Journée de la femme et modèles féminins

La nécessité de modèles, dans le contexte d’une société sexiste.

Elizabeth Taylor

Source: WikiImages / Pixabay

Qu’ont en commun les choses suivantes? Sappho, Cléopâtre, Jeanne d’Arc, Marie Curie, Virginie Woolf, Helen Keller, Jane Goodall, Gloria Steinem, Agatha Christie, Amelia Earhart, Rosa Parks, Margaret Thatcher, Elizabeth Taylor, Benazir Bhutto, Angela Merkel, Oprah Winfrey, Nadia Comăneci, Angelina Jolie, Beyonce et Danica Patrick?

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Ce sont quelques-uns des noms fournis lorsque j’ai interrogé quelques femmes, en personne et en ligne, sur des femmes actuelles ou historiquement influentes – ou sur des femmes qu’elles considéraient comme des modèles. Puisque la Journée internationale de la femme est presque là, dans ce post, je discute de l’importance des modèles féminins.

Alors qui t’inspire? Qui sont vos modèles féminins?

Peut-être Françoise Barré-Sinoussi, lauréate du prix Nobel et l’une des deux personnes à qui l’on attribue le mérite d’identifier la cause du sida (le VIH)? Ou regardez-vous jusqu’à la première et unique femme de l’histoire à avoir reçu la médaille Fields – la plus haute distinction en mathématiques (il n’y a pas de prix Nobel décerné en mathématiques) – la regrettée Maryam Mirzakhani? Certains d’entre vous, passionnés de science, sont peut-être des fans de Dorothy Hodgkin, lauréate du prix Nobel, qui a déterminé la structure de molécules complexes (par exemple, l’insuline, la pénicilline et la vitamine B12) en utilisant la cristallographie aux rayons X. (Pour les personnes intéressées à en savoir plus sur cette femme remarquable, voir la vidéo ci-dessous, dans laquelle son biographe lit des lettres d’Hodgkin à son mari.)

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De nombreuses listes de femmes influentes existent en ligne (exemple). Quel que soit votre domaine d’intérêt (par exemple, les sciences, l’athlétisme, les arts, l’éducation, les affaires), vous trouverez peut-être quelqu’un qui vous inspirera.

Psychologie des modèles

La recherche suggère que les modèles de rôle peuvent avoir de l’influence. Par exemple, un rapport analysant le rôle des politiciennes a noté qu ‘«au fil du temps, plus les femmes politiques sont rendues visibles par la couverture de l’actualité nationale, plus les adolescentes ont tendance à indiquer leur intention d’être politiquement actives». «Là où des candidates sont visibles grâce à des campagnes viables pour des postes de haut rang, les filles signalent une participation politique accrue» (p. 233). ¹

Amelia Earhart (pionnière de l’aviation)

Source: Skeeze / Pixabay

Des recherches antérieures ont également examiné comment les modèles de rôle influencent les gens. Une théorie récente suggère que les modèles de rôles remplissent trois fonctions: inspirante, potentielle et comportementale. ² Pour illustrer votre propos, demandez-vous si Hillary Clinton peut être considérée comme un modèle pour vous. Nous devons répondre à trois questions: premièrement, en regardant Clinton, avez-vous le sentiment que si elle peut le faire, alors vous le pouvez? Deuxièmement, modélise-t-elle la façon dont vous devez penser ou vous comporter pour devenir un politicien prospère?

Et trois, est-ce qu’elle inspire? En l’observant, avez-vous le sentiment que devenir politicienne est une carrière enrichissante et épanouissante pour une femme comme vous?

