Albert Einstein a défini la folie comme faisant la même chose encore et encore et s'attendant à des résultats différents. Selon cette définition, nous sommes tous parfois, sinon souvent, fous. Comment peut-il être que des gens parfaitement intelligents font des choses si évidemment contre-productives tant de fois? Pourquoi faisons-nous les choses que nous savons que nous ne devrions pas faire, et pourquoi ne faisons-nous pas les choses que nous savons que nous devrions faire?
La réponse simple à ces questions est que notre esprit inconscient influence grandement tout ce que nous faisons. Comprendre les caractéristiques de l'inconscient est une clé pour faire des changements qui durent. Nous ne pouvons pas travailler pour améliorer quelque chose que nous ne comprenons pas, et c'est la base de l'idée psychanalytique que la perspicacité conduit à changer. Nous devons d'abord comprendre ce qui nous fait tiquer.
L'un des principes de base de la psychanalyse est que l'esprit est comme un glacier. Une grande partie de ce qui nous motive et nous préoccupe – nous retient et nous pousse vers l'avant – se cache sous la surface. Nous faisons de notre mieux pour travailler avec ce que nous savons: la pointe du glacier, l'esprit conscient. Mais des forces puissantes se trouvent sous la surface, l'inconscient. La psychanalyse est l'un des moyens les plus développés d'accéder à l'inconscient et de le comprendre, et d'avoir ainsi l'occasion de l'influencer pour le mieux.
Melanie Klein, une psychanalyste qui a développé les idées de Sigmund Freud à Londres, a cru que l'inconscient nous affecte dès le début de la vie. Chacun de nous vient dans le monde préprogrammé pour expérimenter la vie de certaines manières. Certains d'entre nous sont plus sensibles que d'autres. Certains sont timides, d'autres sortants. Certains sont plus enclins à l'agression, d'autres se retirent face au conflit et à l'anxiété. Certains s'appuient davantage sur l'intellect, d'autres sur l'émotion. Ce «hard-wire», communément appelé tempérament, est le côté nature de l'équilibre nature-culture qui détermine la manière dont une personnalité se développe. Si vous avez une expérience avec les bébés, vous savez exactement de quoi je parle!
Chacun d'entre nous vient au monde avec des attentes sur la façon dont le monde nous traitera et sur la façon dont nous répondrons, et nos premières expériences confirment ou défient ces conceptions. Une expérience familiale particulièrement chaleureuse peut adoucir les bords tranchants d'un tempérament de porc-épic épineux. Une expérience familiale hostile et perfectionniste peut intensifier cette même prédisposition. Un environnement abusif peut affaiblir la détermination et la résilience de la petite personnalité la plus optimiste, et un environnement favorable et stimulant peut favoriser son grand succès dans la vie. Nous sommes un mélange de notre câblage et du système d'exploitation logiciel de notre environnement initial.
Le pouvoir de l'inconscient est dans sa tendance à répéter ces modèles qui se sont établis dans les premiers mois de notre vie. Nous vivons ces expériences intérieures et extérieures encore et encore, et souvent nous ne le savons pas et ne pouvons pas le voir. Les psychanalystes cherchent à nous aider à comprendre comment nous opérons inconsciemment – pourquoi nous faisons les choses que nous faisons – afin que nous puissions en savoir de plus en plus sur ces forces, faiblesses, points aveugles et vulnérabilités uniques. En comprenant ce qui nous fait tiquer, l'inconscient est amené dans le monde de la conscience. C'est seulement alors que nous pouvons commencer à faire des choix différents et à faire des changements qui durent.
L'une des phrases célèbres de Freud est où id était, il y aura l'ego. La version moderne de cette idée est celle où l'inconscient était, le conscient sera. Il y a des secrets que nous gardons, même de nous-mêmes. La sagesse de la psychanalyse peut faire sortir ces secrets de la clandestinité, à la lumière du jour. Nous comprendre est le début de nous changer nous-mêmes. En soi, la perspicacité ne suffit pas; mais c'est la première étape essentielle pour changer nos façons de faire.
