Les souvenirs inconscients se cachent dans le cerveau mais peuvent être récupérés

Les souvenirs inconscients liés à la peur peuvent rester totalement cachés de votre esprit conscient, mais ils ont toujours la capacité d'affecter de façon dramatique le comportement et les émotions de tous les jours. Heureusement, une nouvelle recherche novatrice de la Northwestern University a identifié un mécanisme cérébral spécifique capable de cacher des souvenirs traumatiques dans le cerveau et de les récupérer.

Les chercheurs du Nord-Ouest dirigés par Jelena Radulovic, MD / PhD, professeur en psychiatrie et sciences du comportement et de la pharmacologie à la Feinberg School of Medicine de l'Université Northwestern, ont découvert qu'un processus appelé apprentissage «dépendant de l'état» contribue à la formation de souvenirs sont inaccessibles par la cognition et la conscience normales.

L'étude d'août 2015, intitulée «Mécanismes GABAergiques régulés par miR-33 Encode State-Dependent Fear», est publiée dans la revue Nature Neuroscience . Dans un communiqué de presse, Radulovic, qui est le principal enquêteur a décrit l'étude en disant,

Les résultats montrent qu'il existe plusieurs voies de stockage des souvenirs induisant la peur, et nous avons identifié un important pour les souvenirs liés à la peur. Cela pourrait éventuellement conduire à de nouveaux traitements pour les patients souffrant de troubles psychiatriques pour lesquels un accès conscient à leurs souvenirs traumatiques est nécessaire s'ils veulent se rétablir.

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La mémoire «dépendante de l'état» implique que le retour à l'endroit, à la mentalité, à l'activité ou à l'état induit par la drogue dans lequel la mémoire a été initialement codée peut être le seul moyen d'accéder à ces souvenirs subconscients et de les sensibiliser.

Les mémoires dépendantes de l'état peuvent être positives ou négatives. Dans de nombreux cas, des expériences traumatiques ou stressantes sont enfouies dans la conscience en tant que mécanisme protecteur. Des stimuli inattendus ou inattendus liés à la mémoire dépendante de l'état peuvent déclencher des flashbacks aigus qui sont souvent la marque du trouble de stress post-traumatique (TSPT).

Les chercheurs croient que ce processus est un mécanisme de défense neural conçu pour protéger la psyché d'un individu contre l'incapacité de la mémoire induisant la peur. Cependant, si les souvenirs supprimés ne sont pas cajolés hors de la clandestinité et ramenés à la surface, ils conduisent souvent à des problèmes psychologiques débilitants, tels que l'anxiété, la dépression, le TSPT ou les troubles dissociatifs.

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Les scientifiques créent et récupèrent des souvenirs traumatiques inconscients chez la souris

Pour cette expérience, les scientifiques du Nord-Ouest ont infusé l'hippocampe de souris avec un médicament appelé gaboxadol qui stimule les récepteurs GABA extra-synaptiques. "C'est comme si nous les avons un peu enivrés, juste assez pour changer leur état cérébral", a déclaré Radulovic.

Dans un processus de conditionnement classique, les souris ont été placées dans une "boîte Skinner" et ont reçu un choc électrique léger et bref. Quand les souris ont été retournées à la même boîte le jour suivant, elles ont été autorisées à se déplacer librement et n'ont pas montré la crainte. Cela indiquait qu'ils ne se souvenaient pas du choc précédent dans la même case et qu'ils étaient intrépides.

Cependant, quand les scientifiques ont infusé les souris avec plus de gaboxadol et les ont renvoyés à la boîte, ils ont gelé en place, qui était un signe qu'ils étaient craintifs et anticipant un autre choc. "Cela établit que lorsque les souris ont été retournées au même état cérébral créé par la drogue, elles se sont souvenues de l'expérience stressante du choc", a déclaré Radulovic.

L'expérience montre que lorsque les récepteurs GABA extra-synaptiques ont été activés avec le médicament, ils ont changé la façon dont l'événement stressant a été codé. Dans l'état induit par le médicament, le cerveau a engagé des voies moléculaires et des circuits neuronaux complètement différents pour stocker la mémoire comme étant liée à la peur.

La plupart des souvenirs sont stockés dans des réseaux cérébraux distribués, y compris le cortex, et peuvent être facilement accessibles en rappelant consciemment un événement. Cependant, lorsque les souris étaient dans un état cérébral différent induit par le gaboxadol, l'événement stressant a activé les régions de la mémoire sous-corticale du cerveau et a caché les souvenirs dans le subconscient.

