Un contraste commun aux actes altruistes sont des actes de psychopathie. Les psychopathes sont des gens qui ont peu ou pas de remords pour leurs actions. On pense qu'ils ne ressentent pas d'empathie pour les autres. Ainsi, ils agissent de manière très égoïste pour promouvoir leur propre bien-être. Ainsi, il semblerait que les personnes que nous considérerions comme des prototypes d'altruisme (par exemple, Mère Teresa ou Gandhi) seraient considérées comme opposées aux psychopathes. Cependant, un excellent article d'Andrea Kuszewski fait ressortir certaines similitudes entre ce qu'elle appelle l'extrême-altruisme et les psychopathes.
Elle décrit les personnes qui ont une personnalité extrêmement altruiste comme quelqu'un qui se met en quatre pour aider les autres, même au détriment de leur propre bien-être.
Quelqu'un qui fait tout son possible pour aider les autres, même au détriment de leur propre bien-être, est en réalité plus susceptible d'enfreindre les règles que la moyenne des gens. Pensez au Dr Ross dès les premiers jours de l'émission "ER". Il repoussait constamment les limites, enfreignant les règles, jetant la prudence au vent, tout cela pour le bien de l'enfant-patient, même si cela signifiait en fin de compte se faire virer. Le 11 septembre, après qu'il fut évident que les bâtiments étaient sur le point de s'effondrer, des équipes de pompiers furent rappelées, mais elles désobéirent aux ordres et continuèrent de toute façon, pour périr dans la quête de sauver une vie de plus. Ce sont les actions d'un héros, ou un type de personnalité X-altruiste. Mais considérez le type d'enfreinte à la règle que l'altruiste X engage: la qualifieriez-vous de criminelle, voire illégale? Comment le facteur intervient-il?
…Les X-altruistes sont forcés de faire du bien, même si cela n'a aucun sens et leur porte préjudice. Ils ne peuvent pas tolérer l'injustice et vont à l'extrême pour aider ceux qui ont été lésés, quelle que soit leur relation personnelle avec eux. Maintenant, je ne parle pas du gars qui aide une vieille dame à traverser la rue. Je parle du type qui se jette devant un bus à grande vitesse pour pousser la vieille dame à l'écart, se suicidant dans le processus. La personne moyenne, gentille et réfléchie ne prend pas régulièrement ces risques personnels extrêmes.
C'est une idée intéressante de souligner les similitudes avec l'extrême-altruisme et les psychopathes. Certaines des similitudes comprennent l'impulsivité, le besoin de nouveauté et la tendance à enfreindre les règles. Cependant, les différences sont ce qui définit fondamentalement ces deux types de personnes. Les gens qui sont altruistes peuvent sympathiser avec les autres ou s'imaginer dans les chaussures des autres. Considérant que, les personnes qui sont des psychopathes ne peuvent pas empathie et n'ont pas de remords pour leurs actions.
Une question intéressante soulevée par cet article est combien de personnes sont des altruistes extrêmes par rapport à la personne de tous les jours qui fait des actes altruistes? Ou y a-t-il beaucoup de gens qui sont des altruistes extrêmes comparés aux gens qui donnent leur vie entière à l'altruisme?
Je n'ai pas le temps de répondre à ces questions parce que j'ai besoin de me précipiter dans ce bâtiment en flammes pour sauver les jeunes enfants.
