Une nouvelle étude d'une équipe aux Pays-Bas montre que lorsque les enfants deviennent narcissiques, ont droit, et sont supérieurs, vous pouvez souvent blâmer les parents.
L'étude de 565 enfants de sept à douze ans a révélé que lorsque les parents surestiment leurs enfants et leur disent qu'ils sont exceptionnels et méritent un traitement spécial, les enfants le croient aussi. Ce narcissisme chez les enfants a augmenté avec le temps; les chercheurs ont suivi les enfants de plus de 18 mois.
«Aimer votre enfant est sain et bon, mais penser que votre enfant est meilleur que les autres enfants peut mener au narcissisme, et il n'y a rien de sain au sujet du narcissisme», explique le Dr Brad Bushman et auteur de l'étude.
Leurs méthodes étaient intéressantes. Ils ont demandé aux enfants de remplir un inventaire de personnalité pour mesurer leurs propres sentiments narcissiques, mais ils ont aussi interrogé les parents. On a demandé aux parents ce que leurs enfants savaient des événements et des chiffres historiques, et les chercheurs ont inclus des faux événements et des noms dans les listes. Les parents qui surévaluaient les réalisations de leurs enfants étaient plus susceptibles de dire que leurs enfants en savaient beaucoup sur les faux événements.
Cette recherche ne dit pas que les enfants ne devraient pas avoir confiance. La haute estime de soi est très différente du narcissisme. "L'estime de soi signifie essentiellement que vous êtes une personne de valeur égale avec les autres. Le narcissisme signifie que vous pensez que vous êtes meilleur que les autres », explique Bushman.
Les implications pour les enfants peuvent être significatives. Les narcissiques sont moins empathiques, ce qui peut entraîner des difficultés dans les relations. Les chercheurs étudient également les liens entre le narcissisme et l'agression et la violence.
Cela ne signifie pas que les parents ne devraient pas aimer ou encourager leurs enfants non plus. La chaleur des parents – montrer de l'amour et dire aux enfants qu'ils sont aimés – ne mène pas au narcissisme. Alors dites à vos enfants que vous les aimez, encouragez-les à travailler dur, mais ne vous concentrez pas à leur dire qu'ils sont meilleurs que les autres ou qu'ils méritent un traitement spécial. Cela servira mieux tout le monde à long terme.
