Un point de référence: le poids et le concept de point de consigne

Poète Lauréat Alfred, Lord Tennyson, auteur de "Locksley Hall"

Source: Peinture par Helen Mary Elizabeth Allingham, artiste anglais, domaine public, Wikimedia Common.org

Dans son poème moins connu d'un lieu d'enfance imaginaire, Locksley Hall (1842), Alfred, Lord Tennyson, célèbre poète officiel d'Angleterre, écrit: «La science bouge, mais lentement, lentement, rampant d'un point à l'autre. Beaucoup de points dans la science – y compris les points de divergence et de convergence, les points de réflexion et de réfraction, et les mutations ponctuelles parmi d'autres, mais le point le plus étroitement associé au poids est le point de consigne. Le point de consigne est-il un concept viable ou simplement l'un des «contes de fées de la science» de Tennyson? »La plupart des gens ont entendu parler de ce concept, mais peu peuvent vraiment comprendre ce que les chercheurs ont en tête.

Le concept d'un point de consigne pour le poids, c'est-à-dire un système interne physiologiquement régulé, a cependant été défini dans une série d'articles par le Dr Richard E. Keesey et ses collègues dans les années 1970 et 1980. Pris à l'origine d'un modèle d'ingénierie, il était considéré comme un système de contrôle de rétroaction homéostatique (Mrosovsky et Powley, Behavioral Biology , 1977) et analogue à un point de consigne pour la température corporelle ou même la pression artérielle. personnes que pour la pression artérielle ou la température du corps. Il est né du constat que notre poids reste remarquablement constant malgré les fluctuations importantes de nos niveaux d'activité ainsi que des variétés et des quantités de nourriture que notre corps traite à la fois au jour le jour et à long terme. terme. Par exemple, Jules Hirsch, (2003, conférence de la Fondation Dana ), l'un des pionniers de la recherche sur l'obésité à l'Université Rockefeller, a observé que notre corps traite environ 70 millions de calories ou environ 14 tonnes de nourriture.

La régulation du point de consigne est analogue à la régulation de la pression sanguine et de la température par notre organisme

Source: photo stock par Michael Krinke, utilisé avec la permission de istock.com

Cependant, des spéculations sur un mécanisme de contrôle qui régule la quantité de graisse dans le corps ont commencé à se produire dans les années 1950. Par exemple, GC Kennedy ( Proceedings of the Royal Society de Londres, Biological Sciences , 1953), travaillant avec des rats, a suggéré que la graisse elle-même pourrait envoyer un signal au cerveau pour réguler la quantité de graisse dans nos corps. Cependant, ce n'est que dans les années 1970 que la leptine, l'hormone produite par le tissu adipeux, a été isolée dans les laboratoires de l'Université Rockefeller de Jeffrey Friedman et «a fourni de solides preuves moléculaires pour un tel système de rétroaction» (Speakman et al. Modèles de maladies et mécanismes)

D'autres preuves d'un point de départ ont émergé des données humaines que lorsque les gens gagnent ou perdent du poids (c.-à-d. «Le système est perturbé»), le corps semble «défendre» le poids original. C'est pourquoi, après une perte de poids, beaucoup de gens ont tendance à retrouver le poids perdu. (Speakman et al., 2011) Il existe cependant une «asymétrie» dans ce processus, à savoir que le corps semble défendre plus efficacement contre la perte de poids que contre le gain de poids, probablement comme avantage évolutif lorsque les cycles alimentaires sont plus variables. Cependant, personne n'a encore trouvé le point de repère insaisissable ou s'il ne s'agit que d'une seule zone, bien qu'il y ait eu des spéculations simplistes sur le fait que ce soit dans l'hypothalamus.

