9 façons de dire qui vous ment

Dans un monde parfait, vous seriez capable de croire tout le monde. Mais ce n'est pas un monde parfait, vous avez donc besoin d'aide. Les professionnels dans certains domaines, tels que l'application de la loi, deviennent formés à repérer les menteurs, mais le reste d'entre nous peut encore perfectionner nos capteurs de détection dans la vie quotidienne. Qu'il s'agisse d'interviewer un employé potentiel (à la maison ou au bureau) ou de décider d'en croire un argumentaire de vente, nous pouvons tous tirer profit des signes avant-coureurs d'une fibre. Et, dans les rencontres amoureuses, il va sans dire que déterminer si un partenaire potentiel est honnête ou non est essentiel pour décider de l'orientation d'une relation.

La psychologie semble être un bon endroit pour commencer à essayer de comprendre la vérité des mensonges. Si vous n'avez pas accès à un détecteur de mensonges, il se peut qu'il y ait des indices de comportement qui peuvent vous avertir. Bien que la science ne soit pas encore complètement là, un test récemment publié semble avoir un potentiel. L'Université du Texas de la psychologue Tyler Jacqueline Evans et ses collègues (2013) ont développé l'outil d'évaluation de la crédibilité psychologiquement fondée (PBCAT), une échelle d'évaluation de 11 éléments que vous pouvez facilement adapter à vos propres fins.

Pour développer le PBCAT, Evans et son équipe ont demandé à un échantillon de 46 étudiants (principalement des femmes et des hispaniques) de regarder des vidéos dans lesquelles un étudiant (connu sous le nom de "cible") a menti ou dit la vérité sur ce qu'il avait fait le samedi soir précédent entre 19 et 22 heures. Les menteurs et les conteurs de la vérité dans les vidéos devaient également décrire l'ordre des événements dans une chronologie avancée ou rétrospective. La raison de la condition de retard était que cela créerait plus de «charge cognitive» (taxerait leurs ressources mentales) parce qu'il est plus difficile de reconstruire les événements en sens inverse plutôt qu'en avant. La condition d'une charge cognitive élevée est comparable à ce qui se passe quand vous êtes dans un entretien d'embauche ou dans un poste de police, où il y a des enjeux élevés liés au fait de dire la vérité.

Mentir prend plus d'effort cognitif qu'être honnête en général, parce que vous devez travailler plus dur pour garder vos faits droits. Une fois que vous avez commencé à mentir, vous devez non seulement vous souvenir des faits, mais aussi des faits que vous avez changés et comment. Imaginez que vous disiez à votre partenaire que la chemise que vous venez d'acheter coûte 25 $, alors qu'elle coûte 50 $ (et que vous avez payé en espèces). Maintenant, si quelqu'un d'autre vous complimente sur la chemise et demande où vous l'avez, vous pourriez avoir à trouver un faux magasin pour rester cohérent avec le mensonge sur son coût (disons, Old Navy, au lieu de Banana Republic). Cette chemise est maintenant la chemise "Old Navy", et devra être à chaque fois qu'il apparaît comme un sujet de conversation. Vous devrez peut-être aussi vous rappeler de découper les étiquettes quand vous rentrerez à la maison pour soutenir le mensonge.

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Les participants à Evans et al. étude – ceux qui ont évalué la vérité de leurs pairs – ont d'abord appris à utiliser le PBCAT relativement simple. Puis ils se sont assis pour examiner les comptes des cibles et évaluer chaque vidéo. En fin de compte, les participants étaient plus précis dans la détection de la tromperie lorsque la personne dans la vidéo racontait des histoires dans l'ordre chronologique inverse. (Evans et son équipe devaient essayer leur nouvelle mesure en utilisant un groupe de contrôle qui évaluait les vidéos sans l'aide du PBCAT.)

Dans la seconde variante de cette étude, les chercheurs ont créé une condition de charge cognitive élevée en sélectionnant spécifiquement des vidéos de cibles qui différaient selon leur facilité avec l'anglais. Les anglophones natifs étaient dans la condition de charge cognitive la plus faible. Les locuteurs non natifs parlant couramment l'anglais étaient considérés comme ayant une charge cognitive légèrement plus élevée. Et la charge cognitive la plus élevée était censée exister pour les anglophones non natifs avec une compétence en anglais relativement faible. Vous pouvez probablement raconter: Si vous parlez une langue qui n'est pas votre langue maternelle, et que vous mentez, la tâche sera plus épuisante de vos capacités mentales que de parler une langue avec laquelle vous n'avez aucune difficulté.

Dans cette variante, le PBCAT s'est encore bien comporté. En général, les participants étaient plus à même de détecter les affirmations vraies que fausses, et étaient les mieux placés pour distinguer la vérité de la fiction lorsque la cible était mentalement stressée. Il est important de noter qu'il n'y avait pas d'indices qui indiquaient l'honnêteté de la cible – c'est la combinaison des notations qui produisait conjointement des jugements précis.

