The Unfaithful Widow est une collection d'essais de Barbara Barth, décrivant sa première année après la mort de son mari. «Je rougis de dire que tout ce qui est dans le livre m'est arrivé, ou plutôt que j'ai tout fait», dit Barbara. «Dire que j'ai tout fait a plus de pouvoir, ce qui est le message de mon livre.» J'ai parlé à Barbara du rôle que les amitiés ont joué au cours de cette année qui change la vie.
Irene: Perdre un partenaire de vie bouleverse la vie d'une femme; comment cela affecte-t-il ses amitiés?
Barbara: Quand mon mari est mort, c'était incroyable comment mes amis se sont occupés de moi. Un peu de mon histoire de fond peut expliquer cette déclaration. Je ne suis pas le genre de fille qui est partie en week-end avec des copines. Je n'ai jamais eu de colocataire. Et quand j'étais célibataire, je préférais me rendre à des fêtes pour pouvoir partir quand je le voulais. Cependant, je suis très social et aime les gens. Je dois sortir chaque jour de la maison pour une petite aventure, puis rentrer à la maison dans mon nid.
Mon mari et moi étions rarement séparés pendant les vingt-cinq années où nous étions en couple. J'étais à la maison avec lui la plupart des nuits. Après avoir quitté mon emploi fédéral, je suis devenu un antiquaire. J'ai déjeuné avec mes copains antiques pendant la journée et plusieurs d'entre nous mis en place à des spectacles d'antiquités. Mon meilleur ami était aussi son bon ami, son ami tomboy qu'il aimait appeler. J'avais donc mon meilleur ami, mes copains antiques proches, et beaucoup de femmes dans le commerce d'antiquités que je connaissais par hasard.
Mon meilleur ami était ma bouée de sauvetage. Je ne peux pas vous dire combien de fois par jour je l'appellerais. Mes copains antiques sont restés près. La surprise était que les autres femmes que je connaissais du monde antique se rassemblaient autour de moi. Soudain, j'étais dans un tourbillon social de déjeuners et de dîners. J'ai eu 60 ans trois mois après la mort de mon mari, et mes amis m'ont donné une merveilleuse semaine de fête. Un de mes amis que je connaissais depuis vingt ans en tant qu'ancien marchand a dit une nuit au cours d'un dîner: «Il y a des anges qui entrent dans votre vie en cas de besoin. Parfois, ils restent, parfois ils passent à autre chose. J'espère que je suis celui qui reste. "Mon ami avait raison. J'étais bien protégé par les anges ma première année.
Irene: Est-ce que tes amitiés sont restées stables ou est-ce que tu as trouvé que le type d'amis avec lequel tu voulais être ou avec qui tu te sentais à l'aise a changé?
Barbara: Mon ami que j'ai mentionné ci-dessus est devenu l'un des anges qui sont restés. Nous dînons toutes les quelques semaines et avons un ballon. Elle a un gars à la maison, mais sort jouer la nuit. Nous ne sommes pas en retard parce que j'ai des chiens à la maison pour nourrir. Certains des autres anges sont retournés à leurs propres vies, mais seront toujours dans mon cœur pour être là à un moment où j'étais tellement perdu.
Mes amis et moi sommes très ouverts les uns avec les autres. Rien de ce que je leur dis ne les choque. Nous rions de tout et acceptent les changements en moi. Ils ne jugent pas mes choix. La plupart sont mariés. Parfois, je pense que ce serait bien de trouver d'autres femmes célibataires avec lesquelles faire des choses, mais je suis toujours ce casse-tête dans mon cœur.
Le cousin de mon mari me dit que pour quelqu'un qui parle de vouloir sortir, j'ai dressé des barrières – six chiens. Mais ils sont tellement de compagnie. J'ai choisi d'écrire dans ma nouvelle vie et c'est isolant, donc je dois travailler plus dur pour sortir et être social. Quand je dis que je n'ai rien fait, mes amis rient. J'ai généralement fait plus que quiconque, mais j'ai un niveau d'énergie élevé et je dois rester actif.
Je me sens aussi à l'aise avec mes vieux amis que j'ai toujours. Je ne suis pas dans ce monde de femmes mariées craignant soudainement les femmes célibataires. Mes amis et moi sommes comme nous l'étions toujours. Cela n'a pas changé.
Irene: Comment les petites amies peuvent-elles soutenir une femme récemment veuve?
Barbara: Prends le téléphone et appelle. Appelle encore une fois. C'était la chose la plus importante pour moi. J'avais besoin d'avoir un contact humain. Parfois, il est difficile de savoir quoi dire à quelqu'un qui a perdu. Ne t'en fais pas pour ça. Je me fichais de ce que quelqu'un disait. J'avais juste besoin d'entendre une voix. Pour savoir que quelqu'un pensait à moi.
