L'effet placebo peut vous tuer

On pourrait faire valoir que Wikipedia n'est pas la ressource la plus savante ou la plus précise pour l'information médicale. D'un autre côté, je ne suis ni médecin ni psychologue, alors s'il vous plaît, réduisez-moi un peu.

De Wikipédia: "On donne au patient une pilule inerte, disant qu'il peut améliorer son état, mais qu'on ne lui dit pas qu'il est inerte. Une telle intervention peut amener le patient à croire que le traitement va changer son état; et cette croyance peut produire une perception subjective d'un effet thérapeutique, amenant le patient à sentir que son état s'est amélioré. Ce phénomène est connu comme l' effet placebo . "

Ma première incursion dans le monde nébuleux des antidépresseurs a été en 1985 quand j'ai été mis sur Sinequan. Il m'a donné une forte gueule de coton, n'a pas fait grand chose pour mon humeur, mais est venu avec l'avantage de provoquer des rêves lucides plutôt convaincants immédiatement après m'endormir tous les soirs, ce que j'ai plutôt apprécié. Au cours du quart de siècle qui a suivi, j'ai expérimenté, pendant des périodes allant d'une nuit à une année, avec le Prozac, Zoloft (une nuit, il m'a donné les heebie-jeebies qui sautent de ma peau, comme Effexor et Trazadone); Paxil, Serzone (j'ai reçu un remboursement de 90 $ de Bristol-Myers lorsqu'une recharge a causé six heures de vomissements et un appel à Poison Control); Neurontin (arrêté après deux jours quand j'ai parlé au directeur adjoint de mon école et j'ai remarqué que ma conscience semblait être à environ deux pieds derrière et légèrement au-dessus de ma voix qui semblait émerger de la zone dans et autour de ma bouche); Wellbutrin, Buspar, Lamictal (encore une fois, seulement pendant deux jours, jusqu'à ce que j'ai fini de lire tous les effets secondaires possibles, y compris l'avertissement mortel Black-Box sur l'emballage, et pire, la mention d'une éruption incurable); Seroquel (une nuit seulement, s'est levé pour faire pipi, a marché sur et a cassé le bol d'eau du chat et m'a cassé la tête dans un lampadaire, quand j'ai rapporté ceci à mon psychiatre, il a dit, "Oh, j'ai oublié de mentionner que c'est un les effets secondaires de Seroquel, sauf que les gens finissent par se taper la tête sur le sol de la salle de bain. "); Abilify, Adderall et Xanax, Klonopin et / ou Valium pour se défouler, Ambien pour le sommeil et la marijuana pour l'énergie. (J'ai souvent eu ce que mon médecin appelait «réactions paradoxales» aux médicaments, ce qui signifie, par exemple, que pour beaucoup de gens, la marijuana est une occasion de manger des Ring-Dings et de regarder des rediffusions sans fin de «Mr. Ed» sur Nickelodeon, dans mon cas, un ou deux tokes et je serais parti faire un tour à vélo de 20 milles.)

C'est donc avec beaucoup d'intérêt que j'ai lu le livre récent d'Irving Kirsch, Les nouveaux médicaments de l'empereur: Exploser le mythe des antidépresseurs . Kirsch fait un argument scientifique convaincant, soigneusement étudié, pour le fait que presque tous les avantages rapportés par les utilisateurs d'antidépresseurs sont le résultat de l'effet placebo. Notez aux utilisateurs satisfaits , et je me compte parmi eux, au moins parfois: cela ne signifie pas que les résultats et les avantages que vous éprouvez de ces médicaments ne sont pas réels ou vrais; personne n'invalide la vérité de votre expérience directe.

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Ce que Kirsch explique, cependant, c'est qu'il y a eu littéralement des milliers et des milliers d'études d'antidépresseurs menées par les grandes compagnies pharmaceutiques qui n'ont révélé aucun résultat significatif ; Cependant, ils ont généralement choisi de ne pas publier ces études particulières, les rendant ainsi indisponibles à la fois pour le public et pour votre psychiatre ! Kirsch a invoqué la Freedom of Information Act pour exiger la publication des études par la FDA pour sa lecture. Donc, c'est le point numéro un. Pris. (Achetez le livre pour votre psy!)