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Avec ce contexte, voici les 9 échelles d'évaluation de base du PBCAT qui vous permettront de détecter quand on vous dit un mensonge:

1. Laisse les détails d'ensourse. Un menteur saute de nombreuses petites fioritures qui embellissent les histoires racontées par des gens honnêtes. Ceux-ci sont plus difficiles à garder plus tard, alors il ou elle les laisse juste dehors. Quelqu'un disant la vérité pourrait mentionner quelle musique jouait en arrière-plan ou de quelle couleur étaient les fleurs sur la table. Un menteur essaiera d'être aussi incomplet que possible sur les détails, y compris le temps, parce que ceux-ci sont difficiles à construire et restent ensuite cohérents avec les interprétations ultérieures de l'histoire.
2. Admet souvent à la mémoire défectueuse. Les gens qui disent la vérité n'ont pas trop de difficulté à se souvenir d'un événement, d'une situation ou d'un événement réel. Ils l'ont vécu, alors ça leur vient assez facilement. Les menteurs, cependant, se donneront «l'excuse» d'avoir une mauvaise mémoire quand, en réalité, ce sont seulement les mensonges qu'ils ont du mal à se rappeler.
3. Effectue des corrections ponctuelles. Parce que les menteurs doivent faire marche arrière, ils vont éditer leurs histoires: "Elle s'appelait Lily, non c'était Lisa, attendez, peut-être que c'était Linda." Vous n'avez pas besoin de tenir un compte exact du nombre de ces événements Dans le discours d'une personne, mais si elles se produisent assez souvent pour que vous le remarquiez, l'individu couvre probablement quelque chose.
4. Reste court et vague. Plus une histoire est longue, complète et épurée, plus elle est vraisemblable. Encore une fois, raconter un mensonge ou une série de mensonges prend plus d'effort, car cela signifie que vous devez créer un scénario entier de votre tête. La brièveté peut être «l'âme de l'esprit», mais c'est aussi l'âme d'un mensonge.
5. Cela n'a pas de sens et est plein de contradictions. À l'heure actuelle, si vous vous en approchez, il devrait être clair qu'une histoire vraie va mieux se côtoyer qu'une série de mensonges. En revenant à l'affaire de la chemise, il est très probable que les vêtements d'un magasin plus cher auront l'air plus cher. Si ce que vous voyez ne correspond pas à ce que vous savez être le cas, il est très probable qu'on ne vous dise pas la vérité.
6. Ça semble être dur. Si votre interlocuteur ne semble pas certain ou, pire, qu'il consacre beaucoup d'efforts à trouver un compte-rendu plausible des événements, cela indique que sa charge cognitive augmente. De toute évidence, les gens qui disent la vérité peuvent avoir de la difficulté à se souvenir des événements passés, mais surtout si un événement n'était pas si récent et avait une certaine signification, ils ne devraient pas sembler transpirer sur chaque phrase qu'ils racontent. Si vous demandez à votre partenaire comment s'est terminée sa dernière relation, cette personne devrait être raisonnablement sûre. Au fil du temps, un partenaire qui a menti à propos de cette rupture devra travailler encore plus dur pour garder les détails cohérents avec d'autres choses que vous apprenez sur cette relation passée.
7. Est nerveux, tendu et agité. Il faut un grand menteur pour pouvoir tirer une série de faussetés sans avoir l'air un peu inquiet. (En fait, c'est l'un des signaux suggérant que quelqu'un pourrait être un psychopathe.) Quelqu'un qui dit la vérité semblera détendu – peut-être pas heureux, mais au moins pas particulièrement mal à l'aise, en supposant que l'histoire n'est pas douloureuse un.
8. Fait peu de plaintes ou de commentaires négatifs. Cela semble contre-intuitif, mais il est logique que quelqu'un qui essaie de créer une bonne impression veuille être positif. Les gens qui ont le désir d'impressionner les autres essaient de couvrir leurs propres réactions négatives afin de les aimer (et de les croire).
9. Parle inhabituellement lentement. Le discours d'un conteur de vérité est raisonnablement normal, mais les gens qui mentent ont tendance à prendre un peu plus de temps à s'auto-éditer, à essayer d'être cohérents et à laisser de côté les commentaires négatifs. Nous entendons parler de «vendeurs à haut débit», mais plutôt que de mentir spécifiquement, ces personnages peuvent simplement essayer de vous dérouter. En outre, un vendeur peut être capable de parler rapidement en récitant un mensonge bien répété, mais un amoureux menteur va probablement procéder avec une plus grande prudence en racontant des histoires fictives de son passé.

Bien que d'un certain point de vue, si vous prévoyez mentir, il serait utile de savoir que ces 9 «tells» seront vos cadeaux, le PBCAT est toujours un outil utile pour vous aider à attraper des menteurs dans la loi, surtout si vous peut créer des conditions qui forcent votre propre «cible» à raconter son histoire à partir de zéro, une condition qui rendra d'autant plus probable que quelqu'un sera pris au dépourvu que s'il répond simplement à des questions par oui ou par non. Asseyez-vous, prenez le tout, et avec un peu de pratique, vous serez sur votre chemin pour devenir votre propre détecteur de mensonge personnel.

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Copyright Susan Krauss Whitbourne, Ph.D. 2014

Référence

• Evans, JR, Michael, SW, Meissner, CA, et Brandon, SE (2013). Validation d'une nouvelle méthode d'évaluation pour la détection de la tromperie: introduction d'un outil d'évaluation de la crédibilité fondé sur la psychologie. Journal de recherche appliquée en mémoire et cognition, 2 (1), 33-41.