L’art et le tueur en série

Certains délinquants transforment leur peine d’emprisonnement en expression créative.

Ex-libris de Rader

Source: Dennis Rader

Les nouvelles récentes ont vanté le talent créatif de Rosemary West, qui a assassiné de jeunes femmes avec son mari en Grande-Bretagne. Son gâteau éponge a remporté le bazar de la prison. Il y a quelques mois, le Wichita Eagle a publié un article décrivant des ex-libris que Dennis «BTK» Rader a dessiné pour les fans de son autobiographie.

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En fait, un certain nombre de tueurs en série ont développé leurs talents créatifs en prison, allant de la fabrication de colliers en origami ou de tour de cou à la peinture de couchers de soleil sereins. Le plus célèbre, peut-être, est «Killer Clown», John Wayne Gacy, qui a assassiné 33 jeunes hommes et qui a été enterré dans le vide sous sa maison. On voit souvent ses autoportraits «Pogo le clown» sur des sites d’enchères pour tueurs en série, ainsi que sa série «Hi Ho» de personnages de Disney.

Les délinquants incarcérés ont du temps libre et certains utilisent l’art pour s’exprimer ou s’enrichir. Qu’ils aient du talent ou non, s’ils attirent l’attention, ils attirent les acheteurs. Gacy aurait gagné plus de 100 000 $ grâce à ses peintures, dont beaucoup ont été exposées lors des expositions «Killer».

Elmer Wayne Henley, qui a assisté «Candyman» Dean Corll dans le viol et le meurtre brutal d’au moins vingt-neuf garçons au Texas, a déclaré que l’art l’avait calmé et l’avait fait penser à Dieu. Ainsi, cela l’élève. Il aime dessiner des paysages marins et des images surréalistes (et il est très bon). Herbert Mullin, un tueur californien de la spree souffrant de délires psychotiques, a également peint des paysages, bien qu’il ne semble pas avoir le sens de la perspective… ni autre chose. Il croit toujours que ses 13 meurtres ont sauvé la Californie.

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Gary Gilmore a fait preuve d’un tel talent pour le dessin en prison pour vol à main armée qu’il a été libéré sous condition. Il était censé vivre dans une maison de transition et étudier l’art dans un collège communautaire, mais il ne s’était jamais inscrit. Au lieu de cela, il est retourné au crime. Après d’autres séjours en prison, il a été relâché et a tué deux hommes.

Le condamné à mort Derrick Todd Lee, le «tueur de Baton Rouge», a trouvé un moyen de vendre son art en ligne. Son dessin au crayon d’une paire de cygnes vendus en une journée. Le couple qui gérait le site Web avait découvert un métier plutôt lucratif en vendant de l’art à des tueurs. Parmi leurs clients, ont-ils ajouté, se trouvaient des médecins, des acteurs, des avocats et des footballeuses.

Le Massachusetts s’est attaqué à ce problème en 2005 lorsque les œuvres du prédateur sexuel et du tueur en série d’Alfred Gaynor ont été dévoilées lors d’une vente aux enchères en ligne. Gaynor purgeait une peine à perpétuité pour avoir sodomisé et étranglé quatre femmes. Son dessin au crayon représentant Jésus-Christ agenouillé – “La récompense d’un homme juste” – provoqua un débat animé sur ses droits.

Tous les États n’ont pas de lois limitant ces ventes, mais Arthur Shawcross, l’assassin basé à Rochester, s’est opposé à la politique de l’État de New York contre le meurtre lorsqu’il tentait de vendre des œuvres d’art via des collaborateurs extérieurs. Il a été exclu pendant cinq ans des privilèges de l’artisanat.

Des «tueurs en série» célèbres comme Richard Ramirez, le «Night Stalker» de Los Angeles (maintenant décédé) maintiennent leur réputation d’être mauvais ou mauvais en attirant des démons, des démembrements et des agressions au couteau. Gerard Schaefer, reconnu coupable de deux meurtres dans les années 1970 mais soupçonné d’être impliqué dans plus de 30 ans, a publié un recueil de nouvelles épouvantablement illustrées. La police estime que ces actes s’apparentaient à une autobiographie voyeuriste, un moyen de revivre ses crimes réels. Gainesville Ripper Danny Rolling a également réalisé des dessins violents, mêlant ses fantasmes à ses meurtres d’une brutalité choquante.

En Oregon, Keith Jesperson, «le tueur du visage heureux», a reproduit au crayon des photographies protégées par le droit d’auteur pour réaliser des dessins animaliers. Il les a vendus 10 à 25 dollars pièce, soit environ 1 000 dollars. Le directeur de la prison l’a amené à une audience disciplinaire et le photographe qui possédait les photos a ordonné à Jesperson de cesser et de s’abstenir.

En ligne, il y a toute une collection d’œuvres d’art de tueurs d’hier et d’aujourd’hui, mais les plus célèbres se vendent aux prix les plus élevés. Les dessins au crayon d’Ottis Toole rapportent plus que ceux de Gary Heidnik, mais l’art du partenaire meurtrier de Toole, Henry Lee Lucas, surpasse les deux. Les artefacts de meurtriers récemment reconnus coupables dont les noms figurent dans les nouvelles risquent de perdre de la valeur, mais à mesure qu’ils plongent dans l’obscurité, les prix baissent.

Beaucoup de collectionneurs veulent posséder de telles pièces, mais beaucoup de personnes trouvent l’affichage et l’acquisition de cet art offensant, sensationnel et exploiteur. Ils disent que cela empoisonne la mémoire des victimes. Certains achètent même l’art de le détruire. “Ce que les gens ont trouvé si répréhensible à propos d’art produit par des tueurs en série”, dit le véritable écrivain policier Harold Schechter, “n’est pas le sujet en soi … célébrités.”

La plupart des prétendues œuvres d’art ne sont que des croquis enfantins, mais ici et là nous avons vu du talent. Que l’on pense que la tendance créatrice chez les assassins devrait être étouffée, encouragée ou ignorée, il est difficile de nier que chez certains de ceux que nous considérons comme les pires de la société, il existe un potentiel d’habileté imaginative et, même, de beauté.

Références

Ramsland, K. (2013). Le soin et l’alimentation des tueurs en série. Dans le mal dans la culture pop américaine , Greenwood, Greenwood, CT: Prométhée.