Terrorisme, croyance et psychologie

Source: By Jebulon (Travail personnel) [CC0], via Wikimedia Commons

Ce Noël, les croyances religieuses associées à ce festival seront importantes pour beaucoup de gens. Cependant, les atrocités terroristes associées à ce qu'on appelle «l'État islamique» accordent actuellement une attention considérable à d'autres croyances religieuses, à la fois celles des auteurs et celles de l'écrasante majorité des musulmans pacifiques.

Pendant ce temps, les politiciens de toutes les tendances répondent en professant leurs propres croyances et en suggérant des politiques parfois controversées. Et le public répond à ces suggestions, dans le processus indiquant leurs propres croyances.

Tout cela est profondément psychologique. Pourtant, la psychologie a souvent du mal à en dire beaucoup sur ces mouvements de croyance quotidiens. Les croyances religieuses et politiques semblent avoir des significations et des significations, et subir des influences et des changements que les modèles psychologiques n'incluent pas adéquatement. Pourquoi est-ce?

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C'est en partie parce que la psychologie traite généralement la croyance comme rien de plus qu'un élément de la cognition. Et la cognition, à son tour, est traitée comme tout, mais synonyme de traitement de l'information. En psychologie, le cerveau est souvent considéré comme un ordinateur fantastique. L'expérience de tous les jours est le résultat de cet ordinateur, et de son logiciel associé, qui fonctionne bien; expériences inhabituelles ou pénibles sont le produit de fautes matérielles ou de bogues logiciels. Par conséquent, de nombreux modèles psychologiques – de mémoire, de changement de comportement, de prise de décision, de problèmes cliniques, etc. – ressemblent à des organigrammes conçus par des ingénieurs en logiciel.

Cette approche de la psychologie a généré d'importantes quantités de recherches et de nombreuses interventions pratiques. Une conséquence moins utile, cependant, est qu'elle conduit à une notion de croyance beaucoup plus rigide, autonome et directement informative que les croyances que nous rencontrons dans la vie de tous les jours. Mon livre «Feeling Bodies: incarnant la psychologie» (Cromby, 2015) explique comment cela se passe.

Premièrement, les croyances (religieuses, politiques ou autres) ne sont généralement pas entièrement rigides. Ce n'est pas pour nier qu'ils sont tenus avec engagement et agi de manière parfois profondément fondée sur des principes. C'est simplement reconnaître que la plupart des gens, dans la plupart des circonstances, modèrent leurs croyances en fonction de qui ils sont et de ce qu'ils font. La croyance est à la fois fondée sur des principes et modifiée contextuellement, tous en même temps. Cette dualité est difficile à concilier avec les modèles de traitement de l'information qui traitent les croyances comme des variables tout ou rien.

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Deuxièmement, les croyances sont moins autonomes, moins individuelles, que de nombreux modèles psychologiques reconnaissent. Ils sont dérivés de l'expérience et partagés (sous une forme large) au sein des cultures et des groupes: c'est pourquoi ils courent souvent dans les familles. En même temps, leur partage est variable, dépend de la situation et façonné en permanence par les relations et les événements. C'est pourquoi la transmission familiale n'est pas linéaire et certains enfants réagissent aux croyances parentales en réagissant contre eux.

Troisièmement, les croyances sont moins directement informatives que ce que la psychologie reconnaît généralement. En d'autres termes, le contenu de la croyance n'est jamais juste un groupe d'idées. C'est toujours, en même temps, un complexe de sentiments étroitement liés à cette grappe. La psychologie traite généralement la croyance comme une variable de traitement de l'information qui peut ensuite interagir avec d'autres variables, y compris les variables émotionnelles. Mais je soutiens qu'il est plus exact de traiter la croyance comme étant toujours constituée à la fois de sentiments et d'idées, déjà enveloppés ensemble.

Cet argument de la croyance s'appuie sur un large éventail de preuves et d'idées. Le travail de la philosophe Suzanne Langer est important, à côté des travaux récents en neurosciences affectives, en science des émotions et en sciences sociales, ainsi qu'en recherche psychologique. Cela exige un concept relativement complexe de sentiment qui ne le traite pas simplement comme un autre mot ou un autre aspect de l'émotion, et cela ne le considère certainement pas comme simplement irrationnel. Et, si c'est correct, cela aide à expliquer divers aspects du moment présent.

En particulier, une fois que nous reconnaissons que les croyances religieuses, politiques et autres contiennent déjà un élément nécessaire de sentiment, la volatilité de certaines croyances à l'indignation, la colère, l'empathie et la peur que le terrorisme produit devient plus facile à comprendre. En même temps, la fermeté des autres croyances a également un sens, car nous comprenons que ces croyances sont elles-mêmes enfermées dans d'autres sentiments, peut-être différents, mais certainement plus durables.

Simultanément, les façons dont les croyances des politiciens réagissent à ces événements sont également plus compréhensibles. Car ils ne se contentent pas de suggérer des politiques: ils canalisent, organisent et même incitent à des sentiments. En effet, nous le reconnaissons déjà lorsque nous disons que «les sentiments sont en train de monter», qu'il y a des «échanges animés», des «débats acrimonieux» ou des «suggestions controversées».

La croyance n'est donc pas simplement une question de traitement de l'information, une variable discrète et purement cognitive: elle contient aussi un élément significatif et non optionnel du sentiment. Les psychologues pourraient vouloir le reconnaître tout au long de l'année – pas seulement à Noël.

Cromby, J. (2015). Sentant les corps: incarnant la psychologie. Londres: Palgrave.

http://www.palgrave.com/page/detail/feeling-bodies-embodying-psychology …

Exemple de chapitre disponible à:

https://www.academia.edu/14486170/Feeling_Bodies_embodying_psychology