Alzheimer – Une maladie de l'information?

Où va le flux d'information?

Le corps humain dégénère comme une machine rouillée. Les pièces vieillissent, se décomposent, tombent.

Crois cette histoire? Si vous le faites, vous allez probablement augmenter votre risque de maladie d'Alzheimer et de nombreuses maladies graves – car c'est maintenant comment les choses fonctionnent.

Les machines s'effondrent. Les voitures rouillent. Les machines dégénèrent. Les corps se régénèrent. Les organismes vivants se remodèlent et se renouvellent – ou ils meurent.

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Et c'est un indice majeur de ce que la plupart d'entre nous appellent le vieillissement.

 

Perte auditive et démence

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Une série croissante d'études montre que la perte auditive augmente le risque de démence. Plus la perte auditive est importante, plus le risque est grand.

Les théories abondent quant à pourquoi – y compris certains inclus dans un article récent par Pam Belluck du New York Times: Les personnes malentendantes deviennent socialement isolées. Un processus sous-jacent affecte à la fois la perte auditive et la démence. La sous-charge cognitive augmente – il est difficile de traiter les mots lorsque vous ne pouvez pas les comprendre.

Ce qui peut en fait arriver à ce qui se passe réellement.

Le corps est un processeur d'information. D'énormes données viennent d'être tamisées, reconnues, utilisées, résumées, finalement jetées. Une grande partie exécutive de ce traitement de l'information se poursuit dans le cerveau.

Quand une personne perd l'ouïe, elle perd une énorme charge d'information pour le cerveau. Et la plus grande partie n'est pas consciente – comme c'est le cas de la plupart des informations que tout être humain expérimente normalement.

 

Désactiver les oreilles

Vous ne pouvez pas éteindre vos oreilles. Vous pouvez fermer les yeux, refuser de goûter une nouvelle nourriture, boucher votre nez. Pourtant, l'ouïe ne peut pas être arrêtée.

Sauf si vous êtes devenu sourd.

Ensuite, d'énormes niveaux de signaux environnementaux deviennent perdus et non remplacés. Signaux dont vous avez besoin pour vous placer dans un espace en trois dimensions. Des signaux qui déterminent où vous êtes – et avec qui vous êtes. Des signaux qui vous placent parmi des amis ou des ennemis. Les signaux qui vous disent qu'il y a un danger ou que vous êtes en sécurité.

Et beaucoup de ces innombrables signaux qui n'atteignent jamais la conscience – des sons que nous entendons mais que nous ne reconnaissons pas, ne nous rappelons pas ou ne nous rappelons pas linguistiquement.

Parce que la plupart de ce qui vient dans le cerveau n'est pas matériel, nous pouvons le mettre en forme verbale explicite. Pourtant, parce que la démence est considérée comme une maladie cognitive, nous pensons souvent que seuls les facteurs cognitifs sont importants.

Absurdité.

Un facteur critique dans la plupart des démences est l'athérosclérose. Augmentez-le en raison de l'hypertension, du stress, du diabète ou de ce que les taux de démence et de vous-même augmentent considérablement.

L'inverse est également vrai.

Le projet d'Okinawa a regardé de nombreux centenaires. Quand ils sont morts, leurs cerveaux ont été biopsiés. Beaucoup ont montré une neuropathologie de la maladie d'Alzheimer avancée.

Sauf qu'ils n'ont pas montré de démence cliniquement. Les cerveaux avaient l'air affreux – le comportement ne l'était pas. Leur mémoire a fonctionné.

Pourquoi? Les artères de ceux avec une perte de mémoire minimale étaient propres – sans colmatage, d'énormes plaques, un rétrécissement aigu et des plis.

Pour la plupart des événements biologiques restent méconnus. L'hypertension artérielle n'est généralement pas un problème cognitif. À moins d'être vérifié, les gens ne savent pas qu'ils l'ont.

Et ce que les gens ne ressentent pas consciemment affecte encore dramatiquement leur santé.

 

Vs conscients Information non-consciente

Quelle est la différence dans le flux d'oxygène cérébral entre une personne qui «repose», qui dort et une personne qui fait de l'exercice de haut niveau?

Moins que 1%.

Le cerveau est toujours «allumé». Toujours prendre et traiter l'information. Toujours entrain d'apprendre.

Il est difficile de savoir à quel point cela n'est pas conscient. Mais les estimations sont que dans le «mode par défaut», où le cerveau est calme et au repos, environ 90-95% de l'activité cérébrale ne peut pas être actuellement pris en compte.

