Vous amusez-vous encore?

La recherche montre que l’amusement peut être à la fois négatif et positif pour les femmes exerçantes.

Avez-vous assisté à un cours où l’instructeur hurle: “Vous amusez-vous encore?” Et presque toujours, ces exhortations se déroulent au milieu d’un combat particulièrement éprouvant. Quel que soit votre sentiment réel, vous vous êtes peut-être senti obligé de répondre, oui, ou du moins, pensiez que vous auriez dû vous amuser. Pourquoi avons-nous besoin de faire de l’exercice? En réfléchissant à ces questions, plusieurs chercheurs en conditionnement physique ont trouvé amusant une question féministe sérieuse.

Dans mes propres premières recherches (Markula, 1995), j’ai découvert que la plupart des femmes qui faisaient de l’exercice appréciaient les résultats de l’exercice, et non les séances d’entraînement réelles. Ils prenaient plaisir à «rentrer mieux dans leurs jeans» ou à avoir des bras plus toniques. Il était évident que regarder mieux faisait que les femmes se sentaient mieux. Il n’y a rien de particulièrement nouveau à ce sujet: «regarder bien, se sentir bien» est un slogan publicitaire bien établi pour tous les types de produits de beauté qui incluent maintenant l’exercice.

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D’un point de vue féministe, il est généralement reconnu que la vente de la beauté est oppressante pour les femmes lorsque son idéal est le corps étroit, défini, mince, tonique et d’apparence jeune. Comme cet idéal est tout à fait impossible à réaliser, la plupart d’entre nous doivent passer leur vie à se battre pour s’en rapprocher. Une mission aussi irréalisable doit, bien sûr, être frustrante, pas amusante. En d’autres termes, s’exercer pour un corps de meilleure apparence peut renforcer le mécontentement du corps et non le bien-être. Par conséquent, du point de vue féministe, profiter des petites victoires dans la lutte contre le gonflement, le fléchissement ou le fléchissement, c’est accepter le corps idéal comme cible nécessaire, mais difficile à atteindre, dans la vie des femmes.

Cependant, les plaisirs pour une meilleure apparence après l’exercice peuvent nous amener à tolérer les entraînements épuisants, ennuyeux ou fastidieux, et il est indéniable que leur apparence peut faire du bien. Cela ne devient un problème que lorsque le bon look se traduit uniquement par un corps de modèle idéal mince et tonique.

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Est-ce que quelqu’un aime vraiment les séances d’entraînement? Dans leur étude, Tanya Nieri et Elizabeth Hughes (2016) ont exploré un programme de fitness collectif d’inspiration latine, Zumba, qui «privilégie le plaisir par rapport au travail», favorise le plaisir et encourage les modifications personnelles des 136). L’accent est mis sur le processus d’exercice – les routines ludiques, souvent sexualisées, pré-chorégraphiées – et non sur les résultats de l’exercice. En plus de l’amusement, les cours de Zumba promettent des «retours de forme» familiers (tels que «brûler des tonnes de calories» ou de tonifier). Pour savoir si les femmes s’amusaient vraiment dans ces classes, ces chercheurs ont interrogé 41 participantes adultes de diverses races, dont 26 femmes, identifiées comme étant latines.

La plupart des participants à Zumba ont estimé que d’autres types d’exercices sont ennuyeux, stressants, douloureux ou monotones. Par exemple, un participant a décrit les entraînements de la machine de la manière suivante: «Je ne sais pas comment les gens peuvent travailler sur les machines. C’est pas amusant »(p. 138). Un autre a dit: “J’ai fait la machine Stairmaster, et ça devient tellement ennuyeux et ça fait mal aux genoux” (p. 139). Si travailler avec des machines était ennuyeux et solitaire, les cours de conditionnement physique en groupe, expliquaient les participants, étaient stressants parce que leurs exercices étaient rigides, difficiles et difficiles à suivre. Zumba, dépourvue de tels aspects, était amusant. Un participant a déclaré: «Je ne peux pas dire que toutes les autres séances d’entraînement que j’ai faites, que ce soit en groupe ou en individuel, sont amusantes. Il y a quelque chose d’amusant dans l’expérience de la Zumba »(p. 138).

En fait, Zumba voulait avant tout s’amuser. En classe Zumba, les participants ne pensaient pas qu’ils s’entraînaient, ils évoluaient naturellement avec la musique sans la pression de suivre le moniteur avec précision ou de s’inquiéter de faire une erreur. Les participants avaient la permission de «devenir fous», de s’exprimer en dansant, en étant «sexy» et «maladroit», tout en se poussant à leurs limites physiques. Zumba était «amusant», a décrit un participant. Comme l’a résumé un autre participant: «Je ne pense pas que tout le monde (un cours de Zumba) y soit aussi sérieux. Ils savent que c’est plus amusant, plus détendu. Tout le monde est de bonne humeur. Ce n’est pas comme si les gens se faisaient concurrence. Tout le monde partage ce sens du plaisir »(p. 139).

