Est-ce que Tech Use devrait être déclaré une urgence de santé publique?

La technologie prend le dessus sur nos vies et cause des dommages indus à bien des égards.

Source: CCO

La technologie a certainement été examinée récemment, que les violations massives de la confidentialité des données se soient produites avec une fréquence alarmante, l’utilisation néfaste des médias sociaux en politique, les trolls Internet qui sont devenus une partie triste et incontournable de notre techno-culture, ou la couverture de tabac et la guerre de désinformation de Big Wireless rapportées récemment dans The Nation.

Je ne suis ni Luddite ni anti-technologie. La technologie nous a apporté beaucoup d’avantages merveilleux, y compris la création et le maintien de relations, des communautés en ligne basées sur des intérêts partagés, fomentant et mobilisant des mouvements, stimulant l’innovation et favorisant la productivité et l’efficacité. Je ne veux donc pas tomber sur Chicken Little (“Le Skype tombe!”), Mais plutôt sur Paul Revere (“Les techniciens arrivent!).

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Dans le même temps, il est évident pour presque tout le monde que nous avons un problème réel avec l’utilisation – ou devrais-je dire – de la technologie dans nos vies, par exemple les textos, les médias sociaux, les jeux en ligne et le streaming. Les smartphones, plus particulièrement, sont maintenant omniprésents et constituent un attachement presque cyborg à notre corps. Les recherches effectuées par les organismes de surveillance des médias, Common Sense Media et la Kaiser Family Foundation, ont révélé des périodes d’écran non scolaires ou non liées au travail parmi les enfants et les adultes: moins de 8 ans: 2:19 heures / jour; 8 à 18: 9h22 heures / jour; parents: 7h43 heures / jour.

Le problème a commencé avec l’introduction et l’adoption d’une nouvelle technologie si rapidement, sous l’impulsion d’une industrie technologique vorace et amorale, que nous n’avons pas eu le temps d’étudier les implications de ces changements individuellement, socialement, culturellement ou socialement. la technologie «dans la nature». Avec le recul de 20 ans et l’apparition de preuves scientifiques, il devient évident que l’utilisation excessive de la technologie devient une menace sérieuse pour nos capacités psychologiques, physiques et culturelles. et bien-être politique.

Les recherches à ce jour suggèrent que l’utilisation de la technologie est liée à l’augmentation des taux de narcissisme, de dépression, d’anxiété et d’agressivité, ainsi qu’à la diminution de l’empathie, de l’estime de soi et du rendement scolaire. L’utilisation des technologies contribue également à l’épidémie d’obésité qui constitue déjà un problème de santé publique dans notre pays et à travers le monde. La dépendance à Internet, bien qu’elle ne soit pas encore reconnue comme un trouble par l’American Psychiatric Association, est un sujet de préoccupation majeur chez les professionnels de la santé mentale. Et, pour être clair, cette dépendance n’est pas seulement psychologique, mais plutôt la recherche démontre que l’utilisation de la technologie déclenche les mêmes voies neurochimiques que le jeu, les drogues et l’alcool. De plus, les programmes de traitement, comme ceux pour les autres dépendances, sont déjà courants dans les pays asiatiques et dans les industries en croissance aux États-Unis.

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Ce qui est particulièrement troublant, c’est que, selon un récent article terrifiant de Richard Freed, l’auteur de Wired Child: Reclaiming Childhood à l’ère numérique, l’industrie technologique arme ce qu’on appelle la «technologie persuasive», dont le but est de Concevoir des plates-formes numériques qui nous aident à croire que la technologie peut mieux répondre à nos besoins psychologiques et sociaux les plus fondamentaux que des expériences réelles. À quelle fin? Certainement pas l’amélioration de l’humanité; plutôt, faire plus d’argent pour l’industrie technologique.

Avec toutes ces preuves, à la fois scientifiques et visibles dans nos expériences quotidiennes, mes deux questions sont les suivantes:

• L’utilisation de la technologie est-elle devenue une épidémie?
• Et si oui, l’utilisation de la technologie devrait-elle être déclarée une urgence de santé publique?

Je me rends compte que cela sonne Chicken Little-esque parce que le mal qu’il cause n’est pas évident. Comparez-le à l’épidémie d’opioïdes où les surdoses, les décès et les coûts des soins de santé, économiques et sociaux sont immédiats et dramatiques. Au lieu de cela, les effets de l’utilisation de la technologie sur les personnes sont insidieux, les implications futures n’étant pas claires, mais les preuves croissantes d’un impact néfaste à long terme deviennent de plus en plus évidentes chaque jour.