Traduction – la plupart de ce que nous faisons est sous le capot. Et nous ne savons pas ce que c'est.

Est-ce "entretien"? Ces fonctions "d'entretien" sont-elles "mineures" comme le contrôle du système immunitaire ou la modulation du débit sanguin cardiaque? Changer le mélange de nutriments qui sortent du foie et vont aux muscles?

La vérité est probablement la suivante: la plupart de ce qui se passe dans le cerveau ne nous est pas moins ouvert que ce qui se passe avec «l'énergie noire» et «la matière noire». Les deux sont considérés comme constituant ensemble 96% de l'univers.

Ce qui signifie que la physique parle, étudie et observe 4% de l'univers depuis plusieurs siècles.

C'est probablement un pourcentage plus élevé que le niveau global des actions cérébrales que nous étudions et «comprenons» actuellement. Et malgré ce que George Orwell a écrit, l'ignorance n'est pas une force.

Marcher et lire

Qui implique plus d'informations pour le cerveau – marcher dans la rue ou lire un texte mathématique difficile?

La plupart pointeraient immédiatement vers le texte mathématique. Les équations différentielles partielles sont difficiles pour la plupart des gens. Travail dur, beaucoup d'informations.

Marcher dans la rue implique d'être bombardé par des centaines de différentes bactéries, virus, prions, champignons. Des milliers de produits chimiques agressent nos voies nasales, nos gorges et notre peau. Le système immunitaire doit répondre à tous.

Et nous devons réagir, nous ajuster et nous adapter à notre mouvement à travers l'espace, aux effets changeants de la lumière, aux odeurs puissantes et au bruit de la vie. Sans oublier de repousser les taxis et les camions qui roulent rapidement.

Nous ne devrions donc pas être surpris qu'une marche de 20 minutes par jour augmente la croissance des cellules cérébrales. La charge d'information qui arrive dans le cerveau et le corps est gigantesque. Si grand que nous devons développer de nouveaux magasins de mémoire pour cela.

Et quand cela arrive, nous ne sommes pas conscients que c'est le cas.

Prévenir la maladie d'Alzheimer

Les personnes qui souhaitent éviter la démence sont donnés la liste de blanchisserie habituelle des choses à faire – manger "droit", l'exercice, maintenez votre pression artérielle contrôlée.

On ne leur dit pas que l'augmentation de la charge d'information au cerveau – sur une base quotidienne – peut être ce qui aide vraiment.

Pourtant, la preuve est là:

Les personnes âgées qui sortent de la maison plus – juste en voyage – ont beaucoup moins de démence. Nouveauté – nouvelle information – est bon pour le cerveau.

Les personnes ayant des années d'études supérieures et d'apprentissage retardent la maladie d'Alzheimer – mais quand elle frappe, elle peut frapper plus rapidement.

Ceux qui ont un lien social et un engagement forts connaissent moins de démence. Pensez aux problèmes d'information liés à l'interaction avec d'autres humains et vous reconnaîtrez immédiatement que même une courte conversation prend beaucoup de données à traiter et à comprendre.

Faire de l'exercice – y compris des trucs moins agaçants que la marche – maintient la maladie d'Alzheimer à distance.

Les personnes qui manquent d'informations importantes – comme c'est le cas pour la perte auditive – sont atteintes de démence plus tôt.

Et lors de la conférence de l'AAAS à Boston, la semaine dernière, des données ont montré que la démence pouvait se propager «de manière informelle» vers des zones jusque-là non touchées qui deviennent métaboliquement corrélées avec les régions malades.

La régénération est la clé. Beaucoup d'informations qui entrent dans le corps et le cerveau mènent à beaucoup de traitement, de nombreuses nouvelles connexions de cellules cérébrales, de nouvelles cellules cérébrales.

Au cours des prochaines décennies, nous aurons une meilleure idée de ce que sont les formes d'information les plus saines – et quand elles deviennent trop. Les surdoses de drogue, comme dans la cocaïne, peuvent activer le cerveau et en même temps le tuer.

Mais des formes d'information largement utiles sont connues – l'engagement social ; mouvement physique; des aliments qui correspondent à ce que les humains ont évolué pour manger.

Ce sont les mêmes choses qui maintiennent les gens en santé à bien des égards: le cœur en santé, le cerveau en santé et les poumons en santé.

Obtenir la bonne information permet à la régénération de circuler, travaillant à reconstruire et remodeler le corps pour un autre jour.

Et beaucoup d'autres années.