Le pouvoir anti-stress d'un animal de compagnie

Hier, j'ai eu un moment inattendu de pure félicité. Ce fut une journée pénible dans la clinique médicale, et j'ai été un peu fatigué dans l'ensemble.

J'avais attendu toute la journée pour me blottir sur le canapé et m'échapper dans un bon livre. Une fois à la maison, mon chien s'est glissé jusqu'à moi, son canard jaune cabossé dans sa bouche, utilisant ses yeux et ses oreilles multi-positions pour créer l'expression faciale la plus convaincante et irrésistible imaginable.

Je soupirai, regardai le canapé avec regret, puis passai sa laisse dans son col. En quelques minutes, nous étions dehors dans l'air frais de la nuit. Bien que nous marchions presque tous les soirs sur la même route urbaine ennuyeuse, il part sur le trottoir comme un explorateur qui est sûr qu'il est à quelques minutes de la découverte du Nouveau Monde. Les oreilles rebondissantes et la queue perky sautillant si volontairement sur le chemin devant moi me remplissaient soudainement d'un élan de bien-être absolu. Et je veux dire absolu.

Quand Faro est entré dans ma vie, j'ai pensé que je lui rendais service. Un dimanche ensoleillé après l'église, un ami de la Los Cabos Humane Society (je vivais au Mexique à l'époque) m'a invité à prendre un café. Elle a partagé l'histoire de Faro, le pire cas d'abus que le groupe local de sauvetage des animaux ait jamais vu. Il avait été retrouvé avec ses jambes et son museau tendu par un fil cruel, sa jambe droite cassée, laissée à mourir dans le chaud soleil du désert d'août. Ils ont estimé qu'il était là depuis une dizaine de jours quand quelqu'un l'a finalement découvert. Les vétérinaires ont pris trois mois pour le soigner à la santé, et maintenant ils ont besoin d'urgence d'un foyer d'accueil. Pourrais-je le prendre, juste pour un mois?

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C'était il y a un an et demi. Je suis finalement retourné au Canada, et Faro a été une bénédiction inimaginable – à la fin, il m'a fait la faveur. C'est un chien incroyablement énergique (probablement un mélange de White German Shepherd, Lab, Husky et Pit Bull, basé sur d'autres chiens qui lui ressemblent) avec un sens de l'humour hystérique, qui ne me laisse jamais perdre de vue quand il est à la maison. Il rend ma vie meilleure chaque jour. Il est une aubaine.

Voici quelques façons dont les chiens (et les animaux de compagnie) aident notre santé et notre bien-être:

1) Les animaux domestiques vous protègent contre la dépression et booster votre humeur

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Une étude de 1999 de l'UCLA sur les hommes atteints du SIDA a révélé que ceux qui avaient des animaux de compagnie étaient beaucoup moins susceptibles de signaler des symptômes de dépression que ceux qui n'avaient pas d'animaux de compagnie. Quiconque a déjà regardé un chien se livrer à une crise de bêtise désinhibée se porte garant du fait qu'il est impossible de ne pas rire. Quiconque a déjà pleuré et fait lécher le chien à ses mains ou à son visage, saura qu'il bat presque tout ce qu'un être humain pourrait faire pour vous réconforter.

2) Un chien vous fait marcher

Presque tous les jours, je dis un "merci" silencieux encore une fois je suis au soleil, sous la pluie ou au clair de lune, au trot après Faro. Il n'y a aucun moyen que je prenne autant d'air frais, que je profite de cet exercice, ou que je fasse régulièrement l'effort de me rendre à une promenade à proximité le long de la rivière, si ce n'était pas pour lui. Il a été démontré que l'exercice régulier est aussi efficace pour votre humeur qu'un médicament antidépresseur! Ajouter un petit chien drôle au mélange, et l'effet est plus puissant qu'un très bon morceau de gâteau au chocolat. Plus sain, aussi.

3) Les animaux domestiques sont un moyen sans pilule pour abaisser la pression artérielle

J'ai entendu à plusieurs reprises au sujet de la recherche qui montre qu'être autour d'un animal de compagnie abaisse votre tension artérielle. J'ai fait un bilan l'autre jour, et il semble que grâce à Faro, mon TA habituel de 110/75 soit tombé à 90/60 (je ne vois que des chiffres comme ça chez de minuscules femmes asiatiques de 20 ans). C'est probablement dû à tous les rires et aux promenades deux fois par jour.

4) Les animaux domestiques calment et empêchent les réactions nocives au stress

Une étude de 2002 publiée dans le Journal of Psychosomatic Medicine a révélé que la réactivité cardiovasculaire au stress psychologique et physique était significativement moins si un animal de compagnie était autour. En fait, un animal de compagnie était encore plus apaisant et protecteur qu'un conjoint ou un ami!

Si vous avez lutté et stressé, un animal de compagnie pourrait être juste ce dont vous avez besoin, en particulier le genre velu avec des oreilles floppy, énergie stupide illimitée, et l'amour inconditionnel. Consultez un refuge près de chez vous ou communiquez avec la Société protectrice des animaux de Los Cabos (www.humanesocietycabo.com), qui envoie chaque année des douzaines d'animaux domestiques dans de nouvelles maisons aux États-Unis et au Canada.

Voici une photo du premier jour Faro, le chien de rue mexicain a connu la neige canadienne (il l'a ADORÉ!):