À quel âge devrais-je procurer à mon enfant un smartphone?

C’est une grosse décision de faire acheter un smartphone à un enfant. Quel est le bon âge?

De nos jours, chaque parent doit se débattre avec une question importante pour le développement et la santé d’un enfant / adolescent: «À quel âge devrais-je acheter un smartphone avec mon enfant?». Cette question est si fréquente dans mes exposés que je voulais poster mes pensées à ce sujet ici. Ce blog est basé sur mon blog vidéo (ci-dessus), mais j’ai apporté quelques adaptations et mises à jour pour le rendre plus convivial. Je couvre ce sujet ainsi que les questions fréquemment posées dans mon nouveau livre, Tech Generation: Raising Balanced. Les enfants dans un monde hyper-connecté.

Devrions-nous nous préoccuper du moment où nos enfants obtiennent un smartphone?

Les téléphones intelligents ne causent pas les enfants et les adolescents tomber d’une falaise dans la misère et le désespoir. Le ciel ne tombe pas. Cependant, des recherches suggèrent que l’utilisation du smartphone par les enfants peut avoir des effets négatifs sur le bien-être. Les chercheurs discutent toujours de la manière dont les écrans affectent les enfants et les adolescents et dans quelle mesure. En outre, une grande partie de la recherche est corrélationnelle. Il est donc difficile de savoir si les écrans sont à l’origine de certains résultats négatifs ou si les enfants et les adolescents déjà anxieux et déprimés sont davantage portés à en abuser. Pourtant, de tout ce que j’ai lu sur le sujet, voici quelques conclusions provisoires:

• Les enfants et les adolescents passent beaucoup de temps sur les écrans. Leur utilisation «typique» pourrait être «une utilisation excessive».
• Les écrans sont si attrayants qu’il est difficile de les poser et de ne pas les vérifier fréquemment
• La surutilisation des dépistages semble être associée à des conséquences négatives sur la santé, notamment la dépression, l’anxiété et une faible estime de soi.
• La relation entre l’utilisation de l’écran et le bien-être semble être bidirectionnelle. Par exemple, les enfants déprimés peuvent passer plus de temps sur les smartphones / médias sociaux et, plus ils passent de temps, plus ils sont déprimés.
• La surutilisation des écrans peut avoir des conséquences négatives en entraînant des activités plus satisfaisantes, notamment le sommeil, l’activité physique et les interactions sociales en personne.

Donc, il y a des raisons valables pour lesquelles nous devrions réfléchir soigneusement au moment d’acheter un smartphone à notre enfant. De plus, nous voulons que nos enfants développent des relations solides et saines avec leurs pairs et les autres sans la «technoférence» qui peut survenir lorsque des smartphones sont ajoutés à la combinaison.

La boite de Pandore?

Obtenir un smartphone pour les enfants est également une décision tellement importante, car une fois qu’ils en auront un, ils auront accès à toutes sortes de contenus, malgré tous les efforts que nous déployons pour limiter cet accès. Les smartphones sont une passerelle vers un vaste monde rempli de contenus que les jeunes yeux ne devraient pas voir (et ne peuvent pas ignorer!). Nous voulons faire attention et essayer de les protéger de ce contenu jusqu’à ce qu’ils soient un peu plus âgés et plus matures. Tout comme nous ne permettons pas à notre enfant de 4 ans de regarder The Shining (le classique du film d’horreur classé R) ou de jouer à Call of Duty (un jeu de tir à la première personne classé M), nous souhaitons déployer des efforts pour empêcher nos jeunes aux enfants de se procurer un appareil offrant des voies infinies d’accès à du contenu non adapté au développement. De plus, il y a certaines personnes peu recommandables (par exemple, les cyberintimidateurs, les prédateurs sexuels) avec lesquelles les enfants plus jeunes seront mal équipés pour être traités.

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Quelques mises en garde importantes

Source: vadimguzhva / iStock

Voulez-vous vs besoin?

Maintenant, il est important de distinguer un besoin d’ un besoin, car nos enfants voudront bien sûr un smartphone dès qu’ils en auront un. Cela ne signifie pas qu’ils en ont vraiment besoin . Une fois que nous leur avons donné un smartphone, il est très difficile de le récupérer. Le génie est sorti de la bouteille. Retirer un smartphone d’un enfant de 10 ans va souvent créer plus de problèmes que d’attendre de leur donner un téléphone un an ou deux plus tard.

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Pas d ‘”âge magique”

Il n’y a pas d’âge magique auquel un enfant se tourne et il est soudainement suffisamment responsable pour gérer le pouvoir d’un smartphone. Nous savons tous que certains enfants âgés de 10 ans sont plus responsables que ceux âgés de 20 ans. Ceci est analogue à d’autres privilèges, tels que la conduite. Des jeunes de 16 ans s’engagent et assument avec admiration la responsabilité et le privilège de conduire. D’autre part, il y a beaucoup de personnes âgées de 50 ans qui font rage sur les routes et qui, discutablement, ne devraient pas du tout être sur la route. Ainsi, il y a beaucoup de variabilité inhérente ici quand un enfant est prêt pour un smartphone.

Aucune recherche ne répond à la question

De toute façon, les recherches ne pourraient pas répondre définitivement à cette question, mais il n’existe aucune recherche qui tente spécifiquement de répondre à cette question dont je suis au courant. Même si une étude aborde ce problème, on ne peut y répondre qu’en termes généraux – comme je le fais dans ce blog. Ainsi, tout «conseil professionnel» sur ce sujet n’est que cela. Tout comme vous entendrez des opinions divergentes sur le moment de donner d’autres privilèges aux enfants et aux adolescents, il est important de savoir quand obtenir un enfant avec un smartphone.

