«Le bien suprême est comme l'eau, qui nourrit tout sans essayer de le faire.» Les observateurs de l'océan et les enfants qui baignent dans les baignoires expérimentent directement ce que Lao Tzu, dans la Chine ancienne, ressentait dans ses os. Tandis que la thérapie physique et la psychothérapie exigent un investissement de travail de la part du fournisseur et du patient, l'eau travaille sans effort, sans être sollicitée, sans aucune exigence de notre part. Être dans et autour de cette nourriture liquide de l'âme équilibre et restaure les êtres humains.
Lors d'une récente table ronde philosophique, un participant énergique a demandé pourquoi je mentionnais si souvent l'eau dans mes deux livres. Inconscient de mes références apparemment instinctives et intrigué qu'il avait remarqué leur fréquence, j'ai dû réfléchir un peu. Ma réponse: Je pense que c'est l'élément qui nous ressemble le plus, à l'intérieur comme à l'extérieur. Nous sommes trempés dans l'eau à l'intérieur et nos sens se rapportent à son puissant remorqueur à l'extérieur. L'eau fixe l'équilibre humain et élimine nos aspérités. "Rien au monde n'est aussi doux et élastique que l'eau. Pourtant, pour dissoudre le dur et inflexible, rien ne peut le dépasser. "Lao Tzu savait.
Dans la Grèce antique, des philosophes tels que Thales, le contemporain lointain de Lao Tzu, ouvrent la voie à l'œuvre de Platon et d'Aristote. Ces gourous «pré-socratiques» partageaient le désir de connaître l'origine de toutes choses, «arche», l'étoffe dont la réalité est faite. Dans un monde de flux constant, quelle est la seule chose qui ne change jamais et d'où tout vient et revient? Thales était tout à fait le philosophe naturel, prédisant le solstice et l'équinoxe, fasciné par les étoiles et les marées, l'air et le minéral. Cependant, il n'y avait qu'une source universelle, et l'eau, insiste Thales, est cette réalité essentielle. Il a senti la capacité de croissance qui peut être produite seulement dans l'humidité et a été captivé par la flottabilité de soutien de l'eau. Les critiques ont souligné le temps qu'il a passé après être tombé dans un puits comme la raison de sa croyance en l'eau comme fondement de Tout cela; Thales reste à flot malgré leurs doutes.
Pensez à l'attraction magnétique de l'eau en mouvement: l'écoulement de la rivière, du ruisseau, de la chute d'eau; le bruissement d'une fontaine et la pluie sur le toit; le tourbillon d'eau dans un verre à main; les sous-courants tourbillonnants créés par un plongeur ou une pierre qui brisent la surface d'un lac. Lorsque j'ai accueilli des enfants à un programme d'été sur le campus du collège, une «activité» les a attirés beaucoup plus que tout autre. Un étang minuscule, entouré de rochers empilés, blotti sous un arbre ombreux, abritait autant de corps que l'on pouvait se presser pour voir leurs visages reflétés dans l'eau qui tombait lentement sur les rochers et dans l'étang. Un miroir humide pour les grands sourires! Le hockey de rue, l'art, la philosophie, la randonnée, le football, le volleyball, la poésie – ils pourraient tous attendre. Le son et la vue de cette douce eau de recyclage était l'endroit à être.
La semaine dernière, j'ai eu la chance de passer une semaine avec des amis dans les Outer Banks de Caroline du Nord. Les larmes reposent sur mes paupières chaque fois que j'attrape ce premier aperçu de l'océan. Marcher le long de la plage au genou dans les vagues semble être censé être; D'une certaine façon, ce maillage me semble être la première plutôt que la seconde nature. Mes sens captent le rythme des vagues qui dégringolent. Ils s'écroulent autour de moi, arrosent leur infusion salée, et reculent … sans me parler, mais roulent avec mon rythme cardiaque. Le calme et l'excitation coexistent. Avant d'aller à l'océan, je donne habituellement à la Maison de l'extérieur de Henry Beston un balayage rapide en anticipation heureuse. Cette fois, ces mots de son «Année de vie sur la grande plage de Cape Cod» écrite en 1928 sont venus vivants: «Les trois grands sons élémentaux dans la nature sont le bruit de la pluie, le son du vent dans un bois primitif, et le son de l'océan extérieur sur une plage. Je les ai tous entendus, et des trois voix élémentaires, celle de l'océan est la plus géniale, belle et variée …. La mer a beaucoup de voix. Ecoutez les vagues, prêtez-vous vraiment vos oreilles, et vous entendrez dans un monde de sons: des booms creux et de gros rugissements … des éclaboussures … des chuchotements …. Il change aussi son tempo, sa hauteur, son accent et son rythme … Le son sonore et universel … Le rythme des vagues bat dans la mer comme un pouls dans la chair vivante. C'est de la pure force … D'innombrables vibrations précèdent la vague, d'innombrables vibrations la suivent. Nuit et jour, âge après âge, travaille ainsi la mer, avec une variation infinie obéissant à un rythme inaltérable. "Oui. Universel. Impulsion. Obéissant.
J'ai réalisé au cours de ce voyage que l'océan ne m'offre pas de réponses; plutôt, sa répétition ondulante efface des questions. Comme c'est effronté que j'essaie même de mettre le langage sur cette magnificence! Mais ces photos prises par un camarade de plage nous amènent tout près. Regardez. Imaginer. Et le poème de Pablo Neruda "The Wide Ocean" (de Canto General ) salue la "plénitude de cristal" de cette beauté charnue, sa "pureté" et, dans l'esprit de Thales, son "Unicité". Le poème de Neruda nous rapproche au bord de l'océan dans nos salons, tout comme les sections consacrées à l'océan dans la série "Planète Terre".
Les enfants philosophes de l'été qui aimaient tellement voir leurs visages les regarder du mouvement lent de l'étang ne parlaient jamais de la raison pour laquelle ils aimaient sortir à leur place spéciale. Plutôt que de diminuer leur joie dans un effort pour verbaliser l'expérience, je leur ai donné une «mission» que vous aimeriez peut-être essayer aussi. Voici les instructions: Croquis au crayon sur papier blanc vos sentiments en présence de l'eau sans dessiner aucune représentation de l'eau elle-même. Je n'ai jamais demandé à voir leurs dessins. Il suffit de les voir, les enfants battus par la chaleur de l'été et les circonstances difficiles, perchés sur des rochers, couchés dans l'herbe, assis sur des bancs avec des crayons à la main: contents, absorbés, installés … en paix.