Et que se passerait-il si vous deveniez inspiré par Hillary Clinton – ou Nancy Pelosi, Sarah Palin ou même des personnalités historiques comme Shirley Chisholm – pour poursuivre une carrière en politique? Cela peut profiter à d’autres femmes. Une étude a révélé que «si l’idéologie est le facteur prédictif le plus déterminant du vote sur les questions féminines, les femmes du Congrès sont plus susceptibles de voter pour les projets de loi relatifs aux femmes que leurs collègues masculins, même lorsque l’on tient compte de facteurs idéologiques, partisans et de district». Le genre joue un rôle très important dans le vote des représentants républicains. Bien que de nombreux démocrates soutiennent nombre de problèmes touchant les femmes, les républicaines s’éloignent de la position traditionnelle de leur parti pour voter en faveur de ces problèmes »(p. 445). ³

Femmes réussies en psychologie

Mon domaine d’études, la psychologie, a également été guidé par le travail de nombreuses femmes influentes, telles que Melanie Klein, Anna Freud, Mary Ainsworth, Eleanor Maccoby, Alice Eagly, Elizabeth Loftus, Susan Fiske et Shelley Taylor.

Laissez-moi vous parler de Shelley Taylor (actuellement à UCLA) à travers les points saillants d’une interview de 2019 publiée dans Annual Review of Psychology , dans laquelle elle a été interviewée par une autre psychologue de renom, Susan Fiske. ⁴ Au début de l’entretien, Taylor a présenté ses recherches novatrices sur les illusions positives . ⁵

En bref, les illusions positives font référence à la tendance des gens à se considérer comme supérieurs à la moyenne et à avoir une vision positive de leurs capacités ou de leurs chances de réussir dans l’avenir. Taylor et ses collègues suggèrent que ces illusions (lorsqu’elles ne sont pas extrêmes) sont adaptatives et essentielles pour la santé mentale. Par exemple, si j’estime qu’il est vraiment possible d’obtenir un A (au lieu d’un B ou d’un C) dans un cours, je suis plus susceptible de faire plus d’efforts et, ce faisant, d’obtenir une meilleure note que si je n’assumais pas bien, le cours était possible pour moi.

Au cours de l’entretien, Fiske, après avoir discuté de ses recherches, a demandé à Taylor: «Qu’est-ce que ça a été de devenir membre de la faculté de Harvard en tant que seule femme dans la salle?» Et peu après: «Quel a été votre plus gros défi?

Taylor a répondu qu’un grand défi:

«… Faisait partie des rares femmes sur le terrain et supportait énormément de mauvaises choses. Lorsque j’ai lu des articles sur Me Too, je me suis demandé si je connaissais une personne qui n’aurait pas été harcelée sexuellement par quelqu’un, et je ne le pense pas. C’était un battement de tambour en arrière-plan sur lequel il fallait toujours garder l’œil et s’inquiéter un peu. C’était difficile (p. 7). ⁴

Benazir Bhutto (Premier ministre du Pakistan)

Source: Gerald B. Johnson, ministère de la Défense des États-Unis.

Sexisme et besoin de modèles féminins

En lisant la citation ci-dessus, j’ai pensé aux défis auxquels Taylor était confrontée en tant que femme; et j’ai examiné si les illusions positives, ou l’optimisme en général, sont plus importants pour la santé mentale de certains groupes, tels que les minorités, les immigrés et, bien sûr, les femmes.

Malgré des améliorations dans de nombreux domaines concernant l’égalité des sexes et l’autonomisation des femmes, beaucoup de travail reste à faire ici et en particulier dans de nombreux endroits du monde. Quelques statistiques peuvent être éclairantes:

• Dans une étude portant sur 189 économies, 104 ont adopté des lois qui empêchent les femmes d’exercer certains types d’emplois. Seulement 40% des économies étudiées exigent un salaire égal pour les femmes qui effectuent un travail de valeur égale à celle des hommes.
• Comparées aux hommes, les femmes effectuent 2,5 fois plus de tâches ménagères et de soins non rémunérés – nettoyage, cuisine, soins aux enfants ou aux personnes âgées, etc. Un tel travail représente entre 10 et 40% du PIB et peut «contribuer davantage à l’économie que les hommes». secteurs de la fabrication, du commerce ou des transports. ”
• Les femmes n’occupent que 5% environ des postes de PDG du groupe Fortune 500.
• Aucune loi ne protège les femmes du harcèlement sexuel au travail dans 59 pays.
• Plus de 200 millions de filles / femmes ont subi une mutilation génitale.
• Un rapport de l’UNICEF publié en 2017 suggère qu’au moins 9 millions de filles âgées de 15 à 19 ans ont été contraintes à des activités sexuelles contre leur volonté au cours de la seule année précédente.

