Nos deux derniers articles traitent de Tiger Woods, une figure sportive dont le nom est connu dans le monde entier. Tiger est arrivé deuxième au PGA, qui a été joué à Hazeltine Golf Course à Chaska, MN. Hazeltine a accueilli l'US Open en 1991, où un éclair a frappé plusieurs spectateurs, tuant un, et tuant presque un ami de notre famille, John Hannahan (dont le fils Jack joue maintenant pour les Mariners de Seattle). Ces jours-ci, un autre Bolt attire l'attention: l'athlète Usain Bolt.
Mon assistant de recherche Nikki (qui est aussi un sprinter All-American à l'Université de St. Thomas) et moi avons eu une conversation intéressante sur Bolt la semaine dernière. Nikki est un puriste de la piste. Elle a été très déconcertée par le showboating de Bolt à la fin du sprint de 100 mètres aux Jeux olympiques. Bolt a semblé railler un adversaire, tout en terminant dans un record du monde de 9,69 secondes, même après avoir ralenti à l'arrivée. Nikki n'était pas seul: Bolt a même reçu une réprimande du président du CIO, Jacques Rogge. Les performances de Bolt au cours de l'année dernière soulèvent plusieurs questions convaincantes sur la nature de la compétition et de l'esprit sportif.
1) Devrions-nous avoir été surpris par le hotdogging de Bolt à la fin des Jeux Olympiques? Le champion du 100 mètres est généralement reconnu comme «l'humain le plus rapide du monde». Pour arriver à ce stade, contre le plus rapide et le plus nerveux des fibres musculaires à contraction rapide, les sprinters doivent être confiants, même arrogants. En fait, les sprinters sont parfois considérés comme un groupe arrogant. Sommes-nous surpris lorsque des personnes dont la carrière est définie par des centièmes de secondes s'engagent dans ce type de bravade?
2) Bien que peu de gens prétendent que le fait de narguer un adversaire puisse être justifié, Bolt a affirmé que «je ne me vantais pas. Quand j'ai vu que je n'étais pas couvert, j'étais juste heureux ". Pourquoi les actions de Bolt en ont-elles dérangé autant? Était-ce provocant ou était-ce simplement Bolt rattrapé dans le moment?
3) Beaucoup de fans et de journalistes étaient tout aussi critiques parce que Bolt avait une chance de battre le record du monde par une marge plus importante. Bolt ralentit sensiblement alors qu'il terminait la course. Avons-nous le droit d'imposer nos croyances aux athlètes, ou devrions-nous permettre à Bolt de célébrer à sa guise? En basket-ball, un joueur qui cherche à marquer quand son équipe est déjà dans une marge confortable est vu négativement. Au baseball, les équipes qui sont en avance sur de grandes marges adhèrent à une règle non écrite selon laquelle elles ne voleront aucune base. Dans le cas de Bolt, et probablement parce que l'athlétisme est chronométré, les fans s'attendaient à ce qu'il coure aussi vite que possible tout au long de la course, même si cela signifiait vaincre ses adversaires avec une plus grande marge. Est-ce que Bolt a l'obligation de courir le plus rapidement possible, même si une course est en cours? Pourquoi est-ce que cela serait considéré comme "courir le score" dans certains sports, et pas dans l'athlétisme?
4) La semaine dernière, Bolt a brisé son propre record du 100 mètres, le faisant exploser en 9,58 secondes. Il a ensuite couru les 200 mètres en 19,19 secondes, améliorant une fois de plus son propre record du monde, un record qui a battu la course de 19,32 200 mètres, apparemment incassable, de Michael Johnson aux Jeux olympiques d'Atlanta de 1996. Ce qui m'étonne, c'est l'attention portée à la course olympique de 100 mètres de Bolt, qui vient de remporter les championnats du monde du 100 mètres et du 200 mètres et de créer les records du monde dans les deux épreuves. Est-il temps pour le public de dépasser les courses de Bolt à Beijing et d'apprécier ses réalisations remarquables de la semaine dernière?
5) Quelles leçons pouvons-nous apprendre à nos enfants d'Usain Bolt? Quelles que soient ses pensées sur Bolt ou ses actions, les questions soulevées fournissent beaucoup de matière pour des conversations intéressantes avec nos enfants sur l'excellence, l'esprit sportif et l'humilité. Très souvent, nous demandons à nos enfants comment était leur journée et recevons le "Fine" monosyllabique. Des questions ouvertes sur des sujets qui intéressent les enfants sont d'excellents moyens de commencer un vrai dialogue. Voici sept possibilités de questions liées à Usain Bolt qui pourraient être des façons utiles d'engager nos enfants dans une discussion importante.
une. Bolt aurait-il dû courir le plus dur une fois qu'il aurait gagné la course? Pourquoi?
b. Les coureurs qui n'ont aucune chance de gagner courent-ils le plus fort, même s'ils n'ont aucune chance de gagner? Pourquoi?
c. Comment les athlètes comme Bolt peuvent-ils gagner avec grâce et humilité?
ré. Quelles sont les célébrations appropriées après une victoire?
e. Quels sont les facteurs culturels qui pourraient expliquer la célébration de Bolt (son or de 100 mètres a été la première médaille d'or de la Jamaïque aux Jeux olympiques de 2008)?
F. Pourquoi les médias semblent-ils toujours souligner les failles des gens?
g. Les athlètes devraient-ils être des modèles différents des autres adultes?
Dans le cas d'Usain Bolt, nous voyons un autre excellent exemple de la façon dont les sports peuvent enseigner à nos enfants des leçons précieuses. En outre, nous voyons un cas où ils ne peuvent pas être une réponse en noir et blanc. Nous devrions défier et encourager nos enfants à voir différentes nuances de gris comme ils forment leur compas moral. Demander à nos enfants d'élaborer sur Usain Bolt est une petite façon de les aider à clarifier leur pensée et à se préparer à des situations où ils seront mis au défi de gagner ou de perdre avec grâce. Quelles autres questions pouvons-nous poser à nos enfants dans les cas où les athlètes se comportent mal, ou sont présentés sous un jour négatif?
