Voulez-vous être heureux? Mentor

Le mentorat (et le mentorat) chez les enfants et les adultes apporte des avantages remarquables.

Le mentorat nous vient naturellement.

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Qui ne veut pas de mentor? Une relation longue et cohérente avec une personne expérimentée qui veut me développer semble incroyable. Ou comment cela semblerait-il d’être cette personne plus sage, partageant ce que vous avez pour emmener quelqu’un plus jeune? Janvier est le mois du mentorat. J’ai donc appelé le fondateur du projet The Mentor.

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«Le mentorat est une chose qui nous vient naturellement lorsque nous atteignons la quarantaine et plus tard. En fait, nous sommes conçus pour cela », explique Deborah Heiser, Ph.D., psychologue et spécialiste du vieillissement.

«Quel est le rôle d’un mentor?» Ai-je demandé.

Elle a expliqué: «À la quarantaine, nous atteignons un stade appelé Générativité, ce qui signifie que nous prenons soin des autres sans rien attendre en retour. Nous souhaitons laisser notre héritage, marquer le monde. Le mentorat est un moyen d’y parvenir. La plupart des jeunes avec qui je parle disent qu’ils veulent vraiment un mentor. Mais ils se sentent souvent comme un fardeau pour un mentor. ”

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Personne ne veut être un fardeau

Quels sont les avantages d’avoir un mentor? Ils sont évidents, en particulier pour le groupe d’âge qui cherche à savoir qui ils sont et s’engage dans une carrière. Mais ce que les jeunes «ne savent pas, c’est que les mentors en bénéficient autant, sinon plus, que les mentorés. En fait, les mentors avec qui j’ai parlé sont stimulés par leurs mentées. Ils sont tout sauf un fardeau. Les mentors, lorsqu’ils guident et enseignent à quelqu’un, ressentent un sentiment de productivité. Ils sentent que leur vie, les compétences et les talents qu’ils ont perfectionnés au cours de leur vie sont valorisés et qu’ils font une différence dans le monde… C’est exactement ce dont nous rêvons à mi-vie. Le sentiment que nos vies comptent, poursuivit Heiser.

«C’est ainsi que fonctionnent le mentorat et la générativité… lorsque nous nous sentons connectés aux autres et au monde, nous trouvons une signification intérieure qui est plus puissante que l’argent ou les biens.»

Nous pensons souvent que le mentorat est ce que les adultes plus expérimentés font pour les adultes plus jeunes, ou même pour les enfants. Mais qu’en est-il des enfants qui encadrent des enfants?

Quand les enfants mentorent les enfants

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Quand les enfants mentorent les enfants

Ma propre expérience de mentorat a commencé au lycée. Quand j’avais 16 ans, j’ai pensé que ce serait une bonne idée de commencer un programme de tutorat pour mon école secondaire. Mon conseiller d’orientation a adoré, mais nous n’avions pas de parrain de la faculté. Je ne sais pas si le programme de tutorat s’est poursuivi après l’obtention de mon diplôme et il n’a eu que peu de succès pendant mon séjour. Je pense à trois enfants au total inscrits comme tuteurs.

Mon conseiller d’orientation a adoré l’idée et m’a immédiatement associé à un garçon de première année qui se débattait en mathématiques. C’était dans les années 1990 et il était trop cool pour les mathématiques ou le tutorat. Quand il a roulé des yeux la première fois, j’étais convaincu que j’échouerais. Au milieu de notre première session, il jeta son crayon et déclara: «Je suis tellement stupide. Je suis trop bête pour les maths. Je ne vais jamais apprendre ça.

Je ne me souviens pas de ce que j’ai dit pour le maintenir engagé, mais je me souviens que nous avons persisté. Je lui ai montré comment résoudre le problème en le décomposant en étapes simples. J’ai expliqué le fonctionnement de chaque étape et l’ai guidé. Au bout d’une heure, il m’a soudainement regardé avec une lueur dans les yeux. «Je comprends», dit-il en souriant. Il a immédiatement commencé à prétendre qu’il ne se souciait plus de l’école, mais j’avais vu ce que j’avais vu.

Nous avons travaillé ensemble encore quelques fois et il a rapidement appris la courbe d’apprentissage. Je ne pouvais pas exprimer mon bonheur le jour où il m’a dit: «Je pense que je pourrais être bon en maths.» J’ai essayé d’être cool à ce sujet. Nous étions très cool dans les années 90.

