Les guerres de la culture et la culpabilité parentale

Source: Don à la Bibliothèque du Congrès. Par l'acte de donation, il n'y a aucune restriction connue sur l'utilisation de cette photographie. Via Wikimedia Commons

Dans mon dernier article, j'ai abordé un problème parental qui s'est récemment répandu: les parents qui essaient de protéger leurs enfants contre tous les dangers et les échecs possibles, et qui, en fait, nuisent à la capacité de leurs enfants d'apprendre à se débrouiller seuls.

John Rosemond, chroniqueur de conseils sur les pratiques parentales, écrit à propos d'un problème apparemment opposé: les parents qui semblent laisser leurs enfants faire ce qu'ils veulent bien. Ce problème a conduit à une épidémie d'enfants incontrôlés. Par exemple, il note que les comportements tels que les enfants qui mordent leurs parents sont devenus de plus en plus courants.

J'aborderai brièvement comment ces deux modèles sont liés et liés par le phénomène de la culpabilité parentale généralisée causée par certains changements culturels massifs sur une période relativement récente. Mais d'abord, retour aux enfants hors de contrôle.

Dans une chronique du journal Memphis (8/31/14), Rosemond note que dans les cas de parents dont les enfants sont irrespectueux et refusent de faire ce qu'on leur dit, les parents ne disent pas souvent à leur enfant quoi faire. Au lieu de cela, ils sont "… plaider et corrompre et négocier et cajoler et encourager et ensuite, quand tout ce qui échoue, exigeant et menaçant et hurlant."

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Il fait remarquer qu'il y a une énorme différence entre dire «Tu pourrais vraiment aider maman en ramassant ces jouets» et «Je veux que tu ramasses ces jouets maintenant». Si l'enfant demande «Pourquoi?», Il recommande l'ancien. En attente, "Parce que je l'ai dit!" Il souligne à juste titre que les enfants feront généralement, bien sûr, pas toujours, ce qu'ils sont fermement et sans ambiguïté dit de faire.

Il semble que chaque fois que quelqu'un ose souligner que peut-être le problème dans les cas de hors-contrôle, les enfants qui jettent le sang-froid n'est pas l'enfant mais les parents, ils sont souvent confrontés à la rage et aux accusations de "bashing parent". Cela s'accompagne de protestations selon lesquelles leur enfant est en quelque sorte un enfant à problèmes qui était, je suppose, né de cette façon.

De tels parents réagissent de cette façon même lorsque leurs enfants courent dans un restaurant ou dans un magasin ou même à l'église, et il est évident pour quiconque a des yeux et regarde qu'ils ne font absolument rien pour contrôler le comportement des enfants. .

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Un bon exemple d'une telle réponse colérique a été vu dans une chronique récente par le chroniqueur conseil Amy Dickinson. Dans une chronique antérieure (30/06/14), Mme Dickinson avait répondu à quelqu'un qui lui avait demandé quel était le meilleur moyen d'informer un parent ayant un enfant incontrôlé de ce qui suit:

" Parlez-leur à ce sujet et soyez solidaires et non critiques. Ce n'est pas un concept mutuellement exclusif. Dites-leur: "Vous pouvez inverser cela. Voulez-vous entendre certaines des choses qui ont fonctionné pour nous? "Au risque de fournir encore une autre ressource que votre belle-sœur ignorera, je recommande fortement le travail de Jo Frost, la" Supernanny ". Elle entre dans les ménages comme votre belle-sœur, diagnostique la dynamique familiale et propose ensuite des solutions solides et pratiques.

Après avoir publié cette lettre, une autre lettre a répondu (15/07/14):

Cher Amy: "Perplexe" ressemblait à un parent moralisateur avec deux enfants "parfaits", se plaignant d'un membre de la famille avec un 3-year-old lanceur de colère typique. Je ne peux pas croire que tu ne l'a pas appelé pour ça. – Parent non perplexe

Bien que tous les tout-petits, bien sûr, lancent parfois des crises de colère, les parents les laissent souvent courir et ne rien faire du tout, c'est tout autre chose. Mme Dickinson a répondu avec sagesse qu'elle «… s'est sentie désolée pour le petit garçon dont les parents le laissaient régner et s'inquiétait de son comportement. Une parentalité calme et confiante serait bénéfique pour cet enfant, et j'espère que les parents auront une idée.

Lorsque les enfants incontrôlés augmentent leur comportement, dans certains cas, les choses peuvent devenir vraiment incontrôlables en raison d'une variété de facteurs qui diffèrent quelque peu d'une famille à l'autre. Les parents peuvent, par frustration, commencer à devenir verbalement et / ou physiquement abusifs, ou bien ils peuvent simplement abdiquer complètement leur rôle en tant que parents – un phénomène connu dans la littérature sous le nom d'échec biparental . Ou faire tout ce qui précède à des moments différents.Ce dernier modèle peut être le début d'un processus par lequel un enfant commence à développer un trouble de la personnalité borderline.

