Aristote a dit: «Le tout est plus grand que la somme de ses parties.» Ce sentiment s'applique certainement lorsque l'on travaille avec des personnes souffrant de douleur chronique. Il est parfaitement logique que lorsqu'une partie du corps est blessée ou souffre, cette partie est traitée.
Mais que faire si quelqu'un a une douleur chronique? Il ou elle peut devenir consommé avec cette partie du corps au point où cette partie devient plus grande que la personne. Ce sentiment peut être exacerbé en voyant un spécialiste qui ne traite que la zone blessée ou douloureuse. La norme de soins actuelle ne tient pas compte de tous les autres aspects de la personne atteinte de douleur chronique.
Il est important de comprendre que la douleur n'est pas seulement une sensation physique; c'est aussi émotionnel, mental et même spirituel. C'est pourquoi il est essentiel de traiter la personne et non la partie. La douleur chronique peut être envahissante dans la vie personnelle, familiale, professionnelle, financière et sociale de quelqu'un. Juste traiter la douleur et non la personne manque le point et minimise l'ampleur complète du problème.
Trop souvent, j'entends des patients souffrant de douleur chronique parler d'être traités comme des toxicomanes, des toxicomanes, des faussaires, des pleurnicheurs ou comme quelqu'un avec un trouble de la personnalité borderline ou de l'hypocondrie. Rarement sont-ils traités comme des personnes. Le simple fait de s'identifier à une personne souffrant de douleur chronique, plutôt que de lui parler, fait toute la différence et peut être un bon début pour une alliance thérapeutique. Nous sommes des êtres humains après tout. Nous ne sommes pas compartimentés et, par conséquent, le traitement de la douleur chronique ne devrait pas l'être non plus. Le traitement doit être intégré et offert par une équipe de spécialistes pouvant servir la personne entière et non une partie. Les patients souffrant de douleur chronique devraient rechercher des professionnels du traitement qui peuvent aborder toutes les façons dont la douleur affecte chaque aspect de leur santé et de leur vie.