The Iceman Cometh: Comment O’Neill a créé le célèbre jeu

Un regard sur les fondements psychologiques de The Iceman Cometh d’Eugene O’Neill.

Le drame The Iceman Cometh, actuellement à Broadway avec Denzel Washington comme personnage principal, est l’un des plus grands d’Eugene O’Neill. Il se déroule dans un bar de New York City avec un groupe important de citoyens alcooliques incapables de réaliser leurs «rêves de pipe». Ils attendent tous la venue périodique au comptoir du vendeur Hickey qui leur achète toutes les boissons, raconte des blagues et des acclamations. les monter. Il finit par y venir, mais au lieu de boire et de plaisanter, il insiste pour que chacun réalise son rêve comme lui, Hickey, le fait déjà mystérieusement (il a tué sa femme). Parmi les autres ravages, l’un des mouches s’est suicidé.

Source: iceman; utilisé avec permission

J’ai étudié les antécédents psychologiques d’Eugene O’Neill en train d’écrire cette pièce à travers une enquête approfondie sur tous les changements et révisions des manuscrits successifs de la pièce stockée à la bibliothèque de Harvard et des discussions approfondies d’un an avec la dernière femme du dramaturge, Carlotta. O’Neill, en ce qui concerne leur vie au moment où il a écrit la pièce.

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Avec ces découvertes et reconstructions des préoccupations d’Eugene O’Neill pendant l’écriture, je crois avoir acquis une compréhension approfondie de son processus créatif. Cependant, je tiens tout d’abord à souligner que ce cas indique ce que j’ai suggéré dans plusieurs autres recherches: une étude de la seule œuvre achevée, sans accès à des données telles que des manuscrits en cours et des informations biographiques sur la période d’écriture réelle, ne serait pas susceptibles d’isoler les résultats spécifiques du processus de création lui-même. Par exemple, j’ai trouvé qu’au moment de la rédaction, Eugene O’Neill avait des problèmes sexuels avec Carlotta et envisageait, sinon de commettre l’adultère. Aucun des principaux examens et études critiques ou psychiatriques de la pièce ne fait référence à un tel problème; un seul suggère une idée connexe selon laquelle le thème de la pièce était que l’amour est une illusion. La plupart des études ont porté sur la présentation théâtrale de l’alcoolisme et ses liens avec l’histoire de la vie d’Eugene O’Neill. Bien que cette pièce traite de l’alcoolisme et que son propre alcoolisme ait été généreusement impliqué, l’inquiétude d’Eugene O’Neill à l’égard de l’infidélité pendant le processus d’écriture indiqué par de nombreuses révisions et révélations de Carlotta O’Neill

La découverte suggère un lien important et assez spécifique entre une nouvelle du début de demain , basée sur le suicide de son agent Jimmy Bythe, et la décision d’Eugene O’Neill d’écrire la pièce. Jimmy, dans l’histoire de Tomorrow , s’était suicidé à cause du remords de l’infidélité de sa femme. Il s’était d’abord confié à Art (le personnage représentant Eugène O’Neill lui-même), mais Art s’était tue et descendait. Après cela, le bruit sourd du corps de Jimmy retentit dans la cour. Toute personne exposée à une telle expérience se sentirait sûrement coupable, comme Art, de ne pas avoir répondu à Jimmy et de prévenir en quelque sorte le suicide. Que ce soit réaliste ou non, O’Neill lui-même avait apparemment ressenti une telle culpabilité. Des sentiments de responsabilité et de culpabilité non résolus auraient alors pu être directement liés à son conflit d’infidélité. Si le vrai Jimmy By avait besoin de son épouse pour l’infidélité, Eugene O’Neill se serait senti exempt du blâme à propos du suicide.

La culpabilité à propos du suicide est illustrée concrètement dans la pièce par le biais des relations entre les personnages Larry et Parritt. Parritt, qui a trahi sa mère anarchiste, blâme constamment son père secret Larry jusqu’à ce que Larry lui dise finalement de se suicider. Parritt se conforme, et Larry devient la seule personne vraiment désillusionnée dans la pièce, se désirant activement pour la mort. Cette séquence pourrait bien avoir représenté les propres sentiments d’Eugene O’Neill pendant l’année du suicide de Jimmy; Il avait l’impression de dire à Jimmy de le faire et attendait avec impatience la mort et la punition.