Revenant à mes deux questions, il ne fait aucun doute que l’utilisation de la technologie est une épidémie; les statistiques et nos propres vies quotidiennes le valident comme un fait indéniable. Quant à l’utilisation de la technologie déclarée comme une urgence de santé publique nécessitant l’intervention du gouvernement, elle peut sembler exagérée lors de l’examen initial. Mais lorsque vous regardez de près, il se peut que ce ne soit pas le cas. Rappelez-vous que l’industrie du tabac était dans une situation similaire il y a un demi-siècle. Et le tabagisme n’est pas sans rappeler l’utilisation de la technologie; les effets ne sont pas visibles depuis des décennies. Pourtant, après des années d’obscurcissement, de déni et de mensonge et de fraude, cette industrie était démasquée et réglementée, et les avantages pour la santé des générations suivantes ont été clairs.

En fait, je ne suis pas une voix solitaire dans le désert technologique. Selon un article récent du Times, la législature du Maryland a récemment adopté un projet de loi qui oblige les responsables de l’enseignement à mettre en place des pratiques optimales visant à limiter son utilisation à l’école. Certains dirigeants du secteur des technologies et des entreprises expriment également leurs préoccupations concernant l’utilisation des technologies et la réglementation, notamment Marc Benioff, PDG de Salesforce, Sean Parker, ancien président de Facebook, commentateur social, Simon Sinek. investisseurs.

Alors que nous nous immergons de plus en plus profondément dans le monde connecté et que nous bénéficions des avantages de deux décennies à regarder dans notre rétroviseur, il est clair qu’une bête a été déchaînée et qu’elle se sert de citoyens inconscients. Ne commettons pas les erreurs que nous avons commises avec l’industrie du tabac et laissez-vous berner par les devises “Ne soyez pas méchantes” de Big Tech et par d’autres erreurs. La dure réalité est que l’industrie technologique met les profits avant les gens et le bien public.

Comme nous l’avons appris d’autres grandes entreprises, le changement dans l’industrie de la technologie qui est dans le meilleur intérêt des gens ne viendra pas de l’intérieur. Au contraire, il doit être imposé par une vague de colère et d’action populaire ou légiféré par nos gouvernements fédéral et étatique. Alors, qu’est-ce que je suggère peut être fait? Voici quelques idées pour maîtriser la bête technologique, certaines tirées des leçons tirées de l’industrie du tabac (certes, certaines sont assez éloignées):

• Le secrétaire à la santé et aux services sociaux doit déclarer que l’utilisation de la technologie est une urgence de santé publique.
• L’utilisation de la technologie doit être considérée de la même manière que le tabac, l’alcool et les drogues.
• L’industrie de la technologie ne devrait pas être autorisée à vendre aux enfants.
• L’industrie technologique ne devrait pas être autorisée à développer des programmes et des applications spécifiquement conçus pour “accrocher” les enfants (comme un responsable du tabac l’a dit un jour: “Les accrocher tôt, les accrocher à vie”).
• Les étiquettes d’avertissement doivent être incluses avec tous les smartphones, applications, jeux électroniques, etc.
• Un programme de sensibilisation du public parrainé par le gouvernement devrait être mis en place pour mettre en garde contre les dangers d’une utilisation trop précoce et excessive des technologies.
• Les NIH devraient parrainer des recherches pour examiner l’impact à long terme de l’utilisation de la technologie sur les personnes.
• Les ministères de l’éducation des États et du gouvernement fédéral devraient identifier et imposer des limites appropriées à l’utilisation de la technologie dans les écoles.
• Les écoles devraient être tenues de proposer des cours d’alphabétisation numérique dès le plus jeune âge.
• Les écoles devraient encourager les familles à adopter la règle «Attendre huit heures» (pas de smartphone avant la huitième année; les téléphones pour les appels et les textos sont acceptables).
• Les parents doivent s’informer de l’impact sur l’utilisation de la technologie sur leurs enfants et sur eux-mêmes.
• Les parents devraient fixer des limites raisonnables à l’utilisation de la technologie par leur famille.
• Les parents, les éducateurs, les médecins, les professionnels de la santé mentale et les organisations aux vues similaires devraient s’unir pour faire pression sur nos élus fédéraux et étatiques afin qu’ils adoptent des lois qui protègent les enfants des méfaits d’une utilisation excessive de la technologie.

Nous n’allons jamais remettre cette bête dans sa cage, alors notre seul espoir est de l’apprivoiser et de l’entraîner pour que nous puissions utiliser la technologie comme un outil formidable pouvant être utilisé par la technologie et subir son influence destructrice sur nous. . Si nous ne le faisons pas, eh bien, dans quelques décennies encore, nous pourrions très bien faire marche arrière et souhaiter que nous ayons débranché le câble du port USB situé à l’arrière de notre tête (plus de science que de science fiction). Je ne veux pas ressembler à Chicken Little à nouveau, mais, compte tenu de l’orientation de la preuve, l’avenir de nos enfants et ceux de notre société pourraient très bien être compromis.

Jim Taylor, Ph.D., est l’auteur de Raising Generation Tech: Préparer vos enfants à un monde alimenté par les médias et n’est pas un fantôme hystérique.