"C'est un système entièrement différent même au niveau génétique et moléculaire que celui qui code les souvenirs normaux", a déclaré l'auteur principal de l'étude Vladimir Jovasevic, qui a travaillé sur l'étude lorsqu'il était stagiaire postdoctoral dans le laboratoire de Radulovic. Plus spécifiquement, ce système différent est régulé par un petit microARN, miR-33, et peut être le mécanisme protecteur du cerveau pour créer un type d'amnésie lorsque la mémoire d'un événement traumatisant est si écrasante qu'elle doit être bloquée à la conscience.

Mon expérience personnelle avec des souvenirs basés sur la peur et dépendants de l'État

Dans un récent article de blog de Psychology Today , «Cortisol et Oxytocin Hardwire Fear-Based Memories», j'ai écrit sur des souvenirs liés à la peur intense et dépendants de l'état qui sont devenus durs dans mon cerveau après avoir été battus par trois gars près de mon appartement à New York. . Afin de surmonter ces souvenirs induisant la peur, je suis retourné à plusieurs reprises vers la même plaque de béton ensanglantée où j'avais été attaqué dans des conditions contrôlées sûres et j'ai réencodé les souvenirs dépendants de l'état et neutralisé leur pouvoir paralysant.

Par coïncidence, l'inspiration pour ce poste est venue d'une étude qui a également été menée par Jelena Radulovic. En 2013, Radulovic a découvert qu'une fonction de l'ocytocine est de renforcer la mémoire sociale dans une région spécifique du cerveau.

Elle a également découvert que si une expérience est particulièrement douloureuse ou pénible, l'ocytocine intensifie le câblage de la mémoire négative. Dans un communiqué de presse, Radulovic a déclaré: «En comprenant le double rôle du système d'ocytocine dans le déclenchement ou la réduction de l'anxiété, nous pouvons optimiser les traitements à l'ocytocine qui améliorent le bien-être au lieu de déclencher des réactions négatives.

J'étais heureux de lire la nouvelle étude de Radulovic ce matin. Pour cette étude, Radulovic et ses collègues de Northwestern Medicine ont découvert pour la première fois le mécanisme par lequel l'apprentissage dépendant de l'état rend consciemment inaccessibles les souvenirs stressants induisant la peur en étudiant les souris.

Le Yin-Yang du glutamate et le GABA

J'ai été fasciné par le rôle du glutamate et du GABA dans le contrôle de l'anxiété et des souvenirs liés à la peur depuis que j'ai commencé à participer à des compétitions d'extrême endurance extrême dans la vingtaine … et encore après avoir été agressé en 2003. Sur p. 279 de La Voie de l'Athlète: La sueur et la biologie de la félicité J'écris à propos du glutamate en disant,

Toute mémoire traumatique est automatiquement stockée dans votre mémoire implicite et inconsciente … Il y a une protéine appelée glutamate qui résout des synapses ensemble dans une expérience unique ou traumatisante. C'est ainsi que la peur de conditionnement est câblée. Les liaisons glutamate sont difficiles à dissoudre.

Trauma spécifique, comme se faire agresser, est maintenu dans votre esprit conscient, mais aussi en vous ne pensant pas au cervelet dans le cadre de votre inconscient personnel. Pendant des semaines après avoir été agressé, si je passais devant le parc, j'ai eu une réponse physiologique viscérale des mains moites et une fréquence cardiaque élevée. Cette peur était un traitement ascendant. J'avais besoin de m'y attaquer de haut en bas pour le changer. C'est en quoi consiste l'être humain. Nous pouvons nous adapter à nos instincts animaux et nous former.

Bien que j'ai écrit le passage ci-dessus il y a plus d'une décennie, les idées restent scientifiquement solides. Cela dit, les dernières recherches de Radulovic offrent de nouveaux indices passionnants sur le processus neurobiologique de l'enfouissement des souvenirs basés sur la peur dans les régions subcorticales de notre cerveau et comment l'esprit inconscient fonctionne.

Sur la base de ces nouvelles découvertes, la meilleure façon d'accéder à des souvenirs inconscients semble être de toucher le système dépendant de l'état en ramenant le cerveau dans le même état de conscience ou de retour physique dans l'environnement spécifique où la mémoire a été initialement codée.

Comme l'explique Radulovic, deux acides aminés, le glutamate et le GABA sont le yin et le yang du cerveau, dirigeant ses marées émotionnelles et contrôlant si les cellules nerveuses sont excitées ou inhibées (calme).

Dans des conditions normales, le système est équilibré. Mais quand nous sommes hyper-excités et vigilants, le glutamate déferle. Le glutamate est le principal produit chimique qui aide à stocker des souvenirs dans nos réseaux neuronaux. D'un autre côté, le GABA vous calme, vous aide à dormir et inhibe le potentiel excitable du glutamate à courir sauvage.

