11 raisons pour ne jamais faire honte à personne

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Parfois, quand les autres se comportent mal (ou quand on pense qu'ils le font), il est tellement tentant d'essayer de les faire honte. Il peut se sentir bien, comme redresser un tort ou mettre quelqu'un à sa place qui mérite d'être abattu de quelques crans.

Mais quels sont les coûts?

Les sociologues ont beaucoup appris sur la psychologie de la honte et les résultats ne sont pas beaux.

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1. La honte est mauvaise pour votre santé mentale. Les personnes sujettes à la honte sont plus susceptibles que les autres d'éprouver une série de conséquences psychologiques pénibles, allant de «faible estime de soi, dépression et anxiété aux symptômes du trouble de l'alimentation, stress post-traumatique (TSPT) et idées suicidaires».
2. Se sentir honteux est mauvais pour votre santé physique. Par exemple, il semble déclencher «des taux élevés de cytokine pro-inflammatoire et de cortisol» ainsi que des réponses physiologiques associées à l'hypertension.
3. Les sentiments de honte font souvent partie d'un mélange émotionnel et psychologique toxique qui comprend «un sentiment de dévalorisation et d'impuissance … un sentiment de rétrécissement et de« petitesse ».
4. Les personnes qui se sentent honteuses se sentent aussi exposées. Même si les autres ne les observent pas, ils peuvent imaginer, trop douloureusement, à quel point ils semblent terribles aux yeux des autres.
5. Les gens qui ont honte essaient souvent de «nier, cacher ou échapper à la situation qui provoque la honte». Ils agissent de manière défensive et ils se distancient des autres.
6. Les personnes qui se sentent souvent honteuses sont plus susceptibles de s'adonner à des comportements à risque tels que l'abus d'alcool et de drogues, la conduite imprudente et les rapports sexuels non protégés.
7. Les gens qui sont enclins à la honte sont également enclins à s'en prendre. Leur colère peut être intense et s'exprimer de manière particulièrement destructive. Leur agression prend de nombreuses formes – physique et verbale, directe et indirecte, dirigée par l'autre et dirigée contre elle-même, exprimée extérieurement et stimulée intérieurement (comme lorsque les gens humiliés ruminent à l'infini).
8. Les gens humiliés ne sont pas très empathiques ; ils sont trop préoccupés par leur propre détresse.
9. La honte est mauvaise pour les relations. Le fait d'agir et de blâmer les autres ne fait pas aimer les personnes sujettes à la honte à qui que ce soit. Dans les relations amoureuses, la recherche suggère que «les partenaires honteux [sont] plus en colère, plus enclins à adopter un comportement agressif et moins susceptibles de provoquer un comportement conciliant». Ils peuvent aussi être plus psychologiquement abusifs.
10. Les parents qui rabaissent et font honte à leurs enfants sont plus susceptibles que les parents qui n'ont pas honte d'avoir des enfants qui ont tendance à avoir honte – avec toutes les implications qui ont déjà été décrites.
11. Parce que la honte implique une telle accusation de soi, il est difficile de trouver un chemin vers la rédemption . Il ne s'agit pas d'un seul mauvais comportement, pour lequel une personne pourrait faire amende honorable, s'excuser ou promettre d'éviter à l'avenir.

Il est important de noter que dans de nombreuses études, les associations documentées sont des corrélations et donc seulement suggestives; ce ne sont pas des manifestations définitives que la honte cause de si mauvais résultats. Nous devons donc faire attention. Mais il y a quelques vraies expériences dans le mélange, et les conclusions semblent pointer dans une seule direction. La honte n'est pas comme la culpabilité, qui est à propos de mauvais comportements particuliers , et peut motiver les gens à faire plus d'efforts pour atteindre leurs plus hauts standards moraux et idéaux.

Il y a beaucoup de spécialistes qui ont de l'expertise sur la honte, et je ne suis pas l'un d'entre eux. J'ai été amené à jeter un coup d'œil à la littérature savante (en particulier l'article cité à la fin) à cause d'un titre publié récemment sur un candidat à la présidence et des histoires qui ont suivi: «Jeb Bush: les mères célibataires doivent être publiquement Shamed. "Dans son livre de 1995, Profiles in Character , Bush a répété des histoires effrayantes typiques sur le sort sinistre qui attendait les enfants de parents célibataires (démystifiés ici, ici et ailleurs), puis a proposé sa solution:

"La société doit réapprendre l'art de la désapprobation publique et privée et comment faire en sorte que ceux qui se livrent à un comportement indésirable éprouvent un sentiment de honte."

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Ironie du sort, si Bush réussissait à faire honte aux parents célibataires, ils seraient encore moins susceptibles d'avoir des relations fructueuses, ce qui aurait pour résultat de faire admirer les ménages biparentaux. Au lieu de cela, ils deviendraient probablement des parents moins efficaces, dont les enfants seraient alors plus à risque – non pas parce qu'ils étaient élevés par des parents célibataires, mais parce qu'ils étaient élevés par des gens qui avaient été honteux .

Cependant, il ne s'agit pas seulement de Bush: La honte publique est pratiquement devenue un passe-temps national. Peut-être devrions-nous retourner au baseball.

[ Note : Voici ma critique du livre de Jon Ronson, Vous avez été publiquement honte.]

Référence

Tangney, JP, Stuewig, J. et Mashek, DJ (2007). Les émotions morales et les comportements moraux. Revue annuelle de psychologie, 58, 345-372.