Les bonnes oeuvres des méchants

Est-il temps d’arrêter de penser aux créateurs et non aux créations?

Source: Eric Dietrich

Avons une liste. . . une liste d’hommes qui ont contribué de manière robuste à l’humanité, mais qui étaient eux-mêmes assez méchants ou méchants. Deux commentaires avant de commencer:

(1) Je suppose que la moralité est objective. Si la moralité est objective, elle ne change pas avec le temps. Pour être explicite, je suppose, par exemple, que si l’esclavage est mauvais maintenant, il était faux au début de l’Amérique et il était également faux de remonter à l’ancien monde. L’esclavage a toujours été mauvais: l’esclavage était moral était faux et donc immoral. Et c’est une vérité objective que l’esclavage est faux. Donc, Thomas Jefferson était immoral parce qu’il avait des esclaves. En supposant que toute forme d’inconduite sexuelle soit fausse maintenant ou à l’avenir, alors c’était faux par le passé. Donc, Thomas Jefferson avoir des relations sexuelles avec ses esclaves avait également tort: ​​ses esclaves ne pouvaient pas librement consentir ou consentir à des rapports sexuels

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(2) Il semblerait que la plupart de ces hommes soient victimes de leur temps. Par (1), c’est incorrect. En outre, si nous excusons ces hommes à cause de leur vie, nous devons excuser la plupart des prédateurs sexuels accusés au cours des deux dernières années. Pourquoi? Parce que le harcèlement sexuel et la prédation étaient jusqu’à très récemment tolérés officiellement, voire tolérés. Le mouvement des moi-mêmes est en train de changer les choses d’une manière très large – nous sommes passés d’une ère de «presque n’importe quoi» (qui remonte apparemment au début de l’humanité) à une époque «aucune inconduite sexuelle n’est autorisée» (bien que cela se produit toujours). Et oui, au cours du 20e siècle, de petites modifications progressives ont été apportées à «presque tout» dans notre société. Par exemple, il est illégal de violer sa femme dans tous les États (les derniers États et Oklahoma, en 1993) – mais ces changements sont éclipsés par l’ampleur des changements en cours.

D’ACCORD. Maintenant pour la liste.

Aristote: A aidé à inventer la science et la philosophie.

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* Sexiste robuste; esclavage soutenu.

Charles Dickens: A écrit Oliver Twist , Un chant de Noël , David Copperfield , Great Expectations

* A maltraité sa femme et les autres femmes avec lesquelles il était impliqué et était un père terrible et cruel.

Edward Teller: A apporté des contributions majeures à la bombe à hydrogène ainsi qu’à la physique nucléaire et moléculaire.

* Préconisé l’utilisation d’armes nucléaires partout pour faire toutes sortes de choses, comme la construction de ports; il a donné de mauvais conseils sur les armes nucléaires à chaque président américain qui l’a consulté; pour des raisons insignifiantes, Teller a contribué à détruire la réputation de J. Robert Oppenheimer – Oppenheimer ne le méritait pas, car, avec d’autres, il a consacré sa vie à la science et à la protection du monde contre les armes nucléaires (Oppenheimer Alamos National Laboratory).

Ezra Pound: A écrit les Cantos ; aidé d’autres écrivains à faire publier leurs œuvres.

* Antisémite pro-nazie.

Gottlob Frege: A aidé à inventer une logique standard et une philosophie moderne

* Antisémite pro-hitlérien (bien qu’il ait eu des relations amicales avec les juifs dans sa vie quotidienne).

Hans Geiger: a inventé une machine capable de mesurer le rayonnement, appelée par nous, le compteur Geiger.

* Soutenu les nazis pendant la seconde guerre mondiale.

Isaac Newton: découverte de la physique; inventé le calcul pour étudier la physique qu’il a découverte.

* Extraordinairement méchant, cruel, impitoyable, mesquin et vindicatif, surtout pour quiconque cherchait à améliorer sa physique (du Newton) ou son calcul (tous deux, après tout, étaient faux). (On raconte que Newton n’a jamais souri.)

James Watson: A aidé à découvrir le secret de la vie, l’ADN fonctionne.