C’était une expérience de tutorat, mais c’était encore plus une expérience de mentorat. Je ne me souviens pas des mots que j’ai prononcés toutes ces années plus tard, mais je me souviens de mes sentiments: insister pour que je n’allais pas le laisser échouer, ne pas le laisser croire qu’il était stupide. Ma conviction croissante que non seulement il pouvait le faire, mais qu’il était loin d’être stupide.

Je me souviens surtout de la façon dont cela m’a changé. Ce sont mes premières expériences de connexion individuelle volontaire avec l’intention d’aider et d’encourager une personne plus jeune. Cela m’a appris que je pouvais faire une différence.

Est-il important de faire du mentorat pendant que nous sommes jeunes?

Heiser me dit que devenir génératif plus tard dans la vie requiert de l’empathie et un désir de redonner, mais que cela ne se produit pas de nulle part. “Nous pouvons augmenter les chances que cela se produise en participant à l’engagement civique quand nous sommes jeunes.”

En tant que pédiatre, mes patients partagent leurs expériences en tant que volontaires, éclaireurs et membres de clubs qui tentent d’améliorer notre monde depuis des années. L’un des programmes les plus intéressants dont j’ai entendu parler se déroule à la Waubonsie High School à Aurora, IL.

Brooke Mathews a 15 ans et elle a commencé à travailler pour les Jeux olympiques spéciaux cet automne, puis a rapidement rejoint le club Best Buddies, un club après l’école. Dans chacune de ces activités, elle travaille avec des enfants de son lycée ayant des besoins spéciaux.

«Quand j’ai rejoint Special Olympics, j’ai beaucoup réfléchi à mes études et j’essayais de m’impliquer davantage pour entrer dans une meilleure école, pour des applications universitaires et autres. Mais une fois que j’ai rejoint Special Olympics tous les lundi et mardi après les heures d’école pendant deux heures, c’était le meilleur de ma journée. J’ai tellement hâte d’y être. Et puis j’ai réalisé que c’est une chose qui me passionne vraiment.

«C’est vraiment gratifiant d’essayer de leur apprendre à faire quelque chose sans qu’ils l’obtiennent. Et finalement, ils l’obtiennent et ils sont tellement heureux et excités qu’ils peuvent faire quelque chose comme ça. Et ils vous font un câlin. ”

«J’ai découvert que je suis beaucoup plus patient que je ne le pensais. Travailler avec des enfants ayant des besoins spéciaux et leur apprendre à faire des choses prend beaucoup de temps et parfois, cela peut sembler impossible. Mais j’ai appris que cela prend du temps et qu’il faut être patient, mais vous allez certainement aller quelque part. Je me sens comme un leader et j’ai besoin d’être patient. J’apprends d’eux et ils apprennent de moi. ”

Ensuite, elle m’a parlé des meilleures copines, où elle a été jumelée à son copain, une fille avec des besoins spéciaux. «J’ai appris à être plus tolérant. Mon copain était très timide au début et j’ai appris qu’il fallait connaître certaines personnes. Lors de la première réunion, j’étais très stressé parce que je pensais que mon copain ne m’aimait pas, mais je me suis rendu compte qu’il y avait encore beaucoup à faire. Je me suis rendu compte que nous ne sommes pas si différents, et il y a beaucoup de parties de ma vie que je peux relier à la sienne, et beaucoup de parties de sa vie qu’elle peut relier à la mienne. C’est vraiment génial d’en apprendre plus sur elle. »Brooke me dit qu’elle veut maintenant étudier l’éducation spéciale.

En plus de toute cette croissance de la conscience et de la maturité, Brooke a expliqué que le club des Best Buddies était devenu un refuge contre le stress intense du grand district scolaire auquel elle participe. «C’est un groupe où je me sens si accepté et où le lycée est très difficile. J’ai tellement appris de ça, j’ai probablement appris le plus que ça n’avait pas d’importance. Comme, à quoi tu ressembles, ou comment tu agis. C’est plus comme si tu pouvais faire partie de quelque chose à tout prix, il y a toujours quelque chose qui va être pour toi. ”

À une époque où ceux d’entre nous qui s’occupons de la santé mentale et du développement des enfants sont profondément préoccupés par le renforcement de leur résilience et par la réduction rapide du taux de stress et d’anxiété, l’histoire de Brooke a paru très importante. Je me demandais comment son expérience en tant qu’enfant encadrant un autre enfant la toucherait plus tard.

Le mentorat profite à la fois au mentor et au mentoré

Source: Unsplash

Le mentorat pendant l’adolescence a un impact sur notre avenir.