Bien qu'apparemment le contraire, à la fois la surprotection et le manque de discipline des styles parentaux sont en réalité les deux faces d'une même pièce. En fait, certains parents vont et viennent de façon imprévisible entre restreindre sévèrement les activités de leur enfant, puis les laisser faire ce qu'ils veulent. Ces deux pratiques représentent deux extrêmes du même continuum. Ironiquement, les deux ont souvent le même résultat gênant: les enfants qui grandissent et qui ne savent pas comment être des adultes responsables.

Ce phénomène est quelque chose que je qualifie de principe de comportements opposés dans les questions de personnalité et de famille. Dans ce cas, des styles parentaux apparemment opposés produisent presque les mêmes résultats en termes d'enfants développant des problèmes de personnalité significatifs, des problèmes d'estime de soi et des comportements autodestructeurs ou auto-destructeurs en tant qu'adultes.

Alors pourquoi ces deux styles parentaux problématiques deviennent-ils de plus en plus communs? Qu'est-ce qui se cache derrière tout ça? L'explication des deux extrêmes que je propose est qu'il y a eu une évolution relativement soudaine – sur l'adaptation aux changements culturels – du temps – et un changement culturel global qui a conduit à une augmentation dramatique du niveau de culpabilité chez les parents. La culpabilité a à son tour conduit un nombre croissant de parents qui sont devenus trop sollicités et ont peur de discipliner leurs enfants, et / ou qui adoptent des styles parentaux d'hélicoptères. Les enfants agissent en réaction, ce qui provoque alors les parents à se fâcher avec eux.

Quel est ce changement culturel? Eh bien, c'est l'ensemble des éléments du bouleversement culturel qui s'est produit durant les tristement célèbres années 1960. En particulier, c'est l'émancipation des femmes et les changements économiques qui ont rendu la survie à un seul revenu de plus en plus difficile pour les familles.

Maintenant, s'il vous plaît, ne vous méprenez pas. L'émancipation des femmes est bien sûr l'une des plus grandes choses qui se soient passées, tout comme la plupart des autres changements survenus au cours des années soixante: les droits civils des minorités, la révolte contre la conformité aveugle et la révolution sexuelle.

Ce ne sont donc pas les nouvelles libertés elles – mêmes qui posent problème, mais les réactions des gens face aux changements et les difficultés que certaines familles éprouvent à s'adapter aux nouvelles contingences culturelles. Comme de nombreux experts l'ont fait remarquer, nous sommes encore en train de nous battre au cours des années soixante. Presque constamment. C'est ce qu'on appelle les «guerres de la culture». Cela fait partie de la raison pour laquelle nous avons des États «rouges» et des États «bleus» sur les cartes électorales des États-Unis.

Comme un bon exemple, considérez le fait que beaucoup de gens n'ont toujours pas reçu le message que la révolution sexuelle a été gagnée par les révolutionnaires. Les enquêtes montrent qu'environ 90% des hommes et des femmes d'aujourd'hui ne sont pas vierges lorsqu'ils se marient. Et c'est juste les gens qui vont l'admettre. Cependant, vous ne le sauriez jamais en écoutant les prédicateurs de l'abstinence qui sont encore omniprésents parmi nous.

Et bien sûr, nous avons aussi ces gens qui se font les porte-parole pour encourager l'abstinence, tout en recommandant toujours que nous soyons plus «réalistes» sur le fait que les adolescents vont avoir des relations sexuelles. Ils ne peuvent tout simplement pas se résoudre à dire que faire l'amour de manière responsable est vraiment une bonne chose à faire.

Beaucoup de gens continuent de ressentir le besoin de mentir à propos du sexe. Quelqu'un pense-t-il vraiment que le groupe pop des Jonas Brothers a tenu ces promesses avec les "anneaux de promesses" qu'ils portaient, alors qu'ils étaient constamment assiégés par des légions de groupies? Et certains porteurs d'anneaux de promesses admettent qu'ils ne considèrent pas le sexe oral comme du «sexe». Comme c'est bizarre?

En fait, il y a encore beaucoup de victimes générées par la révolution sexuelle des années soixante, même si cela fait plus de cinquante ans. On se demande si toutes les personnes ayant des rapports sexuels non protégés le font pour se punir d'avoir des relations sexuelles parce qu'elles se sentent coupables à ce sujet.

Ils aiment s'excuser d'être négligents, comme dire que les préservatifs interfèrent avec leur «spontanéité». Eh bien, peut-être, mais aussi une grossesse non planifiée ou une MST. Le vrai problème est que ces personnes ne peuvent toujours pas se dire, ainsi qu'aux autres, qu'elles croient profondément qu'elles ne font rien de mal.

Je me souviens d'une divorcée d'âge moyen que j'ai vue pour la thérapie, le fils d'un ministre d'une église très conservatrice, qui a répété en essayant de justifier le fait qu'il avait des relations sexuelles avec une femme avec qui il sortait. Je lui ai demandé: «Alors dites-vous que vous n'êtes pas vraiment d'accord avec les enseignements de votre église sur cette question?» Il a répondu que les enseignements étaient tout à fait corrects, mais a ajouté: «C'est juste que j'ai ces besoins … Les thérapeutes ne devraient certainement pas faire face à la paume pendant les séances, ce que je n'ai pas fait, mais j'en ai vraiment ressenti le besoin).

