5 raisons pour lesquelles la toxicomanie est plus dangereuse pour les jeunes

Quand vous êtes jeune, vous façonnez vos possibilités. La recherche en psychologie et en neurosciences nous montre que votre personnalité et votre intelligence se développent pendant l'enfance et l'adolescence jusqu'à l'âge de 25 ans. De même, pendant vos jeunes années, vous écrivez l'histoire que vous racontez sur vous-même – qui êtes-vous? comprendre votre valeur et votre potentiel? Ensuite, vous vivez cette histoire à travers votre vie d'adulte. En d'autres termes, la personne que vous façonnez en grandissant peut être la personne avec laquelle vous êtes coincé. Permettre aux drogues ou à l'alcool d'influencer cette jeune personne peut affecter non seulement qui vous êtes aujourd'hui, mais qui vous pouvez devenir et devenir. Voici cinq raisons pour lesquelles la toxicomanie est particulièrement dangereuse pour les jeunes.

1. Dommages au cerveau en développement

Le cerveau avec lequel vous êtes né n'est pas nécessairement le même que celui que vous amenez à l'âge adulte. Entre ces deux événements – la naissance et vers l'âge de 25 ans – votre cerveau se développe pour répondre aux besoins de votre environnement. Comment vous êtes parents, défis intellectuels, votre nutrition et bien d'autres choses influencent la façon dont les parties de votre cerveau se développent pendant ce temps. Les substances d'abus peuvent changer ou arrêter ce développement.

Une revue dans la revue Alcoholism: Clinical & Experimental Research recueille ce que nous savons sur comment, exactement, l'alcool influence le cerveau en développement. La revue écrit que les zones cérébrales qui se développent activement durant l'adolescence comprennent le cortex préfrontal, les zones du système limbique et la myéline de la substance blanche. Ces zones servant la régulation cognitive, comportementale et émotionnelle peuvent être particulièrement vulnérables aux effets néfastes de l'alcool. "

• Vous êtes devenu l'alpha Mean Girl de l'Office-Maintenant quoi?
• Rester bien
• 3 différences clés entre les gens du soir et du matin
• Qu'est-ce qu'un abus de prescription?
• Pourquoi une vessie vide pourrait signifier un portefeuille vide

Plus précisément, le cortex préfrontal contrôle la prise de décision complexe et les activités de «fonction exécutive» de raisonnement, de planification et de volonté; le système limbique contrôle l'émotion, la motivation et l'apprentissage émotionnel; et la substance blanche, la myéline, est le revêtement d'isolation qui permet aux signaux électriques de circuler efficacement dans tout le cerveau (et qui se décompose dans la maladie d'Alzheimer). Ensemble, les impacts sur le développement de ces systèmes peuvent mener à l'impulsivité, à la recherche de sensations et à une fonction cognitive plus lente.

2. Risque de dépendance

Selon le Conseil national sur l'alcoolisme et la pharmacodépendance, les personnes qui commencent à boire avant l'âge de 15 ans sont cinq fois plus susceptibles de développer un abus d'alcool et de dépendance que celles qui commencent après l'âge de 21 ans. du cerveau de l'adolescent. Fondamentalement, le cerveau adolescent aspire à de nouvelles expériences. Il est câblé pour être impulsif. Pour la plupart des gens, c'est une période de transition – vous êtes impulsif dans votre jeunesse et apprenez ensuite la modération en vieillissant. Bien sûr, l'impulsivité rend les adolescents plus susceptibles d'expérimenter avec des substances d'abus. Et, malheureusement, comme le montre cet article de l' American Journal of Psychiatry , les adolescents qui abusent de substances peuvent rester coincés dans cette période de développement de l'impulsivité. Quand un jeune consomme de la drogue ou de l'alcool, il peut l'embaumer dans un état de préparation à plus de drogues et d'alcool. Plus vous commencez à utiliser, plus le problème est susceptible de s'aggraver (et plus le problème deviendra sérieux).