Olivia Mossides m’a aidé à répondre à cette question. Elle a obtenu son diplôme d’études secondaires en 2016 et a commencé à participer à Special Olympics et à ses pairs à l’âge de 16 ans. Elle m’a dit qu’elle avait remarqué que les enfants avec lesquels elle était jumelée se sentaient plus inclus et déjeunaient avec leurs pairs. Cela leur donnait du temps à passer en dehors de leurs salles de classe adaptées et Olivia remarqua qu’elles sortaient davantage de leur zone de confort. «Ils ont montré plus de confiance en parlant aux gens», m’a-t-elle dit.

Olivia a expliqué qu’elle avait appris à ne pas prendre les choses pour acquis lorsqu’elle avait observé ce que c’était que de faire des choses que les gens jugeraient inappropriées, simplement parce qu’elles ne le savaient pas. “On pourrait penser qu’ils devraient le savoir à cet âge, mais ils ne l’ont tout simplement pas fait.” Elle a appris à décomposer quelque chose pour eux et à les aider à mieux faire face pour qu’ils puissent commencer une tâche. Même si elle avait toujours aimé les enfants à besoins spéciaux, Olivia ne se considérait pas comme une enseignante. Olivia a appris que l’orthophonie était un choix de carrière, qu’elle étudiait depuis deux ans à l’université.

Mais Gretchen Farmer n’avait pas l’intention d’étudier en éducation spéciale, bien qu’elle ait des amis qui ont fait des pairs partenaires qui étudient actuellement à l’université. Gretchen a expliqué que Peer Partners était en fait un cours alternatif d’éducation physique auquel elle avait l’habitude d’obtenir son crédit d’éducation physique. Elle était jumelée à un partenaire et à un élève ayant des besoins spéciaux. «Il s’agit d’une éducation physique adaptative, et nous les avons aidés à faire le sport que nous faisions. Ma préférée était la natation. »Elle a appris à travailler avec son partenaire, alors qu’elle tentait d’encourager et d’aider son élève aux besoins spéciaux à suivre son cours de natation pendant qu’ils se débattaient avec lui.

«Je le voyais moins comme une expérience de mentorat que comme une expérience d’amitié. Nous avons eu l’occasion de passer du temps avec eux et de travailler sur leurs compétences sociales et leurs compétences en communication. Nous devons être leurs amis, les encourager à avoir des conversations avec les gens et juste à parler d’eux-mêmes. Vous pourriez avoir le pire jour mais vous pouvez y entrer et ils vous mettront automatiquement un sourire. C’étaient des gens formidables et je me suis tellement amusé.

Au début, Gretchen ne voyait pas de lien entre son expérience avec ses pairs et ses études collégiales. Mais tout à coup, elle a déclaré: «J’étudie l’ingénierie pour faire une différence dans le monde et aider les autres à travers ce que je peux faire. La classe a ouvert mon cœur de manière exponentielle.

Comment les adultes peuvent-ils commencer le mentorat?

Lorsque Bill Cheswick, l’inventeur du pare-feu, a rencontré Deborah Heiser, il a déclaré: “Nous devons envoyer de vieux pets comme moi dans les écoles pour enseigner aux enfants.” pensent qu’ils ne sont pas bons en sciences et en maths ou qu’ils décident que la science, la technologie et les maths sont réservés aux nerds. Il voulait rendre STEM cool – inspirer les enfants avec tout ce qu’il aime et a fait carrière. Heiser a donc fondé The Mentor Project et a découvert que de nombreuses personnes, comme Bill, étaient ravies de voir des enfants inspirés par leurs connaissances et leur expertise. Ils adorent transmettre leur passion à la génération suivante. Bill et les autres savent qu’ils laissent un héritage et forment la prochaine génération. «Il est plus puissant que je ne l’aurais jamais imaginé. J’ai appris que nous connaissons tous les avantages d’avoir un mentor, mais j’ai aussi appris que les avantages d’être un mentor sont aussi grands sinon plus grands », déclare Heiser.

«Nous savons que le mentorat est important pour le développement positif des jeunes», a écrit Marilyn Price-Mitchell en 2013. Son article explore six qualités qui font de vous un bon mentor pour les adolescents.

© Alison Escalante MD

Références

Dan McAdams – McAdams, DP, et Guo, J. (2015). Narrating la vie générative. Psychological Science, 26, 475-483.

McAdams, DP (2013). Le moi psychologique en tant qu’acteur, agent et auteur. Perspectives on Psychological Science, 8, 272-295.