La réponse est…

Une partie du problème en essayant de donner des conseils sur ce sujet est que je pourrais donner tellement de mises en garde que, finalement, je ne réponds même pas à la question. Mais je suis aussi un parent et ma femme et moi-même nous débattons avec celui-ci. Malgré toutes mes mises en garde et toutes mes qualifications, si vous deviez déterminer précisément l’âge qui conviendrait le mieux pour assumer les responsabilités d’un smartphone, je dirais qu’il a passé quelque temps au collège. Idéalement, cela ressemble davantage à la 7e ou à la 8e année, car ils sont un peu plus matures à cette époque.

Concrètement, les préadolescents ont davantage d’activités parascolaires et sociales qui rendent l’utilisation du téléphone utile et pratique. Ils peuvent donc avoir besoin d’un téléphone pour communiquer les déposes et les enlèvements et coordonner leurs activités avec leurs amis. Un grand nombre de leurs amis auront un téléphone à ce stade, alors ils commenceront à être vraiment laissés pour compte s’ils ne sont pas en mesure de rester facilement en contact avec eux.

Attendre jusqu’au 8?

Vous avez peut-être entendu parler de la campagne Wait Until 8th, qui a été lancée par un groupe de mères ici à Austin, au Texas. L’idée ici était de ne pas attendre que les enfants soient en 8e année pour leur obtenir un smartphone et pour convaincre une communauté de personnes de l’accepter, car si la moitié des élèves de 6e ont déjà un smartphone, cela causera des problèmes à ceux qui essaient d’attendre. Dans un exposé que je faisais, un parent est venu me voir après et m’a dit: «Ah oui, attends jusqu’à 8 ans, j’ai eu celui-là!». ans. »Nous parlons de collège ici. DOH!

Autres conseils pour donner un téléphone aux enfants

Téléphones Starter ou «Dumb»

Quelques autres stratégies à garder à l’esprit lorsque nous demandons à nos enfants de téléphoner. Premièrement, il n’est pas nécessaire que ce soit un smartphone. Il peut s’agir d’un téléphone «muet» ou d’un téléphone à clapet – un téléphone aux fonctionnalités limitées. Ils existent toujours là-bas. Ce qui est le plus important sur ces téléphones, c’est que les enfants peuvent passer des appels, envoyer des SMS et communiquer avec les autres. Les téléphones dotés de fonctionnalités limitées permettent à nos enfants d’interagir avec leurs amis, mais ils ne se laisseront pas emporter par le drame qui se joue sur les médias sociaux. Un autre point positif sur un téléphone de démarrage est qu’il teste les eaux. Si nos enfants peuvent démontrer qu’ils peuvent gérer un tel téléphone de manière responsable, alors ils peuvent éventuellement passer à un smartphone. À mesure que les enfants grandissent, nous devons leur donner plus d’autonomie. C’est une considération de développement importante. Si nous ne leur donnons pas plus d’autonomie, comment vont-ils devenir des adultes responsables?

Passer en revue certaines choses à faire et à ne pas faire

Maintenant, quand ils ont le téléphone, que ce soit un smartphone ou un téléphone idiot, il est important de vérifier certaines choses à faire et à ne pas faire avec eux au début. Nous voulons être clairs sur les attentes et les limites. C’est un dialogue, tout ne devrait pas être descendant. Nous devrions discuter de ces questions avec notre enfant afin qu’il comprenne l’absence de conséquences. Ces conséquences devraient normalement impliquer de perdre l’accès à ce téléphone pendant un certain temps. Cela est considéré comme une conséquence logique de l’utilisation abusive du privilège du téléphone.

«Prêter» le téléphone

Lorsque nous donnons à notre enfant son premier téléphone, que ce soit un téléphone intelligent ou un téléphone idiot, une chose qui peut être utile est de leur faire savoir que vous leur prêtez ce téléphone. Ce n’est pas à eux en permanence, nous leur donnons ce téléphone en raison de leur utilisation responsable. S’ils ne l’utilisent pas de manière responsable, ils risquent de perdre un accès. Une autre suggestion liée à cela qui peut être utile est qu’ils paient un certain pourcentage de leur facture de téléphone chaque mois. Cela leur donne la «peau dans le jeu» et un sens des responsabilités.

La vente à emporter?

En réponse à la question «À quel âge dois-je acheter un smartphone avec mon enfant», je suggère un passage au collège, de préférence en 7e ou en 8e année. Il n’est pas nécessaire que ce soit un smartphone. Ce pourrait être un téléphone «muet» ou un téléphone de démarrage que nous obtenons. Ensuite, lorsqu’ils démontrent une utilisation responsable, ils pourraient «passer au niveau supérieur» avec un smartphone.

En outre, lorsque nous obtenons enfin un smartphone sur notre enfant, nous pouvons définir d’abord plus de restrictions sur l’utilisation du téléphone, telles que les heures de la journée pendant lesquelles il peut l’avoir sous la main. «Screen Time» est une nouvelle fonctionnalité pratique intégrée à iOS 12 d’Apple, qui permet aux parents de définir des paramètres d’utilisation du téléphone pour les enfants (et des nôtres!). La version de Google, Digital Wellbeing, n’est pas encore disponible sur tous les appareils Android, mais devrait l’être avant longtemps.

Je suis impatient d’aborder d’autres questions épineuses dans les futurs blogs, par exemple si nous devons demander à notre enfant de signer un contrat lors de l’achat d’un smartphone. Rappelez-vous qu’il n’ya pas de réponse «juste» définitive à de telles questions. Ce sont des questions épineuses, c’est une cible mouvante et la vie est compliquée. Nous sommes dans le même bateau, alors j’espère que nous pourrons nous entraider en cours de route! 🙂