"Les entreprises ont dû mener de nombreux essais pour obtenir deux qui montrent un résultat positif, ce qui est le minimum d'approbation de la Food and Drug Administration. Les fabricants de Prozac ont dû faire cinq essais pour en obtenir deux qui étaient positifs, et les fabricants de Paxil et de Zoloft ont dû courir encore plus. »(De« Contre la dépression, une pilule de sucre est difficile à battre », The Washington Post, mai 7, 2002.)

Pire: les études qui ont été publiées et diffusées la plupart du temps n'ont révélé que des résultats positifs négligeables et «à peine significatifs» et des avantages par rapport aux placebos dans des expériences en double aveugle. Pire encore: Kirsch démontre, encore avec des arguments convaincants, que même ces résultats légèrement bénéfiques étaient eux – mêmes le résultat de l'effet placebo, pour cette raison: dans une étude en double aveugle, ni les sujets ni les chercheurs ne savent qui reçoit quoi . Cependant, ceux recevant le médicament réel commenceraient bientôt à éprouver leurs effets secondaires trop réels, et ainsi concluraient tôt qu'ils étaient en effet les plus chanceux et les avantages positifs de l'effet placebo se manifesteraient immédiatement.

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Oui, il dit que le léger avantage des antidépresseurs sur les placebos est le résultat de l'effet placebo.

C'est un placebo par rapport au placebo, par un nez.

Mais ne frappez pas l'effet placebo; il a été démontré non seulement avoir d'innombrables bienfaits pour la santé chez des patients non méfiants, mais aussi produire des symptômes de sevrage lorsqu'ils sont interrompus ou, lorsqu'il est utilisé de manière opposée, produire l'effet «nocebo»; c'est-à-dire causer du tort. Un placebo décrit comme un relaxant musculaire entraînera une relaxation musculaire, mais si la substance identique est présentée comme l'inverse, il en résultera une tension musculaire. Un placebo présenté comme un stimulant augmente le rythme cardiaque et la pression artérielle, mais lorsqu'il est administré comme un dépresseur, il abaisse les deux.

Le principe derrière ce phénomène a été appelé «la réponse de sens», se référant au pouvoir du cerveau de générer des effets en réponse à tout ce qu'il croit être vrai, positif ou négatif. Si la substance est considérée comme utile, elle peut guérir, mais si elle est considérée comme dangereuse, elle peut avoir des effets négatifs. Parce que l'effet placebo est basé sur les attentes et le conditionnement, lorsqu'un sujet qui a bénéficié d'un placebo est informé plus tard qu'il n'a pas reçu le médicament, son état se détériore rapidement et les effets positifs du placebo disparaissent.

Même lorsqu'une substance inerte produit des résultats positifs et curatifs chez les personnes, les receveurs peuvent annuler l'effet placebo voulu simplement en ayant une attitude négative envers son efficacité, transformant souvent rapidement la même substance en un nocebo nocif. Un chercheur a même inventé un terme pour cette situation: "le paradoxe du placebo".

"Bien qu'il puisse être contraire à l'éthique d'utiliser un placebo, il peut aussi être contraire à l'éthique de ne pas en utiliser un." (Dr David Newman, auteur de l'Ombre d' Hippocrate: Secrets de la Maison de Médecine – Ce que les docteurs ne savent pas Ne vous dites pas, et comment la vérité peut réparer la violation de patient-docteur.)

Quand j'ai lu le livre de Kirsch et que j'ai été convaincu de son point de vue, je me sentais déjà insatisfait de mon dernier cocktail antidépresseur, alors j'ai choisi de me sevrer encore une fois, pour la énième fois en autant d'années, armé de la connaissance que mes améliorations d'humeur dérisoires étaient à la fois minimes et induite par placebo, et ne vaut pas l'effet secondaire principal pour moi, qui est l'insomnie. Le prix que je paie, cependant, est la perte de ces résultats «à peine significatifs» que j'ai reçus quand j'étais encore un croyant, et par conséquent, la nuit dernière, j'ai fait un rêve dans lequel je sanglotais, et je s'est réveillé en larmes littérales. Mon frère, un psychologue, est apparu dans le rêve juste avant que je reprenne conscience, pour dire,

"Faites attention; l'effet placebo peut vous tuer. "