Les auteurs du livre d'entraide populaire The Rules affirment qu'ils peuvent aider les femmes à capturer un homme parfait et l'attirer dans le mariage. Tout ce que vous avez à faire est de suivre une liste de règles relativement simples, ce qui équivaut essentiellement à jouer dur pour obtenir. Par exemple, selon les règles , vous devez toujours mettre fin aux conversations téléphoniques, ne jamais accepter une invitation le samedi soir et ne jamais sortir avec un homme sans mariage pendant plus de deux ans (pourquoi perdre votre temps, n'est-ce pas?). Le Règlement était un best-seller du jour au lendemain, et est depuis devenu une sorte de mantra pour des milliers de femmes datant – ou "Rules Girls" – pour vivre. Clairement, ce conseil relationnel est très populaire. Mais, est-ce scientifiquement sain?
Bien que les Règles puissent sembler être des tactiques raisonnables, il s'avère que beaucoup d'entre elles vont à l'encontre des conclusions scientifiques établies sur les relations. Par exemple, une règle est de rester "mystérieux" et ne pas donner trop d'informations sur vous-même. Mais nous savons que la révélation de soi – l'une des caractéristiques déterminantes de l'intimité – est vraiment importante pour la satisfaction des relations et la proximité des relations. 2 De même, bien que The Rules prétende que vous devriez éviter de faire un contact visuel lorsque vous êtes intéressé par quelqu'un, la recherche sur l'attraction romantique montre que le contact visuel facilite l'interaction 3 et aimer 4 entre les étrangers.
Avec ces contradictions à l'esprit, Agnew et Gephart 5 ont mis The Rules au banc d'essai empirique. Ils ont recruté des couples hétérosexuels, puis les ont interrogés sur leur satisfaction relationnelle, leur engagement et leur comportement envers les règles lorsque la relation se développait. Cette méthode leur a permis d'évaluer comment les relations de Rules Girls se sont comportées par rapport aux relations des femmes qui n'ont pas suivi les règles.
Les résultats n'étaient pas encourageants pour les adeptes des règles. Sur les 20 règles testées, seules deux prédisaient des niveaux plus élevés d'engagement relationnel de la part de l'homme (ces deux étaient «laisser l'homme ramasser la femme aux rendez-vous» et «limiter le premier contact physique au baiser ou moins»). Douze des règles n'avaient aucun lien avec le niveau d'engagement de l'homme. Les femmes qui ont dit qu'elles suivaient des règles telles que laisser l'homme prendre l'initiative de téléphoner, ne pas garder les affaires chez son copain, ou ne pas accepter les dates à court préavis n'étaient pas plus susceptibles d'avoir un partenaire engagé que les femmes qui ne le faisaient pas. approuver ces règles. Encore plus choquant, six des règles étaient en corrélation avec l'engagement de l'homme dans la direction opposée! Par exemple, plus une femme a dit qu'elle a suivi des règles comme «Ne pas voir l'homme plus de deux fois par semaine», ou «Ne dites pas à l'homme les détails de ce qui se passe quand vous êtes séparés», moins commis, en moyenne, il était à la relation.
Loin d'être le remède aux relations – tout ce que les lecteurs espèrent, cette étude suggère que les règles ne donnent tout simplement pas ce qu'elles promettent. Au mieux, le conseil fourni par ce livre semble être inefficace, et au pire, il peut effectivement être dommageable. Donc, si votre objectif est de conclure une relation saine et engagée … vous feriez probablement mieux d'enfreindre les règles.
Pour en savoir plus, voir Science of Relationships.
1. Hendrick, SS (1981). Auto-divulgation et satisfaction conjugale. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 40, 1150-1159.
2. Collins, NL, et Miller, LC (1994). Auto-divulgation et goût: une méta-analyse. Psychological Bulletin, 116, 457-475.
3. Cary, MS (1978). Le rôle du regard dans l'initiation de la conversation. Psychologie sociale, 41, 269-271.
4. Kellerman, J., Lewis, J., & Laird, JD (1989). Regarder et aimer: Les effets du regard mutuel sur les sentiments d'amour. Journal de recherche en personnalité, 23, 145-161.
5. Agnew, CR, & Gephart, JM (2000). Test Les règles de renforcement de l'engagement: séparer les faits de la fiction. Recherche représentative en psychologie sociale, 24, 41-47.
