Quand devriez-vous Euthanasier un animal de compagnie?

Cela m'a toujours semblé étrange de choisir le moment de la mort de votre animal, de prendre rendez-vous pour les faire tuer. Pourtant, c'est exactement ce que nous faisons souvent si et quand nous décidons que l'euthanasie est appropriée. Pour ma Vizsla Ody, le rendez-vous était à 6h30 le 29 novembre 2010.

La question du moment est l'un des plus pénibles pour les propriétaires d'animaux de compagnie qui envisagent l'euthanasie pour un animal souffrant. Les gens agonisent avant le fait et longtemps après. Et cela, je pense, n'est qu'une partie de l'expérience du choix de l'euthanasie: vous ne pouvez jamais savoir avec certitude, et simplement faire de votre mieux pour votre animal.

Vous entendez souvent «Votre animal vous le dira quand il sera temps». Mais je ne suis pas particulièrement à l'aise avec cette assurance, parce qu'elle met la responsabilité sur l'animal et nous enlève la responsabilité. Notre animal peut en effet nous donner des signes de souffrance (refus de manger, se replier sur lui-même), mais c'est nous qui devons lire les signes, et les signes peuvent être obscurs. Il n'est pas facile d'interpréter la douleur chez les animaux; nous ne connaissons pas leur langage comportemental, à moins d'entreprendre le travail soutenu nécessaire pour le comprendre. Et notre interprétation de leurs «signes» est, le plus souvent, obscurcie par nos propres intérêts, présupposés et ignorance. Et, oui, par notre amour pour eux.

Je pense que nous devons mettre de côté la notion qu'il y a un bon moment-une cible que nous devons atteindre précisément. Notre but n'est pas de cerner, mais de trouver un moyen d'or entre trop tôt et trop tard, entre prématurée et en retard. En travaillant avec un vétérinaire, nous pouvons chercher à comprendre la maladie ou la blessure de notre animal, à savoir quel genre de détérioration ou de changements ils pourraient subir. En particulier, si nous passons à un état d'esprit de l'hospice, nous pouvons définir des objectifs de traitement (en utilisant une sorte de directive avancée: qu'est-ce que votre animal de compagnie valorise? Qu'est-ce que vous appréciez?); nous pouvons décider quelles sont les options (différents types de traitement, soins palliatifs, avantages / fardeaux de chaque option, autant que ceux-ci peuvent être discernés); nous pouvons peser la qualité du temps restant sur la quantité de temps restant. Peut-être y a-t-il un événement décisif qui change l'équilibre, lorsqu'un animal franchit une limite invisible dans la souffrance et dans un royaume de «n'importe quel moment serait maintenant bon».

Un refrain commun dans la littérature de fin de vie d'animal de compagnie est ceci: trop tôt est bien meilleur que trop tard. Et comme le dit un proverbe populaire en médecine vétérinaire: «Je préférerais aider mon ami un mois trop tôt qu'une heure trop tard.» C'est parce que «trop tard» peut être vraiment horrible pour l'animal. J'ai demandé à l'un de nos vétérinaires locaux s'il pensait que les gens attendaient trop longtemps. "Oui, beaucoup," répondit-il. «Parfois, il suffit de dire à un propriétaire qu'il est égoïste et qu'il doit laisser partir l'animal. La plupart des gens, une fois que vous indiquez à quel point un animal est douloureux, s'y conformeront.

Nous ne le savons pas et ils ne peuvent pas nous le dire – et quoi qu'il arrive, nous allons nous demander si c'est trop tôt ou trop tard. Nous pouvons nous demander s'il est faux de fixer un temps pour la mort, et si cette responsabilité redoutable ne doit pas toujours être entre les mains d'un plus grand pouvoir, quelqu'un qui ne souffre pas des mêmes limitations et des mêmes angles morts. Suis-je certain de mon timing avec Ody? Pas du tout. Plus d'un an plus tard, je me demande toujours si j'ai fait le bon choix au bon moment. Je m'inquiète que j'ai agi trop vite; Les amis, la famille et plusieurs vétérinaires insistent sur le fait que j'ai attendu trop longtemps. J'espère que Ody sait que j'ai fait de mon mieux.

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