Dr David Schechter est un médecin génial et bavard qui travaille dans un bureau de Beverly Hills qui ressemble plus ou moins au bureau de tout autre médecin que vous avez visité. Mais sur les étagères du Dr Schechter, il y a une rangée de livres qui indique qu'il y a quelque chose de différent dans la façon dont il pense à la douleur de ses patients. Ils sont des titres par le Dr John Sarno (La prescription Mindbody, Healing Back Pain), et décrivent ce que le Dr Sarno appelé syndrome de la tension de la myosite (TMS). L'idée centrale de Sarno était simple: beaucoup de douleurs chroniques ont leurs origines dans l'esprit, en particulier dans la colère, la tristesse et le stress inexprimés.
La plupart des gens n'ont aucun mal à identifier une «céphalée de tension». Mais qu'en est-il des autres maux et douleurs? Surtout le genre qui ne va pas disparaître malgré l'attention médicale continue-des choses comme des maux de dos chroniques, le syndrome du côlon irritable, la fibromyalgie. Le Dr Schechter fait partie d'un petit nombre croissant de médecins qui, après avoir exclu tout le reste, se penchent sur la possibilité que le stress et la tension soient à l'origine des symptômes physiques et donnent un diagnostic de TMS (syndrome de Syndrome de corps, et, plus simplement, comme maladie de stress).
Le traitement du TMS est également simple et radical: les patients sont invités à repenser leur douleur et la façon dont ils la traitent, en cherchant sa source dans une émotion inconfortable et non désirée. Pour beaucoup (y compris un patient décrit ci-dessous), le soulagement de la douleur et de la maladie chroniques commence par réapprocher la douleur d'origine psychologique – pas seulement une douleur nécessitant une pilule ou une chirurgie, mais un problème corps-esprit nécessitant une solution corps-esprit.
Comment vous êtes-vous intéressé à la médecine corps-esprit?
J'ai été influencé par le travail fondateur de George Engel, MD, de Rochester, qui a publié son modèle biopsychosocial dans un article de Science en 1977, et par un médecin de famille que j'avais quand j'étais adolescent et qui me disait que mes symptômes physiques stress.
J'étais «mûr», pour ainsi dire, quand je suis entré dans le bureau de John Sarno en tant qu'étudiant en première année de médecine à NYU et lui ai parlé de ma douleur au genou, demandant des conseils de physiothérapie. Au lieu de cela, j'ai eu une oreille et une inspiration de carrière. Il m'a dit que «95% de la douleur chronique est psychosomatique» et m'a mis au défi si je croyais qu'il pouvait avoir raison. Je me suis dit qu'il valait la peine d'assister à l'une de ses conférences du soir pour savoir … plus tard pour être examiné par lui … et guéri de ma douleur au genou!
L'année suivante, j'étais assistante de recherche dans son cabinet et je me suis imprégnée de son approche clinique en assistant à de nombreuses visites de patients. D'une manière ou d'une autre, cet intérêt découlait de mes expériences uniques d'enfance et de famille et de la volonté de considérer la santé et l'expérience de la vie comme étant plus complexes que les approches réductionnistes populaires en biochimie et en médecine.
Comment fonctionne la pratique quotidienne de la médecine du corps et de l'esprit?
La pratique quotidienne consiste à regarder et à écouter les patients … et à essayer de voir au-delà du superficiel. Les gens ont de la douleur et d'autres conditions qui ont persisté, que d'autres médecins n'ont pas réussi à soulager, ou qui sont apparues récemment dans une période de troubles et de pressions émotionnels.
En tant que praticien de la médecine du corps et de l'esprit, je fais la «diligence raisonnable» médicale pour m'assurer qu'aucun problème structurel ou biochimique n'est manqué. Je révise les tests antérieurs, ou commande les miens. J'examine attentivement le patient. De plus , je prends une histoire psychosociale détaillée et j'écoute la structure des symptômes et j'examine le contexte psychosocial et le moment des symptômes.
