Ce poste est en partie thérapeutique pour moi, et en partie pour illustrer ce que je considère être une bonne approche des sports pour les jeunes. Ma plus jeune fille a commencé à jouer au football cette année avec notre club local. Les saisons d'automne et de printemps ont connu de très bons sommets, y compris un tournoi de championnat, ainsi que des creux – des tournois difficiles pour l'équipe ce printemps.
Mon truc préféré à propos de cette dernière année a été les filles. J'ai eu la chance d'être un entraîneur adjoint pour l'équipe, et grâce à cela j'ai appris à connaître d'excellents enfants. Et j'ai vu l'équipe se développer à partir d'un premier week-end très difficile de jeux en août 2010 pour pouvoir rivaliser avec n'importe quelle équipe que nous jouons ce printemps.
Le principal objectif du programme de soccer sélectionné dans notre communauté est le développement des joueurs . Cela signifie que notre objectif principal est d'aider nos joueurs à grandir dans les compétences physiques et mentales nécessaires pour réaliser leur propre potentiel en tant que joueurs et en tant que personnes. Le développement des joueurs signifie qu'en tant qu'entraîneur, je pourrais mettre mon attaquant le plus fort au milieu de terrain pendant une partie d'une partie, même si cela diminue mes chances de gagner un match en particulier. Je ferais cela parce que cela la forcerait à prendre des décisions sur le fait de passer, de dribbler ou de revenir en défense qu'elle aurait rarement l'occasion de jouer au sommet. À long terme, cela fera d'elle une meilleure joueuse et lui donnera les meilleures chances de réaliser son plein potentiel au lycée et au-delà. Dans un match récent, que nous avons perdu 2-1, j'ai demandé aux filles de se concentrer sur l'attaque, ce qui est quelque chose qu'elles n'ont pas fait beaucoup cette saison. Le fait qu'ils aient fait cela plusieurs fois pendant le match est une marque de succès qui n'apparaît pas dans la colonne des victoires, mais c'est quand même une marque importante de succès. C'est le succès de la croissance en tant qu'acteur individuel et en tant qu'équipe.
Notre club n'est pas un club parfait, bien sûr, car il n'y a pas de club (même si le FC Barcelone pourrait être proche, ce qui me peine à dire en tant que fan d'Arsenal). Cependant, il y a une bonne façon de faire les choses et une mauvaise façon de faire les choses, et sur plusieurs fronts importants, notre club cherche à faire les choses de la bonne façon.
Par exemple, nous ne bracons pas les joueurs des autres équipes. Au contraire, nous développons nos propres joueurs et cherchons à diriger notre club de la bonne façon. Idéalement, les autres verront cela et voudront que leurs enfants aient la chance de jouer pour un club qui a une vision du développement des joueurs.
Certains clubs approchent les joueurs et les recrutent pour jouer dans leur équipe, plutôt que de développer les joueurs qu'ils ont. Je connais plus d'un club local qui recrute les meilleurs joueurs d'autres clubs – à l'âge de 12 ans. Récemment, un entraîneur d'un club rival a appelé plusieurs de mes joueurs pour les recruter la saison suivante, la nuit avant que nous jouions son équipe . Il est déjà assez difficile de recruter, à mon avis, mais le faire la veille de jouer son équipe n'est pas une coïncidence. C'est l'esprit sportif pauvre. Il met la victoire au-dessus de la moralité, et au-dessus des enfants eux-mêmes.
Fait intéressant, alors que je quittais le terrain, j'ai entendu cet entraîneur dire à ses parents à quel point le côté féminin de leur club était fort. Je me demande ce que ces parents penseraient s'ils savaient que la nuit précédente, il appelait des parents dans notre équipe pour faire venir certains de nos meilleurs joueurs et prendre la place de certaines des filles dans son «club fort»? En tant que parent, je ne permettrais jamais à mon enfant de jouer pour ce genre d'entraîneur, parce que je ne lui ferais pas confiance pour avoir ses meilleurs intérêts à l'esprit. Lorsque la victoire entre en conflit avec les meilleurs intérêts de ses joueurs, il est clair quelle est sa priorité.
Enfin, j'ai vu la croissance du caractère chez les joueurs de notre équipe, qui en tant qu'entraîneur est l'une des choses les plus enrichissantes que j'ai vécues. Savoir que ces jeunes femmes ont grandi dans la persévérance, par exemple, signifie beaucoup plus pour moi que toutes les compétences de football qu'ils ont développées, parce que la persévérance leur sera très utile pour le reste de leur vie. Quand leur carrière de football est une chose du passé, j'espère que les leçons plus profondes les serviront bien dans n'importe quelle vie leur apporte.
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