Agression sexuelle sur les campus universitaires

La bataille pour le titre IX.

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Alors que le pays se rend compte de la réalité de notre violence sexuelle endémique, le campus universitaire est devenu un lieu de dispute et de calcul. Les femmes en âge d’être collégiales sont à l’âge où le risque d’agression sexuelle est le plus élevé et, sur de nombreux campus, l’agression sexuelle, comme le bizutage, est un rite d’initiation traditionnel, pratiqué dans le secret et implicitement toléré, sinon célébré ouvertement. Dans une célébration récente notoire, les engagements de la fraternité à Yale ont proclamé leur droit à la domination sexuelle en dehors du dortoir des femmes, en scandant: «Non, c’est oui; oui signifie anal! ”

Si le campus peut être un lieu de danger pour les jeunes femmes, il peut également être un lieu d’éveil intellectuel et politique. Au cours des dernières années, une alliance féministe composée de militantes étudiantes et de juristes a donné un nom à la «culture du viol» sur les campus et a trouvé des moyens créatifs d’amorcer le processus long et compliqué de sa transformation. Parce que le campus universitaire est une communauté de volontaires, il a le potentiel d’envisager de nouvelles coutumes et d’élaborer de nouvelles règles pour une culture de l’égalité et du respect sexuels.

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Le titre IX de la loi sur les droits civils de 1972 interdit la discrimination fondée sur le sexe dans les établissements d’enseignement. Au cours de la dernière décennie, les militantes féministes ont avancé l’argument selon lequel la «culture du viol» enracinée sur les campus universitaires constituait une forme de discrimination sexuelle, car elle privait les femmes de l’égalité d’accès à l’éducation et que les collèges avaient le devoir de mettre fin à cela. Les plaintes au titre IX contre de nombreux collèges ont révélé les nombreuses formes de complicité institutionnelle, de l’indifférence passive au blâme actif de la victime, qui laissent les survivantes qui osent se présenter se sentir souvent comme si elles avaient subi un «second viol».

Au cours de la précédente administration, le ministère de l’Éducation a adopté une position active à l’égard de cette question, en élaborant de nouvelles directives pour les interventions des établissements en cas d’agression sexuelle et en menant des enquêtes approfondies sur les plaintes relevant du Titre IX. De nombreux collèges ont adopté des décrets de consentement les obligeant à développer de nouvelles méthodes pour éduquer les étudiants, protéger les survivants et responsabiliser les auteurs. La Maison Blanche a également parrainé une initiative appelée «It’s On Us», qui encourageait les spectateurs, en particulier les jeunes hommes, à intervenir lorsqu’ils étaient témoins d’un comportement sexuellement agressif.

À l’heure actuelle, le ministère de l’Éducation tente de revenir sur ces changements. En décembre 2018, le DoE a publié une proposition très détaillée visant à modifier les règles du Titre IX de manière à limiter la responsabilité institutionnelle, à limiter les formes de soutien pouvant être offertes aux victimes d’agression sexuelle et à favoriser les auteurs présumés dans les enquêtes disciplinaires.

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Comme dans le cas d’autres tentatives visant à réduire les gains pour l’égalité des femmes, cette proposition n’a pas échappé à l’attention du public. En vertu de la loi, le public a le droit de commenter les propositions de modification de la réglementation et le DoE doit répondre point par point aux commentaires reçus avant toute modification. Au 30 janvier 2019, date limite pour les commentaires du public, le DoE avait reçu plus de 100 000 lettres de commentaires, très critiques à l’égard du projet de règlement. Clairement, cette question a frappé un nerf.

Le National Women’s Law Center de Washington DC m’a recruté pour rédiger une lettre de commentaires à l’intention du DoE, en mettant l’accent sur l’impact de ces réglementations sur la santé mentale des survivantes d’agressions sexuelles. La NWLC m’a également montré comment poster ma lettre afin que les collègues des professions de la santé mentale puissent apposer leurs signatures. Je suis reconnaissant aux 902 collègues qui ont cosigné la lettre. Dans la deuxième partie de ce blog, je partagerai le contenu de la lettre.