Art-thérapie, enfants et violence interpersonnelle

La maltraitance des enfants est largement reconnue comme un problème grave qui fait partie du spectre de la violence interpersonnelle et qui inclut la violence et la négligence physiques, sexuelles, émotionnelles et verbales. C'est essentiellement tout acte de commission ou d'omission qui met en péril ou nuit à la santé et au développement physique ou émotionnel d'un enfant. La violence et les agressions envers les enfants peuvent entraîner de nombreux problèmes, y compris un attachement insécurisant ou perturbé, des problèmes d'humeur et de comportement, ainsi que des réactions de stress aiguë ou post-traumatique, entre autres problèmes.

L'art-thérapie, une approche utilisée dans le traitement des réactions traumatiques, est souvent une forme primaire de thérapie chez les enfants qui se remettent d'abus et négligent ou sont témoins de violence familiale. Pendant plusieurs décennies, l'art-thérapie a été documentée comme une méthode importante pour traiter la douleur émotionnelle des jeunes survivants de la violence interpersonnelle. En général, les praticiens affirment que l'expression et le jeu de l'art thérapeutique sont des moyens par lesquels les enfants interviennent et résolvent des expériences traumatisantes. Nous savons également maintenant que l'expérience de la violence interpersonnelle peut entraîner des réactions de stress post-traumatiques qui interfèrent souvent avec les zones du langage du cerveau. En particulier, les réactions de stress post-traumatiques causent des problèmes dans la région de Broca qui régit la verbalisation; dans certains cas, la zone de Broca est effectivement fermée si les souvenirs de traumatismes sont accablants ou récurrents. L'expression artistique permet la communication des souvenirs de traumatismes à travers les aspects sensoriels du dessin, de la peinture et d'autres médias, évitant ainsi souvent l'impact de l'impact des réactions post-traumatiques sur la région de Broca. De nouvelles recherches indiquent que l'expression de l'art peut même aider à stimuler la verbalisation d'événements émotionnellement chargés, y compris traumatiques.

Il y a plus de vingt ans, j'ai écrit pour la première fois sur l'efficacité émergente de l'art thérapie pour les enfants touchés par la violence familiale: «Comme beaucoup d'art-thérapeutes, j'ai souvent utilisé l'art pour comprendre le traumatisme de ma propre vie. L'expression artistique a été la clé de la compréhension de la perte, de la crise et du bouleversement émotionnel lorsque les mots ne pouvaient exprimer ou contenir de manière adéquate le sens. La valeur de l'expression artistique n'est pas seulement les images elles-mêmes, mais aussi l'immersion dans le processus créatif … Comme le note Rollo May: «Dans toute la créativité, nous détruisons et reconstruisons le monde, et en même temps nous reconstruisons et nous réformons inévitablement. "

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Au cours de la dernière décennie, la neurobiologie et la recherche actuelle sur les traumatismes ont redéfini notre compréhension des expériences des enfants en matière de violence interpersonnelle; les découvertes récentes sur l'art et le cerveau expliquent de plus en plus pourquoi l'art-thérapie est un changeur de jeu dans l'intervention de traumatisme, en particulier avec les enfants qui ont été abusés. Malgré tous ces développements passionnants, je continue à être captivé par ce que ces enfants, y compris les plus jeunes survivants, sont capables de communiquer à travers des images visuelles. Quand j'ai commencé à travailler avec des enfants qui avaient connu la violence interpersonnelle, j'ai d'abord été frappé par le thème des monstres dans leurs expressions artistiques. Les monstres ne sont pas un thème inhabituel dans l'art des enfants, mais pour les enfants qui ont connu la violence interpersonnelle, ces monstres prennent souvent des significations idiosyncratiques et universelles. Beaucoup d'enfants peuvent littéralement dépeindre un monstre de la vie réelle qui représente un parent abusif, un gardien négligent, un intimidateur ou toute personne dont l'intention est de terroriser ou d'intimider. Ces images révèlent souvent une entité présomptueuse capable de blesser et de nuire à ceux qui sont moins puissants. D'autres enfants se présentent comme des monstres qui ont des super pouvoirs sur les autres, s'alignant sur la nature agressive de leurs propres auteurs.

A d'autres moments du traitement, les monstres représentés dans l'art et dans le jeu sont moins littéraux, mais tout aussi réels. Ils sont ce que j'appelle les «monstres intérieurs» qui communiquent les expériences sensorielles, émotionnelles et psychosociales d'abus et de négligence. Parce qu'un monstre est parfois perçu comme hideux ou répulsif, les enfants peuvent aussi transmettre leur propre perception d'être vicié ou non dans leurs images de monstres. Ces représentations reflètent souvent la culpabilité et les croyances honteuses que ces jeunes survivants ont causé leur violence physique, leur agression sexuelle ou leur torture psychologique. Dans tous les cas, ces images révèlent la profonde tristesse, la solitude, l'anxiété et la peur communes aux individus dont la vie a été menacée ou contrôlée.

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Octobre est le Mois de la sensibilisation à la violence domestique, un moment pour réfléchir aux efforts déployés pour lutter contre la violence interpersonnelle et se rappeler que de nombreux survivants ont encore besoin de services pour soutenir la réparation et le rétablissement. En particulier, les enfants survivants de la violence interpersonnelle sont silencieux dans leurs souffrances et ont souvent peur de divulguer le secret de leurs abus, les rendant les plus vulnérables. L'expression de l'art est un moyen de communiquer ce qui est tacite et inavouable; L'art-thérapie est une approche appropriée du point de vue du développement pour aider les enfants dans leur réparation émotionnelle et dans la récupération de ce qui leur a été volé par la maltraitance et la négligence. En offrant à ces enfants la possibilité d'exprimer leur monde intérieur à travers l'art, nous leur offrons inévitablement la possibilité de libérer les monstres intérieurs qui les tourmentent et, en fin de compte, les privent de confiance, de sécurité, de bonheur et de plénitude.

** Ceci est le premier d'une série en plusieurs parties sur la thérapie artistique créative et la violence interpersonnelle. Les messages à venir abordent les principales raisons neurobiologiques pour lesquelles l'expression artistique améliore la violence, en particulier chez les enfants et les adultes qui ont subi un traumatisme interpersonnel, comment les thérapies artistiques créatives l'emportent sur l'intimidation et ce que nous pouvons et ne pouvons pas déduire.

Être bien,

Cathy Malchiodi, Ph.D., LPCC, LPAT, ATR-BC

© 2013 Cathy Malchiodi

www.cathymalchiodi.com

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Pour de plus amples informations sur l'Art Therapy Trauma-Informed, consultez Trauma-Informed Practices et Expressive Arts Therapy Institute à www.trauma-informedpractice.com

Références / Ressources

Malchiodi, CA (1990, 1997). Briser le silence: Art-thérapie avec les enfants de foyers violents . New York: Routledge [chercher la nouvelle édition en 2014].

Malchiodi, CA (2012). Art-thérapie et le cerveau. In C. Malchiodi (Ed.), Manuel d'Art-thérapie . New York: Guilford Press.

Malchiodi, CA (2008). Interventions créatives auprès d'enfants traumatisés . New York: Guilford Press.

Waller, D. (2006). Art-thérapie pour les enfants: comment cela mène au changement. Clinical Child Psychology and Psychiatry, 11 , 271-282.

Gilroy, A. (2006). Art-thérapie, recherche et pratique fondée sur des preuves . Londres: Publications SAGE.