Je me souviens il y a des années, quand j'étais gamin, j'ai lu quelque part que si vous visitez quelqu'un qui vit seul, laissez-la parler, ne reprenez pas la conversation. Je n'ai jamais pensé que cela s'appliquerait à moi. Mais ça l'a fait. J'étais entouré de silence dans ma maison.
Je me souviens de la nuit "Sex In The City" a eu son premier ministre. Deux de mes copains antiques avaient prévu de partir. Je me suis endormi sur le canapé, déprimé. Le téléphone a sonné trois fois en vingt minutes. La quatrième bague je l'ai ramassée. Mes amis m'ont crié: "Réveille-toi, Sex In The City. Je t'ai ramassé dans vingt minutes. »J'ai jeté de l'eau sur mon visage, j'ai tamponné un peu de brillant à lèvres et j'étais prêt quand ils sont remontés. Nous avons eu une balle. J'aurais langui sur le canapé ce soir-là sans qu'ils me poussent à sortir.
Irene: Quelles sont certaines des façons dont les petites amies peuvent vous harceler se sentent vulnérables?
Barbara: Je suppose que j'ai eu de la chance, je le suis toujours, avec les amis que j'ai. Si quelqu'un m'interrogeait sur ce que je faisais, me faisait sentir coupable, cela aurait été horrible. Mes amis m'ont tous encouragé à faire ce que j'avais besoin de faire. Quand j'ai commencé à sortir ensemble, nous avons tous ri de mes mauvaises dates. Je suis un bon conteur, mais mes amis ont ri avec moi, pas contre moi. Grande différence.
Irene: Avez-vous rejoint des groupes de soutien ou vous êtes-vous connecté avec d'autres veuves? Si oui, comment était-ce?
Barbara: J'ai décidé de trouver ma propre voie. Je ne voulais pas aller dans un groupe de soutien et je ne voulais pas parler à d'autres veuves. J'avais peur que ça me déprime plus. J'étais dans une librairie avec mon meilleur ami et je me suis promené dans la section d'entraide et j'ai sorti un livre «veuve». Cela m'a déprimé. L'auteur a parlé des femmes de mon âge commençant à sortir après une longue relation et tous les pièges. C'était un autre moment de chance.
J'ai commencé à écrire la nuit pour me purger. J'ai dansé la nuit à ma musique préférée. Les mauvaises dates m'ont conduit à de bonnes choses. Je sentais que l'univers m'envoyait des signes et je continuais à aller de l'avant. Mon livre parle de toutes les bizarreries de cette année. J'ai trouvé que le rire était le meilleur remède. Je pense que les groupes de soutien peuvent être très utiles. Je ne pouvais tout simplement pas m'en occuper. Je ne voulais pas être avec des gens qui avaient subi une perte, je voulais être au milieu de la vie.
Irene: Les chiens jouent un grand rôle dans l'histoire de votre première année. Les animaux de compagnie peuvent-ils remplacer des amis ou des compagnons?
Barbara: Je suis un amoureux des chiens. Toujours été. J'en ai maintenant six, cinq dans les refuges locaux l'an dernier. Peut-être que je suis allé à la mer. Mais ils sont tellement amusants. Mes chiens ne sont pas des substituts pour les amis, mais sont une partie spéciale de ma vie. Je ne peux pas imaginer ne pas avoir un animal de compagnie. Ils me font rire. Ils m'enseignent des leçons sur la vie. Ils me montrent que l'amour est plus important qu'un bon tapis.
Ils m'ont aidé à retrouver la joie. Ils sont mes muses d'écriture. Je pense que n'importe qui peut bénéficier de l'amour inconditionnel qu'un animal de compagnie vous donne. Mon livre a un dévouement aux abris de sauvetage des animaux et ma citation préférée, "J'aime penser que j'ai sauvé des chiens, la vérité est qu'ils m'ont sauvé."
Irene: Tout autre conseil aux veuves sur les amitiés?
Barbara: J'étais toujours concentré sur le fait que j'avais besoin de parler à quelqu'un. Un jour, j'ai appelé un bon ami, gêné d'être encore au téléphone. Il s'est avéré qu'elle était en pire forme que je ne l'étais et que c'était bien d'avoir appelé. Je pense que le fait d'être seul, d'être veuf, vous rend vulnérable et vous impose aux autres. La vérité est que nous avons tous besoin du soutien de nos amis et ne devrions pas avoir peur de faire ce premier pas.
Friendship by the Book est une série occasionnelle de messages sur le blog de l'amitié sur les livres qui offrent des leçons d'amitié.
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