* En raison de son racisme, Watson a été contraint de démissionner de son poste de directeur / chancelier du laboratoire Cold Spring Harbor. Il a également remporté le prix Nobel de physiologie ou de médecine en 1962 en utilisant, sans autorisation, les données de diffraction de rayons X sur ADN produites par Rosalind Franklin et Raymond Gosling.

Richard Owen: fait des dinosaures une chose; a inventé le terme “dinosaure”; travaillé dur pour établir le British Museum of Natural History; contribué à notre compréhension scientifique des dinosaures.

* Était vicieux et trompeur, surtout à ses rivaux; réclamé le travail des autres comme le sien.

TS Eliot: poète majeur; a écrit The Love Song de J. Alfred Prufrock , The Waste Land , The Hallow Men , le livre de chats pratiques de Old Possum , quatre quatuors, etc.

*Antisémite

Thomas Jefferson: A aidé à inventer la démocratie et les États-Unis; a écrit le projet original de la déclaration d’indépendance des États-Unis.

* Esclaves “possédés”; forcé certains d’entre eux à avoir des relations sexuelles avec lui; hypocrite; raciste.

William Shockley: a inventé le transistor et a aidé à inventer l’ordinateur.

* Très grand raciste, grand fan d’eugénisme

. . . Enfin, il y a un cas difficile de Ben Franklin:

Ben Franklin: A aidé à inventer la démocratie et les États-Unis et a fait de la bonne science.

* Soutenu l’esclavage (mais changé pour s’opposer à l’esclavage).

(Cette liste pourrait évidemment être étendue. Mais elle fait passer le message.)

Que devons-nous faire à propos de ces hommes? C’étaient des hommes déplorables, méprisables, tous et chacun. Cependant, leurs contributions à nos vies sont profondes. Nous ne pouvons pas vivre aujourd’hui comme nous le faisons sans certains d’entre eux (ordinateurs et lumières électriques, par exemple). Et sans les autres, il serait inutile de vivre du tout.

La solution évidente – et celle que nous utilisons actuellement – est d’ignorer leurs méfaits (nous les couvrions), d’appliquer leurs contributions et, une fois pressés, de les féliciter de nous avoir tant aidés. Je condamne Shockley, mais j’écris ceci sur un ordinateur, et le blog de Psychology Today est une construction informatique.

Une chose que nous ne devrions pas faire est de sourire et de dire: «Nous avons tous des imperfections.» Ces hommes n’avaient pas de taches. Ils avaient d’énormes faiblesses morales qui ont directement nui à des milliers de personnes et des millions indirectement.

Peut-être devrions-nous embrasser le paradoxe et l’incertitude: l’univers est à la fois beau et hideux, les humains sont à la fois glorieux et diaboliques. Les mauvaises personnes peuvent faire de bonnes actions importantes, même profondes.

Le temps, bien sûr, atténue les faiblesses de ces hommes, laissant transparaître leurs grandes contributions. En fin de compte, nous pouvons séparer les hommes de leurs contributions et nous concentrer sur les contributions. Peut-être devrions-nous cesser de penser en termes d’attribution de prix Nobel et autres et nous concentrer sur la contribution. La renommée devrait peut-être être rétrogradée.

Trois forces nous poussent dans cette direction:

(1) Internet tend à promouvoir l’anonymat. Pensez à Wikipedia: les entrées sont (plus ou moins) anonymes, nous ne savons pas, sans en savoir plus, qui les a écrites; et souvent nous ne pouvons pas savoir. Plus anciennes, les encyclopédies non-web étaient complètement anonymes. Toute cette grande connaissance qui nous est donnée par des gens que nous ne connaîtrons jamais.

(2) Toutes les grandes œuvres, toutes les œuvres, sont en fait un effort de collaboration; En vérité, personne ne peut se vanter de ses réalisations. Parfois, seuls quelques autres sont impliqués, parfois des dizaines, parfois même des milliers (un très bon exemple récent: trouver le boson de Higgs; cela a impliqué des milliers de chercheurs et de techniciens).

(3) Les mauvaises personnes peuvent faire de grandes choses. Nous pouvons simplement oublier la personne, le créateur, et ne considérer que la chose créée.

Imaginez une époque où les grandes œuvres sont pour la plupart anonymes. À long terme, ce qui compte pour un être humain, ce n’est pas qui il est. Blemished, trempé de turpitude ou candidat à la sainteté. Tout ce qui compte, c’est ce que vous créez.