Utilise le ou perd le

Beaucoup d'entre nous sont intéressés à maintenir ou à améliorer notre santé mentale et à contrer le déclin cognitif en vieillissant. L'industrie du jeu cérébral a capitalisé sur cet intérêt en commercialisant des produits qui promettent de le faire. Récemment, le Stanford Center on Longevity a publié une lettre ouverte signée par de nombreux chercheurs internationaux renommés qui a jeté de sérieux doutes sur de telles allégations. En un mot, la lettre souligne qu'il n'y a aucune preuve scientifique pour étayer les revendications de l'industrie du jeu cérébral. Alors, où cela laisse-t-il les consommateurs qui veulent être proactifs quant à leur santé et faire ce qu'ils peuvent pour réduire le risque de démence?

Dans notre livre «Vivre avec une déficience cognitive légère: un guide pour maximiser la santé du cerveau et réduire le risque de démence» et dans un blog récent, les avantages de l'engagement cognitif pour optimiser la mémoire ont été soulignés. En bref, participer à des activités engageantes sur le plan mental, dont les jeux de cerveau pourraient être considérés comme un exemple, est conseillé comme un choix de mode de vie sain pour le cerveau. Ces conseils sont fondés sur des recherches montrant que les personnes âgées qui déclarent participer régulièrement à des activités de réflexion nécessitant un apprentissage actif, la résolution de problèmes et la prise de décision réussissent souvent mieux à des tests d'apprentissage et de mémoire que leurs pairs moins stimulants. fois. Il est également basé sur des recherches indiquant qu'un effet à long terme d'un mode de vie cognitivement engagé est une plus faible chance de développer une démence.

La notion de «l'utiliser ou de la perdre» en matière de capacité cognitive est en partie liée à cette association entre un style de vie cognitivement engageant et une capacité de réflexion préservée / améliorée. Cela ne signifie pas que le déclin cognitif lié à l'âge «normal» (p. Ex. Faible baisse de la vitesse de réponse, nouvelle résolution de problèmes et mémoire) survient parce que nous n'avons pas ou pas suffisamment utilisé nos esprits en tant qu'adultes plus âgés. Cela ne signifie pas non plus que ceux qui développent des maladies neurodégénératives n'utilisent pas suffisamment leur esprit. Il se réfère plutôt à cette notion de réserve cognitive, où l'engagement dans la pensée / l'apprentissage actif sert à construire et à renforcer les connexions entre les cellules du cerveau qui peuvent contribuer à la résilience du cerveau à résister aux effets du vieillissement et des dommages neurologiques sur la capacité cognitive.

Alors, quels sont les exemples d'activités stimulantes sur le plan cognitif? Eh bien, ce pourrait être des jeux comme jouer aux échecs ou au bridge, créer quelque chose (peinture, jardinage, courtepointe, travail du bois), engager des discussions animées avec des pairs, faire des mots croisés ou résoudre des énigmes comme le Sudoku. pièce musicale, et apprendre une langue. Les caractéristiques importantes de l'activité sont les suivantes: il devrait être agréable, donc vous voulez le faire, et difficile, donc cela vous donne un peu d'entraînement mental. Ces exemples montrent clairement que l'on n'a pas besoin d'acheter des jeux cérébraux informatisés pour participer à des activités stimulantes sur le plan cognitif. Néanmoins, si participer à un «entraînement mental» est pour ainsi dire potentiellement utile pour maintenir nos capacités de réflexion, est-ce que les jeux de cerveau informatisés ont quelque chose à offrir? Même s'il n'y a pas de preuve concrète qu'ils fonctionnent?

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Que vous achetiez ou non des produits de jeux cérébraux informatisés, que vous utilisiez des options non informatisées, ou les deux, cela dépend de vos préférences personnelles et de votre économie. Bon nombre des exemples cognitivement engagés précédemment pourraient être pris en charge gratuitement. De plus, n'oublions pas que le fait d'être impliqué dans un exercice physique régulier et dans des activités sociales a été associé de manière similaire aux bénéfices pour la santé du cerveau. Bien qu'il existe des lignes directrices pour les personnes âgées autour de la quantité et de l'intensité de l'activité physique recommandée; On sait moins sur le temps qu'il faut consacrer à un entraînement mental. Les recherches futures traiteront de cette dernière question et aideront également les consommateurs à déterminer quels jeux de cerveau pourraient être bénéfiques. Il est important d'avoir un scepticisme sain de toute réclamation faite par les fabricants de jeux de cerveau. Tout comme il n'y a pas de remède pour tous les nutriments ou médicaments, il n'y a pas non plus de jeu cérébral étonnant pour prévenir le déclin cognitif. Ce que l'industrie du jeu cérébral a à offrir est une plate-forme potentiellement amusante dans laquelle poursuivre un passé cognitivement engageant. En d'autres termes, les jeux cérébraux sont une option qui ne devrait pas empêcher la participation à d'autres activités cognitives significatives et agréables. Le meilleur conseil est de continuer à explorer l'information et les occasions de faire des choses qui fonctionnent pour votre style de vie afin de promouvoir votre santé physique et mentale.