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Les premières théories suggéraient que le point de consigne était situé dans l'hypothalamus; il est plus probable qu'il ne soit pas localisé dans une zone

Source: photo stock, acaimoron, utilisé avec permission, istock.com

Maclean et ses collègues (2004, 2006), écrivant dans l' American Journal Physiology: Regulatory, Integrated et Comparative Physiology , ont étudié les rats à tendance obésité et les facteurs métaboliques notés chez les rats sont plus faciles à étudier parce qu'il n'y a pas de facteurs humains de motivation contaminant (ex. être mince, souhaite un physique idéal). Ces chercheurs ont constaté une «propension métabolique» pour que leurs rats reprennent du poids après une période de restriction calorique et de perte de poids subséquente, à la fois par une augmentation de l'appétit et une diminution du taux métabolique au repos. Mais MacLean et al ont noté que les études avec les humains peuvent être inconsistantes et ont trouvé «rassurant» que les humains soient capables de contrer toute tendance métabolique à prendre du poids en changeant leur comportement (ex.: Faire consciemment, manger moins, même prendre des médicaments pour perdre du poids). Levin (2004, écrit dans le même journal) a résumé la controverse en notant que la régulation de l'accumulation de graisse chez les humains est très compliquée et déterminée par des facteurs génétiques, sexuels, périnataux, développementaux, diététiques, environnementaux, neuraux et psychosociaux.

William Bennett ( New England Journal of Medicine , Éditorial , 1995) a noté que le point de consigne semble répondre lentement «plutôt que rapidement aux déviations de l'idéal interne» et implique à la fois l'alimentation et l'activité physique. Bennett a précisé que bien que ces deux comportements soient considérés comme "largement volontaires … il peut y avoir une ambiguïté considérable quant au degré de volonté" impliqué dans l'une ou l'autre activité et "un tel comportement suppose une certaine inévitabilité biologique".

Le concept de point de consigne provient d'un modèle d'ingénierie de contrôle de rétroaction

Source: contrôle du point de consigne; Brews ohare, Domaine public, Creative Commons, Wikimedia Commons.org

Le modèle de point de consigne a des limites. Cela n'explique pas pourquoi notre point de consigne est quelque peu ajustable, c'est-à-dire pourquoi la plupart des gens prennent du poids tout au long de leur vie, en particulier dans certaines conditions environnementales telles que les changements d'état civil, d'âge, de classe sociale ou même En d'autres termes, bien que la théorie du point de consigne soit «enracinée dans la physiologie, la génétique et la biologie moléculaire» et «postule un mécanisme de rétroaction active reliant le tissu adipeux (énergie stockée) à l'apport et à la dépense». la contribution du soi-disant «environnement obésogène» et les questions sociales qui contribuent à la prise de poids. (Speakman et al, 2011)

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Il existe un autre modèle, le modèle du point de sédimentation , qui propose un système de rétroaction passif (plutôt que de régulation active) dans lequel le poids peut «dériver» (Farias et al., Syndrome métabolique et troubles connexes , 2011). Cependant, il ne se concentre pas suffisamment sur les questions plus génétiques et biologiques et, par conséquent, les deux modèles créent une division «artificielle» entre la génétique et l'environnement. (Speakman et al, 2011) Un autre modèle proposé, le modèle général d'admission , souligne qu'il existe des «facteurs compensés» (principalement physiologiques) et des «facteurs non compensés» (principalement environnementaux) qui influencent la régulation du poids et peuvent varier considérablement d'une personne à l'autre. , mais il ne suppose pas qu'il existe un point de consigne. Un quatrième modèle est le modèle à deux points d'intervention – une «version plus réaliste du modèle de point de consigne» (Speakman et al, 2011) qui peut incorporer des contributions génétiques et environnementales dans lesquelles il existe des limites supérieures et inférieures où la régulation physiologique du poids / et ou graisse "devient actif.

Bottom Line: Dans Locksley Hall , Tennyson a écrit "La connaissance vient, mais la sagesse persiste." Que nous trouvions l'endroit ou les lieux anatomiques pour un point fixe reste à voir. Pour de nombreux chercheurs, le concept de point de consigne est trop simpliste pour expliquer les complexités et la science décourageante du contrôle du poids. Pour certaines personnes, cependant, un point de consigne fonctionnel devient une sorte de point d'ancrage pour leur poids; pour les moins fortunés, dont le poids continue de grimper et dont le point de consigne semble dysfonctionnel, ce peut être un point de non-retour.

Alfred, Lord Tennyson a été enterré dans l'abbaye de Westminster, dans le coin des poètes

Source: Abbaye de Westminster, domaine public, Wikimedia Commons.org

Note: Je n'ai pas trouvé beaucoup d'articles ces dernières années sur le point de consigne, mais le terme continue d'apparaître dans la littérature. Pour un article, voir Ravussin et coll., Molecular Metabolism (2014), sur des rats ayant reçu de la leptine de façon exogène et la relation avec le point de consigne.