Comment le café aide-t-il à soulager la dépression?

Source: Wikimedia Commons

La plupart des gens ne seront peut-être pas surpris si le café peut avoir un effet positif sur l'humeur. Beaucoup d'entre nous comptent sur cet avantage avant de prendre la route le matin et toute la journée au travail.

Mais le café peut avoir d'autres avantages d'humeur qui soulèvent simplement l'humeur peu après sa prise. De nombreuses petites études ont indiqué que le café peut aider à prévenir la dépression légère à modérée – un trouble qui affecte 15 pour cent des personnes dans les pays à revenu élevé.

Plus récemment, des chercheurs du Collège médical de l'Université de Qingdao, en Chine, ont réalisé une méta-analyse des résultats de 15 des études précédemment menées sur la corrélation entre la consommation de café et la dépression.

Les résultats de la méta-analyse, publiée dans le numéro de mars 2016 du Journal of Psychiatry de l' Australie et de la Nouvelle-Zélande , suggèrent qu'il y a un risque réduit de huit pour cent de développer la dépression par tasse moyenne de caféine consommée par jour.

• Psychoéducation nutritionnelle: comment commencer avec mes clients?
• Une autre pilule sans limite frappe le marché. Livrer?
• Pour les parents: les élèves du secondaire font face à l'épuisement de fin d'année
• Routines quotidiennes de personnes créatives
• Quand les enfants blessent: douleur chronique contre la douleur aiguë

Nous ne savons pas encore comment le café aide à soulager les troubles dépressifs. Mais les chercheurs suggèrent deux mécanismes potentiels.

Bien que la dépression soit souvent considérée comme le résultat d'un faible taux de sérotonine dans le cerveau, une nouvelle hypothèse émerge. Selon cette hypothèse, la dépression est le résultat d'une mauvaise réaction immunitaire qui provoque une inflammation du cerveau.

Les chercheurs chinois spéculent que le café peut aider à atténuer ce type d'inflammation, en raison de sa combinaison spéciale d'anoxydants – qui comprennent des produits chimiques tels que l'acide chlorogénique, l'acide nicotinique, la trigonelline, l'acide quinolinique, l'acide pyrogallique.

• Comment donner aux autres sans brûler
• 5 mythes sur l'insomnie pour vous aider à dormir ce soir
• Obtenez un meilleur sommeil
• Êtes-vous une personne hautement sensible? Devriez-vous changer?
• Oserez-vous parler politique avec la famille lors des rassemblements de vacances?

Une autre hypothèse est que les effets anti-dépressifs de la consommation de caféine caféinée sont un résultat direct de la caféine. La caféine est un psychostimulant qui peut augmenter l'éveil et la motivation.

Lorsque nous sommes éveillés et alertes après une bonne nuit de sommeil, il y a très peu d'adénosine dans le système nerveux central. Cependant, pendant plusieurs heures sans sommeil, l'adénosine s'accumule lentement. L'adénosine active les récepteurs de l'adénosine, ce qui provoque une somnolence et un manque de motivation et d'énergie.

Comme l'adénosine, la caféine se lie aux récepteurs de l'adénosine dans le système nerveux central, mais contrairement à l'adénosine, la caféine n'active pas les récepteurs. Au lieu de cela, il les bloque, ce qui les empêche de provoquer la réponse cellulaire normale qui conduit à un manque d'énergie et de motivation.

Cette réponse explique pourquoi la consommation de café peut nous aider à rester éveillé et alerte à court terme. Cependant, il n'explique pas en soi comment le café peut aider à soulager la dépression à long terme.

Un mécanisme suggéré par les chercheurs chinois est que le café contribue à rendre plus efficace la principale dopamine chimique du cerveau. En se liant aux récepteurs de l'adénosine, la caféine augmente la quantité de dopamine qui se lie aux récepteurs de la dopamine dans le striatum, une partie du prosencéphale qui coordonne la prise de décision, la motivation et la perception des récompenses, entre autres choses.

Deux caractéristiques typiques de la dépression sont l'anhédonie (l'incapacité de ressentir du plaisir) et un manque de motivation. Si le café contribue à augmenter la motivation et la capacité de ressentir du plaisir en se liant aux récepteurs de l'adénosine, cela pourrait expliquer son effet à long terme sur le trouble dépressif.

Berit "Brit" Brogaard est un co-auteur de The Superhuman Mind et l'auteur de On Romantic Love .