Alarmé par le gain de poids de vos vacances, mais en planifiant une cure de désintoxication radicale qui vous laissera maigre et sylphide? Déterminé que 2010 sera la première année que vous regardez aussi bien que Halle Berry dans ce bikini orange?
Regardons les choses en face, les gens. Il est important de maintenir un poids santé, mais certains d'entre nous ne sont tout simplement pas destinés à être minces, même si nous essayons – tandis que d'autres restent sans effort maigres sans avoir à penser aux tartelettes et au lait de poule.
Pourquoi est-ce? La réponse peut résider dans nos gènes.
Nous pouvons le dire en partie en comparant les poids des jumeaux identiques (qui partagent tous leurs gènes), avec les poids des jumeaux non identiques (qui partagent seulement la moitié de leurs gènes). Si les gènes influent sur la souplesse, nous pourrions nous attendre à ce que les jumeaux identiques soient deux fois plus semblables en poids que les jumeaux non identiques – et c'est exactement ce que nous trouvons, aussi bien chez les enfants que chez les adultes.
En fait, l'effet génétique est si étrangement puissant qu'il fonctionne même si les jumeaux identiques grandissent dans des ménages complètement différents: Même si le Twin A est élevé sur les hamburgers et les frites et le Twin B sur les germes biologiques et granola, ils se rencontrent finalement. souvent choqués de découvrir qu'ils se reflètent le poids de l'autre, jusqu'à la livre la plus proche.
Bien sûr, ce que ces études ne nous disent pas, c'est comment nos gènes affectent notre poids.
Une chose qu'ils pourraient faire est affectant notre métabolisme (la façon dont nous brûlons les aliments pour faire de l'énergie) et combien d'activité physique nous faisons – et plusieurs études ont trouvé des similitudes parmi les jumeaux identiques dans la quantité d'énergie qu'ils dépensent soit simplement se détendre, soit actif.
Mais beaucoup de nouvelles preuves montrent qu'ils pourraient influencer principalement notre appétit général pour la nourriture – et dès le plus jeune âge.
Par exemple, dans une étude que j'ai réalisée avec Jane Wardle et d'autres collègues, nous avons demandé aux mères de plus de 5000 paires de jumeaux de nous dire combien leurs enfants de 8 à 11 ans étaient excités à l'idée de manger. pendant un repas. Presque toutes les mères ont donné des réponses beaucoup plus similaires pour les jumeaux identiques – une indication forte de l'influence génétique sur l'appétit.
Vous pourriez penser que les mères ne savaient pas de quoi elles parlaient, mais nous avons obtenu le même résultat lorsque nous avons mesuré l'appétit des enfants plus directement – en les filmant avec un repas de sandwichs et de fruits et en mesurant à quelle vitesse.
Et certaines personnes pensent que les études sur les jumeaux sont un moyen imparfait de déterminer l'influence génétique, mais nous avons également constaté que les enfants porteurs de la version «à haut risque» de FTO, le premier gène commun lié à l'obésité, ont un plus grand appétit. Non seulement leurs mères disent-elles qu'elles se rassasient moins facilement, mais elles mangent davantage lorsqu'elles reçoivent des collations hypercaloriques directement après un repas copieux.
Il vaut sans doute également la peine de mentionner à ce stade que le fait que le poids soit génétique ne signifie pas que «l'environnement obèse» est déconnecté.
Il est vrai que la principale cause de l'épidémie d'obésité est la société moderne – les Big Macs, les hot-dogs géants, les pépites de chocolat de Ben et Jerry. C'est juste que les gènes de certaines personnes semblent les rendre plus sensibles que d'autres à ces tentations d'engraissement.
Donc, si vous craignez que la reconnaissance de l'influence des gènes joue dans les mains des forces de l'industrie alimentaire de la graisse, ne craignez pas: vous pouvez blâmer McDonald autant que votre ADN à haut risque.
Mais qu'est-ce que toutes ces preuves génétiques signifient vraiment pour ceux d'entre nous qui ont une main moins chanceuse des gènes liés au poids? Sommes-nous condamnés à manger et à manger et à ne jamais nous remplir et à pleurer dans notre KFC sur la façon dont nos gènes l'ont fait?
La réponse est non. Si les gènes affectent la taille du corps en influençant surtout notre consommation, alors même si nous sommes nés avec des «gènes de graisse», nous pouvons esquiver notre destin en prenant le contrôle de notre comportement.
Nous devons simplement faire face au fait que ce sera plus difficile pour nous que pour nos amis plus génétiquement bénis, et nous devrons peut-être nous protéger de nos gènes avides en essayant d'éviter les situations très tentantes qui font ressortir notre glouton intérieur.
Comme des soirées festives. Et dîners de famille boozy. Et s'asseoir coincé devant la télé avec des parents bizarres, des petites conversations maladroites et des quantités industrielles de cacahuètes salées.
Peut-être que la prochaine saison des fêtes, vous pouvez demander au Père Noël d'afficher une volonté surhumaine dans votre bas.
Bonne Année tout le monde!