Un praticien corps-esprit prend une perspective plus large que la médecine ordinaire en regardant la personne et sa vie émotionnelle comme étant d'une importance cruciale pour comprendre la cause et la perpétuation de la condition. Le stress et la tension, la pression et la personnalité sont autant de facteurs dont je prends en compte le diagnostic et la formulation d'un plan de traitement.
Que faites-vous lorsque vous trouvez que le stress, la tension, la personnalité et la pression sont à l'origine des symptômes de quelqu'un?
Il y a eu tellement d'histoires de cas remarquables à relier. En voici une récente, dramatique: Une femme dans la fin de la quarantaine est arrivée avec plus de vingt ans de douleurs au dos, à la hanche et au sacrum. Elle a rapporté qu'une chute a déclenché le problème initial de la douleur et qu'un accident d'automobile il y a 15 ans l'a aggravée. Elle a eu une autre chute un certain nombre d'années plus tard, et est devenue alitée pendant plus de cinq ans. Cela a ruiné son mariage et l'a laissée avec une douleur constante. Les médecins lui ont dit que les radiographies indiquaient «rien de mal» dans le dos et «des changements légers» dans la hanche. Elle dormait, à la maison avec ses parents, dans un lit réglable, la tête haute.
Quand elle est venue me voir, elle avait un coussin, portait un soutien lombaire et sacré et marchait avec une canne. Elle a admis être un peuple-pleaser, un perfectionniste, un faiseur de bonne action, et un artisan de la paix qui était dur sur elle-même. Elle avait toujours été facilement offensée, depuis l'enfance.
Plus tard, elle m'a présenté une liste d'activités redoutées, notamment la peur de s'asseoir par terre, la peur de s'asseoir dans la voiture de quelqu'un d'autre, la peur de ne pas utiliser un coussin spécial, la peur ou le mensonge. son lit réglable, encore et encore.
Je l'ai diagnostiquée comme souffrant du syndrome de douleur de distraction / TMS. Elle est partie avec du matériel éducatif à la maison et est rentrée dans environ trois semaines.
Cette fois, elle est entrée sans canne et sans coussin! Elle m'a dit que cela avait été «un voyage». Elle s'était sevrée de son soutien sacré et de son dos. Sa douleur était de 35 à 40% inférieure à celle que j'avais avant de la voir et sa fonctionnalité et sa mobilité s'étaient déjà améliorées de 20%. En examinant ses plus de vingt ans de douleur, elle a rapporté qu'elle avait dépensé plus d'un quart de million de dollars de son propre argent, les dépenses de poche pour Rolfing, les chiropraticiens, les lits, les massages, etc.
Quand j'ai revu cette patiente quelques semaines plus tard, sa douleur était passée de neuf sur dix à zéro à une sur dix. Elle préparait des projets de vacances, de lits d'hôtel, d'école et d'autres activités qu'elle s'était longtemps refusée à cause de la douleur – tout cela après seulement deux mois.
Ce genre de patient et ce genre de réponse est ce qui me motive. Je souhaite seulement que je pourrais avoir atteint ce patient beaucoup plus tôt et sauvé ses années de souffrance et tant d'argent.
Est-ce que les gens s'améliorent souvent simplement en recevant le diagnostic et en lisant?
Les gens s'améliorent parfois rapidement même en lisant le diagnostic et la possibilité que leur problème ne soit pas quelque chose qu'ils devront «souffrir» ou «vivre avec» le reste de leur vie. Voir un médecin qui peut faire un diagnostic clair et rassurant est un énorme avantage supplémentaire. Pour certains, l'étude des matériaux à la maison, après un diagnostic, est tout ce dont ils ont besoin. Pour d'autres, la psychothérapie avec un thérapeute familier avec ce travail est un élément important de la guérison.
En savoir plus sur le Dr Schechter et Mind-Body Medicine sur le site Web du Dr Schechter, mindbodymedicine.com. Il y a inclus le questionnaire de dépistage TMS du Dr Schechter, son cahier d'exercices Mind-Body et le programme d'éducation à domicile qu'il a développé.
