Addiction: Les deux questions critiques

Helenpereira, Flickr

Joan a eu beaucoup de plaisir à l'université. Dans la vingtaine, elle aimait encore les fêtes où tout le monde buvait beaucoup. Parfois, elle en aurait trop et serait ramenée à la maison par sa fiancée. Il n'aimait pas ça et était gêné par la façon dont elle agissait. Quand il se plaignait, elle promettait de ne pas recommencer. Bientôt, un niveau de tension a commencé à croître entre eux. Finalement, elle a accepté un rendez-vous pour évaluation.

Un alcoolique ou un toxicomane est quelqu'un qui peut promettre de ne pas boire trop ou d'utiliser une substance, mais ne peut pas tenir la promesse. En d'autres termes, l'utilisation est compulsive . En revanche, les buveurs sociaux n'ont pas à faire de promesses. La réglementation de leur utilisation de la substance prend soin de lui-même de la même manière que nous apprenons de nos graves erreurs et ne sommes pas tentés d'essayer à nouveau. Ce qui rend cette distinction plus facile, c'est qu'il n'y a pas trop de nuances de gris entre les deux. Peut-être y a-t-il quelques personnes dont les excès répétés font partie de l'adolescence ou servent un but émotionnel et sont finalement dépassés. Mais pour la plupart, les adultes ont ou n'ont pas de difficulté à réguler leur utilisation. Pour ceux qui ont des problèmes, il y a un voyage et deux questions importantes à répondre.

Quand Joan a entendu qu'il y avait deux types de personnes en ce qui concerne l'alcool, elle voulait vraiment croire qu'elle était le genre qui pourrait réguler son utilisation. Même si elle avait échoué auparavant, cette fois elle pouvait voir le mal que faisait son dernier épisode embarrassant. Avec cette clarté, elle était prête à s'engager à contrôler son utilisation.

Je lui ai expliqué que les indications jusqu'à présent étaient que son utilisation était probablement compulsive, mais, comme la plupart des personnes ayant une dépendance, elle n'allait pas prendre le mot de quelqu'un d'autre pour cela. Elle devait voir par elle-même. La première question à laquelle il fallait répondre était de savoir si elle pouvait boire de façon contrôlée. La question a été mise en place comme une expérience semi-formelle. Sa motivation était forte et elle a convenu que si le résultat était le même que précédemment, cela signifierait que son utilisation était compulsive. Je lui ai dit qu'avec la dépendance, son cerveau avait probablement commencé à voir la consommation d'alcool nécessaire à sa survie. Si c'est le cas, il utiliserait toutes ses armes pour s'assurer qu'elle retrouverait son état d'ivresse. Sous ce genre de pression interne, la consommation d'alcool contrôlée serait probablement trop difficile. Une fois qu'elle s'autoriserait à boire un peu, son cerveau lui en parlerait davantage, et ce serait une question de temps avant qu'elle ne perde le contrôle à nouveau. Mais elle avait raison de dire qu'il n'y avait aucune preuve qu'elle était comme les autres, alors avec détermination, elle a continué l'expérience.

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Comme vous pouvez le deviner, elle a essayé très dur. Peut-être que cela était en soi une indication que l'alcool signifiait beaucoup pour elle. Le problème était qu'elle en voulait vraiment plus. C'était difficile de se limiter et stressant. Son meilleur réducteur de stress était de prendre un verre, donc la tension augmentait.

Bientôt, elle avait répondu à la première question. Elle n'était pas capable de gérer une utilisation contrôlée. C'était trop difficile à réglementer. Un peu ne suffisait pas et plus c'était trop. Parce que nous avions défini l'expérience avec des paramètres clairs, une fois était suffisant pour répondre à la question.

Alors Joan a convenu qu'elle devrait s'abstenir. Mais elle ne voulait pas de réadaptation ou de réunions. Elle était catégorique à propos de l'abstinence par elle-même. Il était trop difficile de s'engager à s'abstenir pour toujours, mais elle était prête à s'abstenir un jour à la fois. Nous avons maintenant commencé à répondre à la deuxième question. Aurait-elle besoin d'aide extérieure. Ce que j'ai expliqué, c'est que les gens qui sont disposés à investir autant que nécessaire pour leur rétablissement sont généralement couronnés de succès. Je ne pouvais pas lui dire à quel point les activités axées sur le traitement et le rétablissement lui suffiraient, mais la volonté constante d'apprendre de l'expérience finirait par payer.

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Je pense à la dépendance comme une force intérieure très puissante, alimentée par des instincts de survie naturels mal dirigés à maintenir l'utilisation de la substance. Pour surmonter ce pouvoir, il est utile d'enrôler une autre force biologique puissante, notre besoin de connexion humaine. Tout comme la camaraderie est l'une des principales choses qui permettent aux soldats d'être en danger, un système de soutien des pairs est l'une des forces les plus puissantes pour aider au rétablissement. C'est pourquoi la plupart des personnes que je connais dans la récupération stable sont actives dans un programme en douze étapes.

Jeffery Smith, MD.

Le Dr Smith est l'auteur de How We Heal and Grow: Le pouvoir de faire face à vos sentiments et le blog Moments of Change.