Il y a des leçons dans le spectacle de Ben Laden, pas pour ses disciples – les fanatiques par définition ne sont pas grands sur l'apprentissage – mais pour nous. Contrairement au sentiment populaire, les leçons ne parlent pas très bien de nous. Pour notre président, c'était une occasion manquée.
Ce qui restera, comme un arrière-goût fétide, alors que cet épisode violent s'évanouit dans la mémoire, ce sont les images des Américains devant la maison blanche: Cheerleaders hissées sur les épaules, gens dans les arbres, bannières, chants des USA! USA! "Vous auriez pensé que les Nationals ont remporté le titre MLS.
La réjouissance est, bien sûr, compréhensible. Nous sommes tous branchés pour ressentir l'équité intuitive d'un œil-pour-un-oeil. Nous sommes tous prêts à nous réjouir de la chute de notre ennemi. Notre romance avec notre côté violent est profonde et durable. Les êtres humains aiment le sentiment de pouvoir. Comme tous les organismes, nous voulons survivre. Les puissants sont moins susceptibles de mourir. Et tuer est le pouvoir ultime.
Ben Laden est une cible facile pour notre rage: un meurtrier; un terroriste; une figure étrange, étrangère et fantomatique; un symbole du traumatisme 9-11. Naturellement, nous sommes en colère contre ceux qui nous traumatisent. Nous voulons leur faire mal en retour.
Mais comme Nelson Mandela l'a déjà dit, chercher à se venger, c'est comme boire du poison et espérer que votre ennemi mourra. L'impulsion de la vengeance, lorsqu'elle n'est pas gérée, empoisonne un individu et une société de l'intérieur, car elle définit la guérison en termes de plus de souffrance. Il définit la victoire comme tirant plus fort sur la corde dans le jeu éternel du tir à la corde. La vraie guérison et la victoire sont obtenues quand nous lâchons la corde.
Après tout, tout notre système de justice et de gouvernance est conçu pour contrer l'impulsion vicieuse de la justice pour les yeux, de peur que nous ne finissions tous aveugles. C'est la capacité d'agir à partir de la raison, de considérer la perspective plus large et de rester fidèle aux principes de la conduite humaine plutôt que l'attrait de l'émotion en éruption qui sépare la règle de la loi de la règle de la foule.
Les foules en liesse, comme le visage autoproclamé du patriotisme américain, étaient un spectacle troublant. Il n'est jamais encourageant de voir des humains danser parce que le sang des autres a été versé. Bon nombre des célébrants, bons Judéo-Chrétiens qu'ils soient, auraient pu bénéficier de la relecture du verset sur le fait de ne pas se réjouir quand votre ennemi tombe.
Ce que l'opération de Ben Laden symbolise est exactement le contraire de ce que pensent les grimpeurs d'arbres et les exonérations de drapeaux. Premièrement, il a réitéré la tendance des États-Unis à penser que sa puissance l'emporte sur le droit international. Peut-être que la droite est la leçon que les autres nations tirent de cela. Ils sont sûrs de l'utiliser pour notre insatisfaction quand ils deviennent puissants.
De plus, le récit de la vengeance, séduisant et photogénique, est par nature futile. Si vous obtenez dans le jeu des meurtres de vengeance, vous devez perdre beaucoup de tours, parce que le jeu continue encore et encore. Quand nous les tuons, nous nous réjouissons et nous nous imaginons comme des patriotes. Quand l'un des nôtres est tué et que nos ennemis se réjouissent et dansent sur la place de leur ville et abandonnent leurs drapeaux, nous les regardons avec horreur et les appelons barbares. Eh bien, nous ne pouvons pas l'avoir des deux côtés.
L'idée de tuer en tant que divertissement et spectacle public est la marque d'une société non civilisée. Pour une société civilisée, tuer est une chose à entreprendre avec beaucoup de réticence, d'aversion et de tristesse.
Avec certains jeux, entrer dans l'arène est une proposition perdante. Chaque fois que nous tuons, nous nous rappelons que nous sommes toujours dans le jeu du meurtre, qui est, finalement, un jeu de désespoir, de douleur et de futilité. Vrai, vous pouvez être traîné contre votre volonté. Mais vous ne devriez pas vous réjouir pendant que vous êtes là-bas seulement quand vous sortez. La victoire de la guerre n'est pas quelque chose à célébrer. Seule la paix est la cause de la vraie célébration.
Les Américains ont pompé leurs poings et agité des drapeaux quand ils ont entendu parler de la mort de leur grand ennemi. Mais, au moment de sa mort, Ben Laden, le chef opérationnel avait été rendu tout à fait hors de propos. Il a principalement existé comme un symbole, et sa résonance symbolique ne sera pas diminuée par sa mort. Si quelque chose, il est susceptible de grandir comme il est élevé par ses disciples dans le martyre. Sur le plan opérationnel, Al-Qaïda a également perdu sa pertinence en termes de processus et de forces qui sont les plus puissants pour façonner l'avenir de la sécurité et de la prospérité américaines. Donc, cette opération anti-al-Qaïda anti-Ben Laden – à la lumière des récents développements au Moyen-Orient et ailleurs – semble rétrograde, une préoccupation mal placée avec les minuties de la vengeance symbolique. Il semble une fois de plus que nous menons la mauvaise guerre. Rien à célébrer à ce sujet non plus.
Quant au président, une partie de la responsabilité lui incombe. Certes, dans le contexte politique immédiat, Obama a fait preuve de leadership et de courage. On ne peut qu'imaginer ce qui aurait été dit de lui si quelque chose avait mal tourné. Mais en tant que quelqu'un si conscient du pouvoir des mots et si agile dans leur déploiement, son discours aurait certainement pu et aurait dû frapper un ton différent. Il aurait sûrement dû dire quelque chose à propos de cette heure sombre, à savoir que ce n'était pas un moment de célébration mais de réflexion. Il aurait sûrement pu dire quelque chose sur la façon dont nous devrions être guidés par nos meilleurs anges, comment nous ne devrions pas devenir la proie de nos bas instincts, notre goût pour le sang et la force brute et la vengeance absolue. Au sujet de notre détermination, cette nuit, de ne pas être réduit à l'émotionnel grossier de marquer des points. Parce que succomber à ces instincts mine beaucoup plus notre sécurité à long terme que n'importe quel terroriste. Le contrôle de ces impulsions nous élève au-dessus de la vision nihiliste du monde des terroristes.
Parce que, comme Obama le sait sûrement, l'assassinat par vengeance n'est pas ce qui est génial chez les Américains; ce n'est pas ce que la justice américaine devrait être. ce n'est pas ce qui devrait nous rassembler en tant que nation. Il aurait pu guider la populace vers un plan supérieur, aurait pu définir notre nationalisme en termes plus larges, plus humains, plus civilisés – en d'autres termes, il aurait pu extraire les États-Unis du jeu sanglant de Ben Laden. Hélas, les meilleurs instincts du président l'ont trahi en ce moment historique. Il est devenu populiste et a cédé à la vision nationaliste grossière de tuer en tant que «justice», tuer en tant que «fermeture», et tuer en tant qu'emblème de l'esprit «can-do» américain. Tuer, par définition, n'est pas – et ne devrait pas être – une de ces choses. Ce n'était pas la meilleure heure de la présidence d'Obama.