J'ai mentionné l'échelle de temps par laquelle les individus et les familles s'adaptent aux changements culturels. Le processus se déroule beaucoup plus lentement que la plupart des gens le réalisent ( décalage culturel ). Après tout, les gens sont élevés par des parents qui ont grandi dans un temps un peu différent. Les parents, à leur tour, ont été élevés par des grands-parents qui ont grandi dans un autre temps différent. Et ainsi de suite. Les anciennes règles se transmettent d'une génération à l'autre, même lorsqu'elles sont devenues obsolètes et contre-productives en raison des changements culturels.

Les changements culturels rapides dans les rôles de genre au cours des dernières décennies sont ce que je crois être derrière toute la culpabilité parentale que nous voyons aujourd'hui, et qui ont conduit à des modèles parentaux problématiques qui semblent être de plus en plus répandus.

Il est difficile de croire qu'il y a quatre ou cinq générations, même dans les pays industriels avancés comme les États-Unis et l'Angleterre, les femmes étaient traitées différemment de la façon dont elles sont traitées aujourd'hui dans les sociétés musulmanes traditionnelles. L'actrice Cynthia Nixon a découvert récemment que son arrière-grand-mère 3X, Martha Curnutt, a tué son mari abusif, Noah Casto, avec une hache dans l'émission télévisée « Who Do You You Are You» (sur TLC, anciennement sur NBC). 1840s Missouri.

Le narrateur du spectacle a expliqué qu'elle n'avait pas vraiment le choix. Son mari lui a apparemment dit sans équivoque qu'il allait la tuer, et la loi ne la protégerait pas. Ce n'est pas seulement que les femmes n'ont pas obtenu le droit de vote pendant encore 80 ans (en 1920 aux États-Unis – il y a moins de trois générations). Ils étaient complètement à la merci de leurs maris. Le narrateur a expliqué qu'aux États-Unis jusqu'à la fin des années 1800, les femmes étaient régies par une doctrine juridique appelée « couverture» .

Coverture dépouillait les femmes de presque tous les droits civils lors du mariage, et elles étaient considérées légalement indistinctes par rapport à leurs maris. Les femmes ne pouvaient pas garder l'argent qu'elles gagnaient, posséder des biens, signer des documents juridiques, faire partie d'un jury, s'éduquer sans le consentement de leur mari ou garder la garde de leurs enfants en cas de divorce. Les hommes étaient légalement autorisés à punir physiquement (mais pas à tuer) leurs épouses, et les femmes n'avaient aucun droit légal de refuser les relations sexuelles.

Certains aspects de la couverture ont duré jusque dans les années 1960 dans certains états. En fait, ce n'est qu'en 1973 que les femmes ont pu faire partie de jurys dans les 50 États.

Avance rapide vers les années 1950 – dans ma vie. Quand j'étais enfant, très peu de femmes mariées de la classe moyenne avaient une carrière. Les enfants jouaient dehors librement tandis que leurs mères étaient presque toutes à la maison, et regardaient tous les enfants dans les coulisses. Ces mères étaient les petites-filles des femmes qui étaient gouvernées par la couverture!

Malgré le fait que les mères soient toutes à la maison, les enfants passaient rarement beaucoup de temps avec leurs parents. Ils étaient occupés à jouer les uns avec les autres. Depuis que j'ai grandi sous le soleil de Californie du Sud, c'était presque toujours agréable de jouer dehors, et c'est là que nous avons tous été envoyés. "C'est une belle journée, sortez et jouez!" Était un refrain maternel fréquemment entendu. Et beaucoup de choses étaient des jeux libres, pas des activités organisées – même s'il y avait la Petite Ligue si vous aimiez ce genre de choses.

Ces mères, qui sont devenues majeures dans les années trente et quarante, n'avaient aucune idée de ce qui allait les frapper quand leurs filles sont devenues collégiennes et ont rejoint le mouvement des «femmes libérales» en masse.

Dans mon article sur les parents du trouble de la personnalité borderline du 28/5/12, j'ai discuté de la situation particulière de ces femmes, qui, en tant que types de Rosie le Riveter, ont eu un avant-goût de ce que c'était que d'avoir une carrière. cuisine avec les conseils du gouvernement pour se remettre pieds nus et enceinte à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Comme nous l'avons mentionné, leurs filles ont atteint leur majorité au cours du mouvement Libération des femmes, qui a créé un véritable «fossé entre les générations». J'ai discuté de la façon dont ces tensions ont débouché sur les pratiques parentales futures des plus jeunes générations. Je renvoie le lecteur à cet article, en prélude à la partie 2 de celle-ci, qui traitera des détails de la dynamique individuelle et familiale qui a créé les parents coupables d'aujourd'hui et les styles parentaux dysfonctionnels.