La pratique de la prévention – garder les jeunes en sécurité et en vie – repose souvent fortement sur des preuves fondées sur les résultats d'approches et d'initiatives éducatives, sans parler de la recherche psychosociale qui les guide.
Mais il y a une approche compagne à trouver dans l'expérience de la dépendance et de la récupération, deux sujets d'une expo parrainée par la Congrégation WellSprings en dehors de Philadelphie le week-end dernier.
Une de ces histoires était celle d'un homme que j'ai rencontré pour la première fois lorsqu'il était un jeune adolescent. Cette adolescente sensible de 14 ans, entre notre première rencontre et notre dernière, avait trouvé dans les rues de New York une addiction sous forme d'alcool, de marijuana, de LSD, de mescaline, de cocaïne, de MDMA et d'amphétamines.
Conduit dans l'obscurité par des parents bien intentionnés, s'ils ne réagissaient pas, et une éducation largement autoritaire, John, comme beaucoup avant et après lui, a trouvé un soulagement dans l'auto-médication, ou «désensibilisation», comme il le dit. Académiquement contesté par l'apprentissage des différences, John s'est d'abord tourné vers l'action, ou la gaffe, pour attirer l'attention et par la suite trouvé une quantité suffisante de substances illégales de ses nouveaux fans.
Bien qu'il y ait d'autres moyens de soutien à la disposition de John, l'amour conditionnel qu'il a trouvé à la maison le laissait mal équipé pour accepter une affirmation inconditionnelle ailleurs.
Le parcours de John vers le rétablissement – un exploit qu'il a accompli à 20 ans – contient d'importantes leçons sur la résilience et la redéfinition. Il parle aussi de prévention, synchro avec le révérend Ken Beldon de WellSprings qui ne se préoccupe pas tellement, comme le dit le vieil adage, de «sortir les enfants de l'eau» mais, en outre, de voyager en amont pour apprendre pourquoi ils tombent dans la rivière la première place.
Pour John, c'était sa quête futile de structure, d'ordre, de direction, de direction … et d'acceptation.
John ramène un puzzle de «facteurs protecteurs» (Bernard, B., 2002), y compris la formation de relations positives, l'éloignement de personnes et de situations malsaines, le don de soi aux autres (partage de son expérience, force et espoir sa nouvelle sobriété), ayant une vision positive de son avenir, apprenant à être bon dans quelque chose (utilisant ses compétences naturelles professionnellement), trouvant une foi dans quelque chose de plus grand (croissant spirituellement), persistant face aux défis, et comptant sur sa créativité (improvisation, action, écriture et dessin) comme moyen d'expression de soi.
Parmi ceux-ci, peut-être le plus convaincant est le premier: les relations positives. En fait, le pouvoir des relations dans le façonnement du comportement a été bien documenté et constitue la base du modèle de «parrainage» commun dans le traitement de la toxicomanie.
Pour les jeunes, il y a peu de relations plus importantes que celles impliquant les parents et autres adultes attentifs. En effet, plus d'une décennie de recherche du SADD (Students Against Destructive Decisions) met en évidence le rôle influent que ces individus peuvent jouer dans les choix que font les enfants, y compris ceux qui peuvent aboutir à une dépendance.
Quel conseil John a-t-il pour les parents et les mentors partout? 1) Ne pas diriger ou exiger un comportement, mais poser des questions, écouter les réponses et fournir un soutien; et 2) un modèle de rôle, et un jeu de rôle, les compétences nécessaires pour être librement émotionnel. Il parle de «l'intelligence émotionnelle», qui a été liée par la recherche à la réduction des risques liés à l'abus d'alcool et d'autres drogues (Coelho, K., 2012).
À l'instar du psychologue de la région de Boston, Richard Grossman, John parle de «l'absence de voix» chez de nombreux jeunes, incapables d'identifier et d'articuler correctement leurs sentiments. Au lieu de cela, ils accumulent des émotions telles que la colère, le ressentiment, la honte et la peur.
En tant qu'antidote à la voix sans voix et au dégoût qu'il peut créer, John plaide pour que les enfants apprennent à se comporter de manière aimante et stimulante («auto-apaisant sans automédication»), exhortant les adultes attentionnés de la vie d'un jeune à responsabiliser – plutôt que minimiser – la recherche de l'amour et l'expression de l'émotion, en les déplaçant de l'ombre à la lumière où elles peuvent être comprises, exploitées, gérées et considérées dans le contexte d'un développement humain sain. Les professionnels de la santé mentale considèrent cela comme une approche cognitivo-comportementale de l'autorégulation émotionnelle.
Plus important encore, John croit que la clé de la prévention consiste à aider les enfants à se déconnecter de la honte et de la peur afin de s'engager dans le type de communication qui favorise des résultats et des sentiments positifs. La honte, dit-il, alimente les feux du dégoût de soi, de la pensée négative et des actions. La peur, d'un autre côté, est l'absence de foi, ou "fausse évidence d'événements futurs apparaissant réels".
Et cela peut être débilitant.
Ainsi, des conseils prescriptifs partagés à travers une application dynamique de l'expérience de John liée à l'admonestation de Franklin D. Roosevelt selon laquelle "la seule chose que nous devons craindre est la peur elle-même".
Stephen Gray Wallace, professeur de recherche associé et directeur du Centre de recherche et d'éducation pour adolescents (CARE) de l'Université Susquehanna, possède une vaste expérience en tant que psychologue scolaire et conseiller auprès des adolescents et des familles. Il est également conseiller principal auprès de SADD, directeur du counseling et de la formation des conseillers au Cape Cod Sea Camps, et expert en parentalité à Kidsinthehouse.com. Pour plus d'informations sur le travail de Stephen, s'il vous plaît visitez StephenGrayWallace.com.
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