Quelles que soient les causes de l’inégalité des sexes et des mauvais traitements infligés aux femmes – qu’elles soient systématiques ou individuelles, ou dues à la malice ou à l’ignorance -, de nombreuses femmes sont rejetées, exclues, déshumanisées et violées. Le sexisme et la discrimination ont une influence négative sur la santé physique et mentale des femmes et nous nuisent tous à long terme – de la même manière que maltraiter les hommes affecte négativement toutes les personnes qui dépendent de leur contribution sociétale. L’égalité et le respect, en revanche, signifient une stratégie gagnant-gagnant pour tous.

Réflexions finales sur les modèles

Regardez cette photo de Marie Curie assise à un siège d’Albert Einstein. Elle est la seule femme scientifique qui figure sur cette photo célèbre de la conférence Solvay. Frapper, n’est-ce pas? Je me demande combien de femmes ont décidé de faire carrière dans les sciences parce qu’elles ont été inspirées par Curie.

Les modèles de rôle sont importants, en particulier pour les femmes et les autres groupes confrontés à de nombreux défis et obstacles sociaux. Les modèles de rôle nous montrent ce qui est possible; ils nous inspirent et démontrent des moyens possibles de surmonter les obstacles et de réaliser notre potentiel.

Et lorsque nous imitons nos modèles et que nous poursuivons nos rêves, nous pouvons changer la société pour le mieux – peut-être même servir de modèles pour d’autres personnes. Ce ne sont pas seulement les personnes qui atteignent les sommets ou qui deviennent populaires qui ont le potentiel d’être des modèles; nous faisons tous. En tant que médecins, enseignants, amis, voisins, membres de la famille, parents, etc., nous avons le potentiel de montrer l’engagement en faveur d’une cause précieuse: la résilience, l’équilibre, un comportement sain, la force, la générosité, la gentillesse, la compassion et bien d’autres choses encore.

Beyonce

Source: 12019 / Pixabay

Alors partagez votre histoire. Pour chaque récit médiatisé du combat courageux d’une femme contre diverses formes de sexisme, des milliers de voix ne sont jamais entendues, mal représentées ou même réduites au silence.

En luttant contre les lois et les normes sexistes, les inégalités sur le lieu de travail, les injustices judiciaires, le manque de respect dans les rues et les abus à la maison, les femmes refusent d’accepter que leur avenir soit moins brillant que celui des hommes. Comme Shelley Taylor, eux aussi entendent le son du tambour et n’abandonnent pas pour autant. Et pour aller de l’avant, elles inspirent d’autres femmes, même des hommes comme moi, dans leurs propres luttes pour surmonter les obstacles sociaux. En cette Journée internationale de la femme, je tiens à remercier toutes les femmes qui continuent de dire la vérité et qui changent le monde pour le mieux.

Références

1. Campbell, DE et Wolbrecht, C. (2006). Voir Jane run: Les politiciennes en tant que modèles pour les adolescents. The Journal of Politics, 68, 233–247.

2. Morgenroth, T., Ryan, MK et Peters, K. (2015). La théorie de la motivation du modèle de rôle: l’influence des modèles de rôle sur les objectifs des candidats à un rôle. Review of General Psychology, 19, 465–483.

3. Swers, ML (1998). Les femmes sont-elles plus susceptibles de voter pour les projets de loi relatifs aux femmes que leurs collègues masculins? Legislative Studies Quarterly, 23, 435-448.

4. Taylor, SE et Fiske, ST (2019). Entretien avec Shelley E. Taylor. Annual Review of Psychology, 70, 1-8.

5. Taylor, SE, et Brown, JD (1988). Illusion et bien-être: perspective psychosociale de la santé mentale. Psychological Bulletin, 103, 193-210.