Le médicament tranquillisant le plus couramment utilisé, la benzodiazépine, active les récepteurs GABA dans notre cerveau. Apparemment, il existe deux types de récepteurs GABA selon les dernières découvertes Northwestern. Les récepteurs synaptiques du GABA, un type, fonctionnent en tandem avec les récepteurs du glutamate pour équilibrer l'excitation du cerveau et créer un état d'homéostasie pendant les périodes de détresse.

L'autre population, les récepteurs GABA extra-synaptiques, agissent comme des agents indépendants. Ces récepteurs ignorent réellement le glutamate. Au lieu de cela, ils se concentrent en interne et ajustent les ondes cérébrales et les états mentaux en surveillant les niveaux de produits chimiques internes, tels que le GABA, les hormones sexuelles et les micro ARN.

Selon les chercheurs, ces récepteurs GABA extra-synaptiques altèrent l'état du cerveau et ont le potentiel de vous rendre «excité, endormi, alerte, sédatif, enivré ou même psychotique». Cependant, les scientifiques du Nord-Ouest ont découvert un autre rôle critique de ces récepteurs … ils aident également à encoder les souvenirs d'un événement induisant la peur et les stockent ensuite, cachés à la conscience. C'est une découverte révolutionnaire. Dans un communiqué de presse, Radulovic a déclaré:

Le cerveau fonctionne dans différents états, tout comme une radio fonctionne sur les bandes de fréquences AM et FM. C'est comme si le cerveau est normalement accordé aux stations FM pour accéder aux mémoires, mais doit être réglé sur les stations AM pour accéder aux mémoires subconscientes. Si un événement traumatique se produit lorsque ces récepteurs GABA extra-synaptiques sont activés, la mémoire de cet événement ne peut pas être atteinte à moins que ces récepteurs ne soient activés à nouveau, accordant essentiellement le cerveau dans les stations AM.

Radulovic souligne qu'il est souvent difficile pour les thérapeutes de traiter des personnes ayant des souvenirs enfouis dans la peur parce que les patients ne peuvent souvent pas se souvenir d'expériences traumatiques qui peuvent être la cause profonde de leurs symptômes d'anxiété.

Conclusion: Récupérer des souvenirs dépendants de l'état Retour au même état

Avez-vous des souvenirs basés sur la peur qui semblent profondément enfouis dans votre cerveau et qui font surface dans une conscience consciente dans des circonstances spécifiques? Qu'est-ce qui déclenche la récupération ou le souvenir de ces souvenirs inconscients qui se cachent dans votre cerveau?

Les nouvelles découvertes de Radulovic et al suggèrent qu'en réponse au stress traumatique, certains individus activent le système glutamate pour stocker des souvenirs tandis que d'autres activent le système GABA extra-synaptique. L'activation du système GABA extra-synaptique rend les mémoires traumatiques inaccessibles sauf si des déclencheurs dépendants de l'état sont introduits.

Pour de nombreuses personnes qui ont souffert d'abus ou de négligence durant l'enfance, les souvenirs inconscients sont enfouis profondément dans les régions cérébrales subcorticales et ne peuvent pas être consultés consciemment. Cette nouvelle recherche passionnante pourrait être un catalyseur pour les interventions qui aident à ramener des souvenirs inconscients à la surface afin qu'ils puissent être traités et résolus consciemment.

Si vous souhaitez en savoir plus sur ce sujet, consultez mes articles de blog Psychology Today :

• "Cibler les neurones GABA offre des indices pour renforcer la résilience"
• "Les neuroscientifiques découvrent les racines de la" congélation provoquée par la peur ""
• "Cortisol et Oxytocin Hardwire Fear-Based Memories"
• "La neuroscience du plaisir et de la toxicomanie"
• "Alpha Brain Waves stimuler la créativité et réduire la dépression"
• "Mindfulness: Le pouvoir de" penser à votre pensée "
• "La neuroscience de savoir sans savoir"
• "L'optogénétique permet aux neuroscientifiques d'éteindre la peur"
• "Décoder la neuroscience de la peur et de l'intrépidité"
• "La neuroscience de la création de nouvelles mémoires"
• "La neuroscience du rappel des vieilles mémoires"
• "Le retour à un endroit inchangé révèle comment vous avez changé"
• "5 moyens basés sur la neuroscience pour vous débarrasser de votre esprit"
• "Les neurochimiques du bonheur"
• "Comment le nerf vaginal transmet-il l'instinct au cerveau?"
• "La neurobiologie de la grâce sous pression"
• "Comment le parfum entraîne-t-il le comportement humain?"

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