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L’intrigue de la pièce est à double facette, concernant à la fois un homme qui tue sa femme et un fils qui trahit sa mère. Bien que de nombreux facteurs aient certainement conduit à une telle construction, les deux facettes sont liées à un problème de base souvent impliqué dans la préoccupation de l’infidélité: l’hostilité à l’égard de l’hostilité à l’égard d’une mère. Les sentiments de Hickey envers sa femme sont très ambivalents. Il se convainc qu’il l’a tuée par amour et son désir qu’elle ait la paix. En fait, il se sent incroyablement coupable envers elle parce qu’elle lui avait été très maternelle et lui avait constamment pardonné ses infidélités et ses transgressions. Enfin, il révèle sa véritable hostilité à son égard et se fait prendre pour être puni. Ne se terminant pas à ce moment-là, la pièce continue vers un paroxysme dramatique qui révèle l’hostilité de Parritt envers sa mère et le suicide et l’auto-punition ultimes. La séquence et la structure des événements suggèrent sûrement que l’hostilité envers sa mère est le plus grand péché. À tout le moins, l’idée que l’hostilité à l’égard d’une épouse et d’une mère est liée est clairement démontrée dans la pièce.

Je crois que la préoccupation d’Eugène O’Neill à l’égard de l’infidélité, y compris sa connotation d’hostilité envers les femmes, était liée à son hostilité ambivalente consciente et inconsciente envers sa mère. Le fait que sa mère dépendante de la drogue était en quelque sorte dans son esprit est suggéré par l’utilisation constante du terme « rêve de pipe» dans le jeu, terme qui retient l’idée de dériver de la consommation d’opium. Eugene O’Neill a écrit à un endroit du manuscrit les mots rêves de dope – très probablement une erreur manifeste qu’il a immédiatement supprimée. Le choix des thèmes de l’alcoolisme et de la berline associe la dépendance à l’alcool à une certaine dose, déterminée par les pensées et les sentiments liés à la dépendance de sa mère. L’écriture de cette pièce n’était pas simplement un retour nostalgique au passé par un alcoolique rétabli, comme l’ont prétendu certains critiques, mais plutôt une question de déterrement et de résolution de sentiments inquiétants à l’égard de sa mère.

Jusqu’à présent, je me suis concentré sur le contexte émotionnel à partir duquel la pièce est née. Bien que cela permette de souligner l’importance du conflit émotionnel dans la détermination du contenu d’une œuvre d’art, les conflits particuliers ne sont pas eux-mêmes créatifs. Une attention particulière à la manière dont ces conflits sont liés aux idées obtenues clarifie cependant les processus de pensée uniques impliqués dans la création de toutes sortes. O’Neill a développé l’idée clé de la pièce au moyen du janusien créatif
processus . Ce processus consiste à concevoir activement plusieurs opposés ou antithèses simultanément. La notion de germination concernant les sentiments de Jimmy Bythe à propos de l’infidélité consistait en des idées opposées ou antithétiques. Dans l’histoire “Tomorrow”, sa première formulation écrite, il avait dépeint Jimmy comme se suicidant à cause du remords de l’infidélité de sa femme. Clairement, à sa connaissance et à ce moment-là, Jimmy ne voulait pas que sa femme soit infidèle. Mais plusieurs années plus tard, Eugene O’Neill était préoccupé par un sentiment opposé, un désir ou un désir d’infidélité. Je crois donc que la séquence des événements était la suivante: très préoccupé par le suicide de Jimmy pendant de nombreuses années, Eugene O’Neill a finalement conclu que Jimmy avait en fait voulu et ne voulait pas que sa femme lui soit infidèle. Cela s’est produit avant ou pendant le processus de dramaturgie, peut-être pendant qu’Eugene O’Neill écrivait les remords de Jimmy. Alimenté par son propre conflit à propos de l’infidélité; Eugene O’Neill a consciemment formulé les sentiments à la fois opposés et antithétiques.

L’utilisation par Eugene O’Neill du processus janusien imprègne la création de cette pièce. Le symbole du iceman central a été construit par une accumulation progressive de contradictions et d’oppositions simultanées. Dans « Plus Stately Mansions», la pièce sur laquelle il travaillait avant l’arrivée de The Iceman Cometh, Eugene O’Neill a demandé à l’un des personnages de dire: «Quand finalement la mariée ou le fiancé arrive, nous découvrons que nous embrassons la mort». le glacier vient à l’idée, il a assimilé la venue du Christ, l’acte promettant la délivrance et la vie éternelle, avec son contraire, l’avènement de la mort sombre. À ce moment-là, il avait également assimilé un époux à une fiancée. Dans la construction ultérieure de la pièce elle-même, il a assimilé le gladiateur, un adultère, à Christ, l’adversaire et l’antithèse de l’adultère. En outre, la puissance, la gratification et les relations sexuelles étaient identiques à l’annihilation ou à la mort. Le gladiateur adultère représentant la sexualité illicite est, au sens moral, tout à fait opposé à l’idée symbolique initiale d’un époux et d’un mariage; et réunir la religion et la foi avec l’adultère produit des oppositions simultanées de fidélité et d’infidélité, de sacré et de profane. Enfin, les mots eux-mêmes produisent des idées opposées d’un banal mondain et du biblique et du sublime.

Les références

Rothenberg Une créativité et une folie. Johns Hopkins University Press, 1990

Rothenberg, A Le processus de Janusian dans la créativité . Psychologie aujourd’hui