Zumba a fourni un entraînement agréable à tout le corps sans la coordination nécessaire dans d’autres classes d’exercices de groupe ou cours de danse. Le plaisir de Zumba a donné aux participants un sentiment de liberté d’expression, de liberté de suivre l’instructeur et de liberté face à la retenue dans une atmosphère détendue. Les chercheurs ont conclu que ces expériences amusantes libéraient les femmes: l’accent était mis sur le processus, et non sur les résultats (performance techniquement correcte ou type de corps spécifique) dans un environnement non compétitif où les femmes bougeaient et utilisaient leur corps. «pour leur propre plaisir» (p. 143).

Nieri et Hughes ont conclu que les cours de Zumba, qui mettent l’accent sur le plaisir plutôt que sur le travail, peuvent être considérés comme une forme d’action féministe. Dans le même temps, les chercheurs ont reconnu que le but ultime (perte de poids et tonification) ne différait pas nécessairement des formes d’exercices des autres femmes. Par exemple, 25 femmes ont déclaré que la perte de poids était le principal avantage de Zumba. Un participant a précisé: «Je voulais perdre du poids et je détestais courir, je détestais les autres exercices. Donc, Zumba était amusant pour moi parce que j’aime danser »(p. 138).

De plus, les participants ont souligné la «féminité» des mouvements de danse sexy qui, comme les chercheurs l’ont dit, correspondaient à la «structure de genre traditionnelle», sans s’en écarter. Bien que les femmes se soient senties libres «de violer les normes de genre structurées» (p. 135) (par exemple, le processus plutôt que l’orientation vers les résultats, les limites physiques, l’expression créative dans une communauté de femmes), «leur expérience ne s’est pas traduite par un défi explicite à la structure de genre» (p. 135). Ils ont expliqué: “Les femmes n’ont pas contesté l’impératif de faire un travail de corps par l’exercice de l’idéologie dominante selon laquelle le corps des femmes doit être modifié” (p. 143).

Ainsi, mis dans une perspective plus large, Zumba a promu le corps idéal mince et tonique, mais, les chercheurs ont insisté, les participants pourraient avoir résisté quand ils ont utilisé leur activité pour répondre à d’autres besoins. Les chercheurs ont conclu que bien que Zumba puisse impliquer de résister à la focalisation exclusive sur le corps idéal, il ne l’a pas démantelé.

Même si les participants à Zumba ne contestaient pas l’idéal du corps féminin, ils s’amusaient tout en conditionnant leur corps et, par conséquent, ils appréciaient leur cours de conditionnement physique. Bien qu’une expérience positive pour les exercices individuels, Zumba n’a pas changé l’impératif plus large de construire un corps idéal. Comme tout le monde, y compris moi-même, n’a pas eu d’expériences positives d’expression de soi et de plaisir dans les cours de Zumba, il ne faut pas oublier qu’il ya d’autres façons de faire de l’exercice.

Dans son travail féministe, Jaana Parviainen (2011, 2018) a examiné le rôle de l’amusement et du plaisir dans le cadre plus large de l’industrie du conditionnement physique commerciale.

Zumba appartient à ce que l’on appelle des formats de cours de groupe standardisés: des classes pré-chorégraphiées homogènes conçues pour assurer un format de classe unifié dans le monde entier. Cette normalisation, a ajouté Parviainen, a offert une opportunité d’expansion internationale des affaires, jusqu’alors inconnue pour des services tels que les cours de conditionnement physique de groupe.

Dans ce modèle économique, des marques de fitness standardisées, en tant que franchiseurs de fitness, conçoivent des classes pré-chorégraphiées que des instructeurs individuels, en tant que franchises, achètent une licence pour jouer et vendre aux clients. Obtenir une licence nécessite la participation à un court cours de certification. Ces licences doivent être continuellement mises à jour avec les nouvelles versions régulièrement proposées par les franchiseurs. Ainsi, instruire une classe standardisée ne nécessite pas de professionnels de la condition physique hautement qualifiés et compétents, mais des instructeurs qui «exécutent» la marque, par exemple, en incarnant l’attitude festive de Zumba.

Au lieu de Zumba, Parviained a utilisé comme exemple les entraînements de Les Mills International (LMI), une autre franchise mondiale de conditionnement physique. Elle a souligné que les chaînes de production d’IMT sont gérées par des hommes alors que de nombreux instructeurs sont des femmes. De même, Zumba, bien qu’elle soit maintenant une marque de commerce détenue par Zumba Fitness et qui délivre actuellement des licences aux instructeurs, a été créée à l’origine par Alberto Perez. Selon Parviainen, ce déséquilibre entre les sexes risque de limiter la manière dont les instructrices et les clientes peuvent influencer les services de conditionnement physique.