• Lancement d'une initiative pour aider les jeunes adultes: notre voie commune finale
• Leçons tirées de "Une méthode dangereuse"
• Oubliez l'estime de soi
• Abus émotionnel: Votre relation est-elle dirigée là? Vous pourriez être beaucoup plus proche que vous ne le pensez!
• Les horaires de travail flexibles fonctionnent-ils?

3. Risque à long terme pour la santé

Voici la partie évidente: plus vous soumettez votre corps à des substances d'abus, plus vous avez de chances de connaître des conséquences sur la santé comme les maladies cardiovasculaires, la démence et même le cancer. Plus tôt vous commencez, plus vous avez d'années pour consommer de la drogue, et plus ces substances sont susceptibles de «dégrader» les systèmes corporels qu'elles affectent. Mais en plus de cette vision traditionnelle du risque accumulé, de nouvelles preuves montrent que les substances peuvent être plus nocives pour les jeunes corps que pour les organismes développés. Fondamentalement, les jeunes corps ne sont pas prêts à gérer le défi des substances. Par exemple, cette étude montre que les personnes plus jeunes qui boivent beaucoup sont encore plus susceptibles que les personnes plus âgées qui boivent des quantités similaires pour des durées similaires de souffrir d'une cirrhose du foie.

4. Risque pour la santé comportementale

Les risques pour la santé associés à la consommation de substances chez les adolescents et les jeunes adultes ne se limitent pas aux effets directs des substances elles-mêmes. Le risque vient aussi des comportements des jeunes qui consomment des substances. Selon la fiche d'information du NCADD Faits sur la consommation d'alcool chez les mineurs (téléchargement payant ici), «Chaque année, environ 5 000 jeunes de moins de 21 ans meurent des suites de la consommation d'alcool par des mineurs. Cela comprend environ 1 900 décès attribuables aux collisions de véhicules à moteur, 1 600 à la suite d'homicides, 300 au suicide et des centaines d'autres blessures telles que des chutes, des brûlures et des noyades. Et, environ 600 000 étudiants sont blessés involontairement sous l'influence de l'alcool. Environ 700 000 élèves sont agressés par d'autres élèves qui ont bu et environ 100 000 élèves sont victimes d'agression sexuelle liée à l'alcool ou de viol.

Les substances sont dangereuses. Ils peuvent aussi vous rendre dangereux pour vous ou pour les autres.

5. Développement social

Tout comme le développement physique est surmultiplié au cours des années d'adolescence et des jeunes adultes, le développement social est également à la vitesse supérieure. Selon le psychologue Erik Erikson, le principal défi de développement des jeunes adultes est de résoudre le conflit entre l' intimité et l'isolement – pouvez-vous donner une certaine indépendance pour former une relation étroite avec un partenaire? Erikson a vu la capacité de former ces liens comme essentielle à la voie du développement humain qui mène plus tard à la productivité à moyen âge et à l'intégrité en tant que personne âgée. Tant que la toxicomanie bloque le potentiel d'intimité, un jeune restera coincé dans son développement personnel et social. Similaire à la carrière Ce que vous faites en tant que jeune définit une grande partie de votre potentiel plus tard dans la vie.

Les bases pour des relations et des carrières réussies sont posées pendant la jeunesse adulte. Et ces deux tremplins sociaux jettent à leur tour les bases du bien-être dans la vie future. Si cette période critique est plutôt passée avec des substances d'abus, les jeunes peuvent manquer ces jalons importants dans leur développement social.

À l'âge adulte, les trajectoires de vie divergent – certains chemins indiquent le bien-être, l'intimité, la sécurité et le succès; d'autres pointent vers la lutte, le déclin de la santé et l'isolement. La toxicomanie à tout âge peut être dévastatrice pour l'esprit, le corps et l'esprit, mais surtout chez les jeunes, la dépendance ou la dépendance peut définir la direction de votre futur chemin de vie. Quel chemin allez-vous choisir? Les choix que vous faites quand vous êtes jeune peuvent vous aider à définir qui vous serez pour le reste de votre vie.

***

Richard Taite est le fondateur et PDG de Cliffside Malibu, offrant un traitement individualisé basé sur des données probantes basé sur le modèle Stages of Change. Il est également coauteur avec le Dr Constance Scharff du livre Ending Addiction for Good.