Votre chien est-il psychique?

Les chiens ont des super-pouvoirs naturels d’observation et de sensibilité.

Source: Balaguta Evgeniya / Shutterstock

Un de mes amis m’a parlé de son chien âgé, Kimo, qui semblait souffrir de ce que des docteurs humains pourraient qualifier d’échec. Kimo ne voulait pas manger, ne voulait pas sortir et ne voulait pas interagir. Mon amie et son mari se sont assis un soir et ont eu une longue et pénible discussion sur le point de savoir s’il était peut-être temps d’appeler le vétérinaire de l’euthanasie. Kimo semblait avoir compris la conversation, car le lendemain, il était debout, mangeait et demandait de sortir.

Un autre ami m’a dit que son chien semble avoir un sixième sens du fromage. Elle n’a qu’à penser à se lever et à aller au réfrigérateur pour cuisiner ou manger quelque chose avec du fromage, et son chien Batman apparaîtra comme par magie dans la cuisine, attendant dans une belle «séance». Il ne le fait pas pour tous les aliments – juste du fromage. Pourtant, un autre ami m’a dit que son chien lisait dans sa mémoire au sujet des frisbees. Cet ami peut se contenter de penser au mot «frisbee» – même allongé sur le canapé – et son chien se mettra à aboyer et courra avec enthousiasme à la porte, la queue agitée par anticipation.

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J’entends des histoires comme celles-ci tout le temps des compagnons humains des chiens. Et, invariablement, la question se pose: mon chien est-il psychique? J’ai eu des raisons de me demander cela moi-même. Dernièrement, ma chienne Bella semblait m’avoir surpris en train d’essayer de l’emmener à un rendez-vous chez le vétérinaire. Chaque après-midi, je promène Bella dans l’un des parcs près de chez moi, et elle est toujours excitée. Elle attend près de la porte lorsque je porte mes chaussures, puis se précipite dehors et attend près de la voiture. Mais un jour, alors que je comptais m’arrêter chez le vétérinaire sur le chemin de notre promenade – elle avait été très irritée – elle resta en arrière, refusant de quitter la maison. Comment a-t-elle su que j’avais des intentions néfastes?

Désolé, ces histoires ne prouvent pas que les chiens sont psychiques. Nos chiens ne sont probablement pas clairvoyants, et ils ne respectent pas les lois de la nature avec leurs actes «psychiques». Les histoires suggèrent quelque chose d’encore mieux: les chiens ont des super pouvoirs naturels d’observation et de sensibilité. En fait, les dernières découvertes scientifiques dans l’étude de la cognition canine peuvent expliquer les capacités apparemment psychiques de nos chiens.

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Les chiens sont généralement très empathiques, en particulier en ce qui concerne leur premier contact social humain. Nos chiens peuvent ressentir ce que nous ressentons en lisant des émotions sur nos visages et nos mouvements, et peut-être même en recueillant des indices olfactifs sur notre humeur.

Les scientifiques qui étudient l’évolution des loups chez les chiens pensent que les chiens et les humains «ont évolué ensemble», ce qui signifie que les deux espèces se sont associées si étroitement qu’elles ne se retrouveraient pas là où elles étaient. Grâce à ce partenariat, les chiens ont développé toute une boîte à outils de compétences sociales et cognitives qui les aident à comprendre et à communiquer avec les humains. Par exemple, les chiens ont une région du cerveau dédiée au traitement des visages humains, ce qui explique leur sensibilité exquise aux signaux sociaux. Cela explique peut-être pourquoi nos chiens semblent parfois plus perspicaces que nos plus proches êtres chers sur ce que nous ressentons. Nos chiens peuvent sentir, par exemple, que nous nous sentons tristes ou en colère, même lorsque les humains autour de nous ne le remarquent pas. Nos chiens sont très attentifs.

Prévoir les événements futurs

Nos chiens semblent étrangement habiles à prédire ce que nous allons faire. Bella est parfois prête près de la porte, le frisbee dans la bouche, avant que je sois levée de mon bureau, avant même que je me rende compte que je pensais: «Il est temps d’amener Bella au parc. qu’il y a un décalage entre le moment où nous initions le mouvement et celui où nous sommes conscients d’avoir décidé de nous déplacer. Les chiens surveillent de très près, cherchant des indices sur ce que nous allons faire ensuite. Avant de donner un signal verbal («Allons jouer!»), Nous avons probablement déjà donné plusieurs indices non verbaux à propos de nos intentions. On dit souvent que dans une conversation humaine, 60 à 90% ou plus de l’interaction est non verbale, selon les individus qui interagissent et le contexte. Nous échangeons des informations par le biais de l’expression du visage, de la posture du corps, des gestes de la main et éventuellement des odeurs. La même chose est vraie pour nos communications avec les chiens. Nous ne sommes peut-être même pas au courant de tous les signaux non verbaux que nous donnons. À l’occasion, un chien peut nous dire ce que nous “disons”, par exemple que nous sommes contrariés ou excités, sans que nous sachions ce que nous faisons. Il n’est donc pas surprenant que les chiens semblent parfois prédire ce que nous allons faire.

Perception extrasensorielle

Nous avons tendance à prendre l’expérience humaine comme base ou normale; si nous le faisons, les chiens ont une perception «extrasensorielle». En massant un peu la définition de l’ESP pour signifier «informations cachées des sens normaux de l’homme», les chiens possèdent cette compétence à la perfection. Le monde sensoriel des chiens se chevauche avec le nôtre, mais s’étend également bien au-delà du nôtre dans certains domaines. L’odorat est la modalité sensorielle la plus évidente dans laquelle les chiens excellent, ayant un nez beaucoup plus puissant et une zone du cerveau beaucoup plus grande dédiée au traitement de l’information olfactive par rapport aux humains. Les chiens peuvent également entendre des sons que nous ne pouvons pas entendre et captent des informations visuelles différentes des nôtres.

Donc, non, les chiens ne sont pas psychiques, mais ils pourraient aussi bien l’être. Ils ont des compétences incroyables pour lire, prédire et deviner les sentiments et les intentions de leurs compagnons humains. Nous pourrions faire une faveur à nos chiens en essayant d’être aussi attentifs et sensibles envers eux qu’ils le sont envers nous. Nos chiens l’apprécieront certainement si nous accordons plus d’attention à leurs communications et si nous pouvons être plus à l’écoute des changements subtils dans leur comportement et de ce qu’ils pourraient signifier à propos de ce que nos chiens pensent et ressentent.

Références

1. Daniel D. Dilks, Peter Cook, Samuel K. Weiller, Helen P. Berns, Mark Spivak et Gregory S. Berns. La fMRI Awake révèle une région spécialisée dans le cortex temporal du chien pour le traitement du visage. PeerJ , 2015; 3: e1115 DOI: 10.7717 / peerj.1115