Contrairement à la Zumba, les routines d’IMT ne sont pas nécessairement conçues comme une «expérience agréable», mais peuvent inclure des routines répétitives et complexes. Pour attirer des clients vers de telles classes, l’instructeur mène l’exercice avec un encouragement énergique. Les instructeurs de l’IMT deviennent des animateurs qui commercialisent également «la marque LM à travers leurs corps bien formés, jeunes ou bien conservés» (p. 536). Dans cette performance, l’amusement et le plaisir deviennent une partie du travail vers le corps idéal et les clients apprennent à imiter les performances de joie bien répétées de l’instructeur comme un aspect nécessaire de la forme. Comme Parviainen l’a résumé, le «travail du corps» dans les classes d’IMT nécessite la capacité de produire des mouvements, de l’affection et de l’énergie inspirants en plus d’une forme corporelle idéale.

Bien que les entraînements d’IMT puissent être exactement le type d’exercice que les participants à la Zumba ont trouvé ennuyeux et répétitif, l’utilisation de l’amusement dans ces classes est similaire: attirer les clients à effectuer des exercices relativement simples ne nécessitant aucune compétence préalable. Parviainen, plutôt cyniquement, a conclu que l’amusement et le plaisir sont utilisés pour réaliser des bénéfices dans le secteur du conditionnement physique de groupe. L’attrait d’avoir à s’amuser masque l’intérêt commercial de vendre un produit uniforme conçu pour attirer un maximum de clients instruits par des instructeurs peu rémunérés sans connaissances approfondies. Les clients et les instructeurs ont très peu à dire sur la manière dont ces classes sont conçues et sur quel objectif réel. En fin de compte, ces classes vendent la forme de corps idéale «glorieuse» comme récompense d’un exercice qui devrait être amusant.

Cette recherche confirme que le plaisir est définitivement une question féministe. Faire de l’exercice est profondément enchevêtré avec la forme corporelle féminine idéale lorsque vous ne jouissez que de la minceur et de la tonicité grâce à l’exercice. Bien que nous trouvions une classe amusante de Zumba, son format ne remet pas en cause le corps idéal comme objectif ultime pour l’industrie du fitness commercial qui vend ses services à des marchés plus vastes de femmes consommatrices.

Évidemment, s’amuser ne supprime pas les pressions sociales créées par le corps féminin idéal, mais constitue un moyen de «se débrouiller» ou de faire face au processus de construction.

Est-ce que les féministes tueuses de joie condamnent maintenant l’exercice pour le plaisir aussi oppressant? Pas exactement, mais ils déclarent que la quête sans fin du corps féminin ajusté étroitement défini limite le potentiel des femmes. Si on s’amuse en cours d’exercice pour promouvoir une telle idée, il devient une partie du travail corporel vers l’idéal oppressif. Nous pouvons continuer à faire de l’exercice, mais nous pouvons penser à d’autres raisons qu’une nouvelle forme de corps pour une expérience d’entraînement agréable. Cela peut être, peut-être, d’apprendre une nouvelle compétence; ou devenir plus conscient de son corps ou mieux fonctionner dans la vie professionnelle; ou être sans douleur; ou être plus fort pour le ski ou autres loisirs préférés. Tout le monde n’a pas à trouver du plaisir dans la même modalité d’exercice. Si l’on apprécie l’expression de soi créative dans un cours d’improvisation en danse, un autre préfère les exercices de machine d’exercice «ennuyeux» et «répétitif» pour se renforcer. Mais amusons-nous à construire des objectifs d’exercice plus gratifiants que la forme corporelle idéale!

Les références

Markula, P. (1995). Ferme mais galbée, en forme mais sexy, forte mais mince: le corps féminin aérobie postmoderne. Journal de sociologie du sport , 12 (4), 424-453.

Nieri, T. et Hughes, E. (2016). Tout pour s’amuser: les expériences féminines de fitness Zumba. Journal de sociologie du sport, 33, 135-145.

Parviainen, J. (2011) Le processus de standardisation du mouvement dans l’industrie du fitness: Le design de l’expérience des chorégraphies Les Mills. European Journal of Cultural Studies, 14 (5), 526 – 541.

Parviainen, J. (2018). Incarnation des connaissances industrielles: une approche épistémologique de la formation de la connaissance du corps dans l’industrie du fitness. Journal de sociologie du sport DOI: https://doi.org/10.1123/ssj.2017-2018