apprécié, et c’est donc sa faute.

Fait: Les hommes peuvent réagir à la stimulation sexuelle avec une érection et même un orgasme. Cependant, cela ne signifie pas qu’ils ont volontiers accueilli favorablement les abus ou l’exploitation. C’est simplement une réponse biologique à une excitation sexuelle, même si l’expérience est traumatisante.

MYTHE : Les abus sexuels sont moins nocifs pour les garçons que pour les filles.

Réalité: le préjudice causé par les abus sexuels dépend principalement de questions sans rapport avec le sexe, notamment l’identité de l’agresseur, la durée de l’agression, si l’enfant en a informé quelqu’un à l’époque et, le cas échéant, si l’enfant a été cru et aidé.

MYTHE : La plupart des hommes qui abusent sexuellement des garçons sont homosexuels.

Fait: Les recherches effectuées à ce jour suggèrent que les hommes qui ont abusé sexuellement d’un garçon s’identifient le plus souvent comme hétérosexuels et sont souvent impliqués dans des relations hétérosexuelles adultes au moment de l’abus. Rien n’indique qu’un homme homosexuel est plus susceptible de se livrer à un comportement sexuellement abusif qu’un homme hétérosexuel et certaines études suggèrent même qu’il est moins probable.

MYTHE: Les garçons maltraités par des hommes doivent avoir attiré la maltraitance parce qu’ils sont homosexuels.

Fait: Il existe des théories contradictoires sur le développement de l’orientation sexuelle, mais les experts en sexualité humaine ne croient pas que les abus sexuels ou les expériences sexuelles prématurées jouent un rôle important. L’orientation sexuelle est une question complexe. Il n’y a pas de réponse unique ni de théorie qui explique clairement pourquoi certains s’identifient comme homosexuels alors que d’autres s’identifient comme hétérosexuels ou bisexuels.

MYTHE : Si une femme utilise ou maltraite un garçon, elle a «de la chance» et s’il ne le pense pas, il doit bien y avoir quelque chose qui ne va pas.

Fait: En réalité, les expériences sexuelles prématurées, contraintes ou autrement abusives ou exploitantes ne sont jamais positives. Les agresseurs ont souvent un pouvoir sur leurs victimes, comme une sœur aînée, la sœur d’un ami, une baby-sitter, une voisine, une tante ou une mère. Au minimum, la victimisation peut créer de la confusion et de l’insécurité et peut nuire à la confiance et à l’intimité.

MYTHE : Les garçons victimes d’agression sexuelle continueront d’abuser des autres.

Fait: En tant que professeur, je rencontre souvent celui-ci parmi les étudiants de mes cours. Ce mythe est particulièrement dangereux car il peut créer une peur et une anxiété terribles chez les garçons et les hommes qui estiment ne pas être entourés d’enfants. Ils peuvent non seulement craindre de devenir eux-mêmes des agresseurs, mais que si les autres découvrent qu’ils ont été maltraités, ils seront considérés comme potentiellement dangereux pour les enfants. Malheureusement, les garçons et les hommes qui parlent d’abus sexuels sont souvent considérés comme des auteurs potentiels plutôt que comme des victimes qui ont besoin de soutien et de conseils. S’il est vrai que certains abuseurs sexuels d’enfants ont été abusés alors qu’ils étaient enfants, la plupart d’entre eux ne continueront pas à abuser sexuellement d’autres.

Où obtenir de l’aide

Pour ceux qui cherchent de l’aide, je vous encourage à contacter RAINN (Réseau national de viol, d’abus et d’inceste), qui est la plus grande organisation du pays contre la violence sexuelle. RAINN a créé et exploite la ligne directe nationale d’agression sexuelle (800.656.HOPE, online.rainn.org) en partenariat avec plus de 1 000 fournisseurs de services d’agression sexuelle à travers le pays. Il gère également la ligne d’assistance DoD Safe pour le ministère de la Défense. RAINN met également en œuvre des programmes visant à prévenir les violences sexuelles, à aider les victimes et à faire en sorte que leurs auteurs soient traduits en justice.